V 70. rokoch minulého storočia bola Elena Schapová jednou z najslávnejších módnych modelov Sovietskeho zväzu. V rodnej krajine dlhé nohy s neobvykle jasným vzhľadom prorokovali svetlú budúcnosť, ale spolu so svojím manželom Eduardom Limonovom emigrovala do Spojených štátov a stala sa prvou ruskou modelkou, ktorá dobyla módne móly v New Yorku. Následne sa Elena oženila s ušľachtilým talianskym aristokratom a po získaní titulu grófka zostala navždy v Ríme.
Detstvo a mládež budúceho modelu
Elena Kozlova (tento model bol nosený pred jej prvým sobášom) sa narodila v Moskve v roku 1950. Jej otec Sergey Kozlov bol vedec, zaoberal sa tajným vývojom v oblasti rádiotelefónnej komunikácie a vymyslel systém odpočúvania, ktorý sa používal v KGB. Dievča vyrástlo v bohatej rodine a nikdy nevedelo nič o popieraní. Podľa Eleny dostala dosť zvláštnu výchovu. Na jednej strane bolo dievča pod kontrolou svojej starej mamy, ktorá slúžila ako staršia cirkev a pokúšala sa v nej vštepiť vieru v Boha a na druhej strane pod vplyvom prísneho komunistického otca. Malí rodičia Leny mali prísne zakázané hrať sa s chlapcami. Namiesto toho mala byť priateľkou s dcérami ministra a kňaza.
V školských rokoch mala Lena rád poéziu a vo veku 17 rokov začala písať vlastné básne. Osud ocenil okrem literárneho talentu aj svetlú krásu, štíhlu postavu a dlhé nohy. Vzhľad modelu ju priviedol k hlavnému domu módy Glory Zaitsev, kde od 16 rokov začala pracovať ako modelka.
Manželstvo s umelcom Schapovom
Vo veku 17 rokov sa Elena Kozlová oženila s najbohatšou umelkyňou ZSSR Viktorom Ščapovom. Lena od útleho detstva poznala svojho budúceho manžela, ktorý bol priateľom rodiny. Keď dievča vyrastalo, začal sa na ňu Šchapov zaujímať. Umelecký model mal tak rád, že zabudol na vekový rozdiel 25 rokov a začal sa o ňu neustále starať. Spočiatku bola Elena zmätená znameniami pozornosti dospelého muža, po ktorom nasledovala sláva sukničkára, ale čoskoro súhlasila so svojou manželkou.
Victor ušetril nič pre svoju mladú ženu. Dal jej prstene s diamantmi a drahými kožuchmi, ktorý vykonal niektorý z jej rozmarov. Mladý model bol jediným majiteľom luxusného bieleho Mercedesu v Moskve. Počas rokov života so Shchapovom sa Elena stretla s mnohými predstaviteľmi moskovskej bohémie a získala slušné vzdelanie. Manžel a jeho priatelia čítali literatúru zakázanú v Sovietskom zväze, ktorá bola vydaná nelegálne alebo tajne dovezená zo zahraničia. Elena sa rýchlo stala závislou na záľube svojho manžela a na tomto základe začala úzko komunikovať s ľuďmi, ktorých obklopil Viktor Schapov. Ako manželka slávneho umelca pokračovala v písaní poézie a na módnych prehliadkach. Začiatkom 70. rokov bola považovaná za jeden z najsľubnejších modelov Sovietskeho zväzu.
Zoznámenie sa s Limonovom a rozvod od Ščapova
Raz sa v spoločnosti vzájomných známych stretla Elena Schapová so začínajúcim spisovateľským disidentom Eduardom Limonovom. Najprv sa zamilovala do poézie mladého básnika a on sa čoskoro stal jej milenkou. Jeden z dlhovlasých módnych modelov bol zvolený presným opakom jej manžela: skromný a plachý, nemal peniaze ani vplyv, ani postavenie v spoločnosti. Elena sa tým však neobťažovala. Potom, čo požiadala o rozvod, vzala svojho bieleho pudla a šla k novému milencovi. Pre Viktora Schapova trik mladej manželky skončil infarktom, po ktorom sa dlho zotavoval. Po zotavení sa napriek Elene oženil s mladým módnym modelom, ale toto manželstvo mu neprinieslo šťastie.
Emigrácia do USA
V októbri 1973 sa Elena a Edward oženili. Žili z peňazí, ktoré získala Ščapova z predaja šperkov a francúzskych odevov, ktoré zdedila po svojom prvom manželovi. V tom čase sa už E. Limonov stal v disidentských kruhoch pomerne známym človekom. Dalo by sa ísť do väzenia za prečítanie a distribúciu zakázanej literatúry v ZSSR a príslušníci KGB sa začali pozerať na mladých manželov. Aby sa zabránilo smutnému osudu mnohých sovietskych disidentov, emigrovali Eduard a Elena do Spojených štátov v roku 1974. Aby sa dostali do Ameriky, boli nútení opustiť Úniu s izraelskými vízami. Prekvapivo boli celkom ľahko prepustení z krajiny.
