Na hranici s Ugandou a Rwandou vo východnej časti Konga sa nachádza jedna z lokalít svetového dedičstva UNESCO - Virunga. Národný park je najstarší v Afrike. Rozprestiera sa na ploche 7800 km 2, vedľa sopečnej horskej skupiny na jednej strane a známeho jazera Kivu na strane druhej. Územie zahŕňa savany a lesy, močiare a roviny, aktívne sopky a ľadom pokryté vrcholy Ruvenzori, čisté jazerá a lávovú plošinu. Je domovom viac ako štvrtiny prežívajúcich horských goríl, ohrozeného druhu žiraf - okapi a mnohých ďalších zvierat, vtákov a rastlín.
Územie parku
Rozsiahle krajiny zaberajú priestor od jazera Kivu po rieku Semlik (stredný tok) v západnej časti hranice východoafrickej zlomovej zóny. Územie je rozšírené a podmienečne rozdelené do troch sektorov:
- severné - so zasneženými vrcholkami pohoria Ruvenzori, ktorých ľad je jedným z hlavných vodných zdrojov, ktoré živia rieku Níl; je to tu pozdĺž údolia rieky. Semlica nájdete okapi;
- ústredný sektor zahŕňa jazero Edward a nížiny Ishasha, Rutshuru a Rvindi, čo je hlavným centrom rozmanitosti druhov vtákov a zvierat vrátane veľkých populácií slonov, hrochov atď.;
- južný sektor zahŕňa lávové plošiny sopiek Nyiragongo a Nyamlagira, ktoré sú aktívne, ako aj ďalšie horské vrcholy reťazca Virunga; väčšina územia je pokrytá hustými lesmi, ktoré sa stali domovom horských goríl a mnohých ďalších druhov opíc.
Fakty z histórie parku
Prvýkrát v roku 1902 kapitán nemeckej armády O. Beringe, ktorý počas pravidelného lovu na vrchole hory Sabinio zabil veľmi veľkú gorilu, narazil na nedotknutú povahu takého predmetu, aký je dnes známy ako Virunga (národný park). Predtým sa verilo, že tu nemôžu žiť. Hunter navrhol, že je to nový druh, a tak poslal kostru mŕtvych zvierat vedcom v Nemecku. Pri porovnaní anatómie známych druhov primátov a materiálu vyslaného z Afriky našli morfologické rozdiely na 34 bodoch. O rok neskôr výskumník Paul Machi opísal zviera, ale v nasledujúcich 20 rokoch sa práce na štúdiu nových poddruhov zastavili. Vysvetľuje to zložitá geopolitická situácia a neistý stav tohto územia.
V roku 1921 sa do hôr vydala expedícia vedená americkým taxidermistom, prírodovedcom a sochárom Karlom Ackleym. Do múzea dostal päť vypchatých zvierat, ale to nie je hlavný výsledok celej jeho práce. Sledujúc majestátne gorily, študoval mnoho behaviorálnych charakteristík, zistil, že žijú v stabilných rodinných skupinách av zajatí jednoducho môžu zomrieť bez svojich príbuzných. Tiež určil, že ich počet nie je taký veľký, a preto je potrebné zvieratá chrániť a zachovať ich prirodzené prostredie. Dá sa povedať, že to znamenalo začiatok vzniku osobitného štatútu takého prírodného územia ako Virunga. Národný park bol otvorený v roku 1925 a v tom čase bol pomenovaný po kráľovi Albertovi. Agley osobne určila svoje hranice, vrátane všetkých území, v ktorých gorily žili. Konečný názov parku získal v roku 1969, takmer desať rokov po získaní nezávislosti Konga.
Druhy zvierat v rezerve
Založenie parku a jeho ochrana je neoddeliteľne spätá s horskými gorilami, pretože sú to pravdepodobne hlavní obyvatelia, strážení osobitnou starostlivosťou a strachom. Sú na pokraji vyhynutia. Veľkým prínosom k tejto záležitosti bol prírodovedec D. Fossi, ktorého zabili pytliaci v parku v roku 1985. Ďalšie kroky na ochranu tohto druhu pomohli trochu zlepšiť situáciu, nový vojenský konflikt v roku 2008 však viedol k zabaveniu ústredia chráneného územia. Budúcnosť goríl bola opäť ohrozená rozsiahlym odlesňovaním. Celý svet zvierat sa ako celok značne poškodil. Chránené oblasti, najmä lesy a savany, sú domovom byvolov a slonov, žiraf, šimpanzov, bradavíc, antilop, levov, leopardov atď. Kongo je jedinou krajinou na svete, kde žije okapi (obrázok nižšie) - artiodactyl zviera z rodiny žiraf.
Hojnosť okapi nie je presne známa, pretože zvieratá sú veľmi tajné a plaché, ale podľa hrubých odhadov je to od 10 do 20 000 jedincov. História objavenia druhu sa stala pravdepodobne hlavným zoologickým pocitom 20. storočia. Okapi je obyvateľom lesov a živí sa priamo listami, takže aktívna výrub stromov ho zbavuje nielen domu, ale aj jedla. A nielen tieto zvieratá trpia takým ľudským konaním. Za 45 rokov sa počet hrochov znížil takmer 30 krát, byvoly - o 40, savany - o 10.
Vtáky a plazy
Na otvorených miestach rezervácie hniezdi viac ako 800 druhov vtákov a 25 z nich je úplne endemických a už ich nikde na svete nenájdete. Pri vode av močiaroch môžete vidieť kormoránov, pitie, ibízy, rezačky vody, hady, osprey, penice, veľryby a zástupcov tkalcov. V horských oblastiach žijú vzácne druhy, ako napríklad Rockefellerova nektárinka, veľké pestroskvrnice, jedlíky z banánov a Oberlanderova drozd. Z predstaviteľov triedy plazov sa najčastejšie vyskytujú pyty, zmije, Jamesonova mamba, kobra čierna, jašterica Nílska a krokodíl, ktoré sa objavili vo vodách rieky Semlik.
Obyvatelia riek a jazier
Jazero Edward zo všetkých Veľkých rybníkov v Afrike je na mape veľmi veľké a je najmenšie. Povrch jeho vodnej plochy je asi 2325 km 2, ktorý sa nachádza v nadmorskej výške 920 metrov. Maximálna stanovená hĺbka je do 12 metrov, ale v priemere 17 m. Je plytká, preto nemá veľmi širokú škálu rýb, prevažujú najmä druhy z čeľade Cichlid. Majú širokú škálu veľkostí - od 2, 5 cm do 1 m - a tvarov tela. Jeho hlavnými obyvateľmi však nie sú vôbec ryby, ale hroši (pozri vyššie), ktoré vedú semikvarský životný štýl. Obrovské zvieratá (s hmotnosťou do 4 ton) s hektickou dispozíciou a „zlým“ charakterom charakterizované agresivitou sú tiež na pokraji vyhynutia. Už takmer pol storočia sa ich počet znížil o takmer 95%, desivé číslo. Živočíšne mäso už dlhší čas používajú miestni obyvatelia na výživu a jeho tesáky sa oceňujú viac ako slonové kly, takže tu je bežné pytliactvo.
Rastlinný svet
Flóra rezervy je veľmi rozmanitá. Vysvetľuje to skutočnosť, že Virunga je národný park, ktorý prechádza niekoľkými biogeografickými zónami. Na území rastie vyše 2000 druhov rastlín. Podhorie a doliny sú dominantou tráv, od krátkej po najvyššiu av prvom prípade dominujú obilniny, napríklad, cisár je valcový. Existujú tiež jednotlivé stromy: perník, adansónia, baobaby, atď. Kríky savany a lesy väčšinou naplnili agát a kombrety, ktoré sú zvlášť početné pri jazere Eduard. V pobrežnej zóne sú bežné papyrusy, trstiny obyčajné a spoločné. Savany sa postupne nahrádzajú hustými a nepreniknuteľnými dažďovými pralesmi, najmä v severnej časti, z ktorých polovica sa nachádza nad 1800 - 2300 m nad morom. Tu rastie divoká datlovitá palma, bambus a nad 3000 m sa nachádzajú vresoviská, trojzubec erikový, zajačik atď.
Sopky park
Južná časť parku čiastočne pokrýva lávové plošiny vulkanického masívu Virunga. Prechádza územím troch štátov, jeho výška je 4, 5 km. Pohorie obsahuje osem sopiek, z ktorých dve sa nachádzajú v Kongu. Lávová náhorná plošina sa vytvorila ako dôsledok ich silnej aktivity po vzniku veľkého objemu čadičovej lávy na povrchu. Sopka Nyamlagir sa považuje za najaktívnejšiu na území celého kontinentu. Odvtedy, čo ho začali pozorovať, došlo k erupcii 35-krát. Plochy lávy sa rozkladajú na ploche 1, 5 tisíc metrov štvorcových. km. Druhou aktívnou sopkou je Nyiragongo (fotografia hore), od roku 1882 vypukla 34-krát na povrch lávy. Najaktívnejšia aktivita bola zaznamenaná v roku 1977, nie bez obetí.
Gorila stráž
Mnoho rastlín a živočíchov v rezervácii Virunga je zriedkavých alebo dokonca endemických, ale stále sa sústreďujú na horské gorily, ktorým v súčasnosti hrozí vyhynutie. Situáciu komplikujú neustále ozbrojené konflikty v regióne. Teroristi a pytliaci zabíjajú nielen zvieratá, ale aj poľovníkov. V roku 2007 teda jedného dňa zomrela celá rodina piatich goríl. V posledných rokoch sa situácia trochu zlepšila, a to najmä vďaka odhodlanej práci strážcov, ktorí doslova riskujú svoje životy, aby sa zachoval tento roh prírody. To všetko si, samozrejme, vyžaduje globálne kapitálové investície. Časť pochádza zo Svetového fondu na ochranu prírody a určitý podiel pochádza z odvetvia cestovného ruchu a od samotného štátu. Aktívne pomáhať parku a súkromným organizáciám. Vedenie je vždy pripravené prijať akúkoľvek uskutočniteľnú pomoc - od materiálov a potravín až po finančné prevody. Všetky finančné prostriedky idú vrátane výstavby elektrického plotu, ktorý umožňuje chrániť chránené prírodné oblasti pred vniknutím pytliakov a iných nežiaducich hostí.
Ochrana slonov
Je to zvláštne, že tieto veľké, silné a veľmi inteligentné zvieratá sú veľmi zraniteľné. Hlavnými obyvateľmi parku Virunga sú lesné slony a horské gorily. Nelegálne obchodovanie so slonovinou a kly spôsobuje populácii týchto zvierat vážne škody. Strážcovia parku sa obrátili o pomoc na celý svet, sú pripravení bojovať proti pytliakom, ale vyžaduje si zbrane a uniformy, výstroj. Život každého zvieraťa je dôležitý, chodí veľa peňazí, vrátane liečby zranených a zmrzačených. Vedci dokázali, že zvieratá sú náchylné na posttraumatickú stresovú poruchu, podobne ako u ľudí. Okrem liečby potrebujú slony rehabilitáciu, inak sa stanú agresívnymi, emočne nestabilnými a poškodzujú celé stádo.
Ranger psy
Psy krvavých psov sú známe svojim vynikajúcim čuchom a schopnosťou rozdrviť stopy. Zviera dokáže určiť požadovaný zápach od ďalších piatich miliónov, čo mu umožňuje sledovať ľudí aj v ťažkom teréne. Územie parku je rozsiahle a zároveň veľmi rôznorodé v reliéfe: hory (Ruvenzori, Virunga), lávové plošiny, planiny a savany, močiare, jazerá. Je dôležité zhromaždiť všetky rezervy, aby sa zachoval tento jedinečný kúsok prírody. Projekt chovu a použitia psov vo Virunga Parku na ochranu a ako krvaví psi vedie Dr. Marlene Zachner. Na dosiahnutie týchto cieľov sú dobré všetky prostriedky, takže spoločná práca tímu ľudí a krvavých psov je veľmi efektívna a užitočná.