V prvej polovici 70. rokov sa len málokto rozhodol emigrovať zo ZSSR. Elena Shchapová s manželom boli medzi prvými, ktorí chceli skúsiť šťastie v zahraničí. Po usadení sa v New Yorku začali manželia hľadať prácu. Extravagantnej Elenke sa podarilo získať modelku v modelskej agentúre „Zoli“. Limonov si našiel prácu v novinách New Russian Word.
Prvý román z Limonova
Situácia manželov sa zmenila inak: Schapova dosť rýchlo dokázala dobyť zámorské publikum veľkolepým vzhľadom, ale pre Eduarda sa šťastie nechcelo smiať. Jeho poetický talent zostal dlho nepovšimnutý a až po škandalóznom románe „This Is Me - Eddie“ v roku 1979 získal Eduard Limonov dlho očakávanú popularitu. Publikovaná kniha sa stala akýmsi výkrikom spisovateľa, ktorý bol strašne domácky a sníval o návrate domov. Dej románu rozpráva príbeh o osude sovietskeho prisťahovalca v New Yorku, ktorý sa snaží prežiť v cudzej krajine. Opustený svojou manželkou dostáva sociálnu pomoc, mesačné svetlo ako nakladač a údržbár a uvedomuje si, že nikto v Amerike to nepotrebuje. Limonov štedro obohatil svoju prácu s nadšením a opisom pornografických scén.
Napriek škandalóznej povahe sa román ukázal ako veľmi autobiografický, autor však požiadal, aby sa nestotožnil s hlavnou postavou. V knihe „To som ja - Eddie“ urobil Eduard Limonov prototypom manželky prisťahovalca Ščapovej. Elena, uznávajúca sa na obraz jednej z hlavných postáv románu, nebola proti jeho uverejneniu. V tej dobe sa jej podarilo urobiť dobrú kariéru ako model a rozišla sa s Edwardom.
Elenin život v Amerike
Elena veľa pracovala, aktívne sa zúčastňovala na módnych prehliadkach a hrávala pre obľúbené lesklé časopisy (vrátane nahých), vďaka ktorým sa stala najslávnejším ruským modelom v Spojených štátoch. Táto profesia jej umožnila spadnúť do kruhu aristokratickej elity v New Yorku, kde získala mnoho vplyvných priateľov a obdivovateľov. Bola v domoch takých slávnych ľudí ako Roman Polanski, Marlene Dietrich, Claudia Cardinale, Yves Saint Laurent, Peter Brook, Jack Nicholson.
Stretnutie so Salvadorom Dalím
Elena Schapova tvrdí, že Salvador Dalí bol sám fanúšikom jej krásy. Keď uvidel na jednom z módnych newyorských večierkov ruský model, nazval ju „očarujúcou kostrou“ a ponúkol, že sa stane jeho modelom. Španiel mal pre ruské ženy nadšenie, pretože jeho manželka Gala bola z Ruska. Schapová súhlasila, čo spôsobilo nesúhlas jej blízkeho kruhu. Aristokrati Libermana, s ktorými bola Elena obzvlášť priateľská v New Yorku, ju odradili od kontaktu so španielskym géniusom šokovania a tvrdili, že by zničil jej povesť. Nie je známe, či by ruský model súhlasil so pózovaním pre Dalího, ale v predvečer stretnutia s ním išla do postele s ťažkou formou zápalu pľúc. Umelkyňa, ktorá na dievča nikdy nečakala, sa na ňu veľmi rozčúlila a už viac neponúkala spoluprácu.
Oboznámenie sa s grófom Carlym a tretím manželstvom
V roku 1980 bola Shchapova pozvaná na taliansku zastupiteľskú kanceláriu v New Yorku na premiéru filmu. Zrazu k nej prišiel krátky muž a pozval ju na svoje narodeniny. Uskutočnilo sa teda zoznámenie ruského modelu s ušľachtilým talianskym grófom Gianfranco de Carli, ktorý bol o 11 rokov starší. 3 dni po stretnutí pozval Elenu, aby si ho vzala. Schapova ho opakovane odmietla, ale Talian v láske k závideniahodnej vytrvalosti sa o ňu naďalej staral a stále sa dostal do cesty. Elena súhlasila, že sa s ním ožení, po získaní talianskeho občianstva, talianskeho občianstva, vysokého postavenia v aristokratickej spoločnosti a luxusného domu v Ríme. Matke Gianfranco sa skutočne páčila ruská svokra, bola potešená jej krásou a aristokratickým správaním. Krátko po svadbe opustila grófka Elena Schapova de Carly modelárstvo a úplne sa venovala poézii a jej manželovi. A tiež mala príležitosť veľa cestovať a užívať si života, ktorý si krásna žena zaslúži. V roku 1996 sa vydala za manželku de Carly do Eleny a narodila sa jej jediná dcéra Anastasia.
Vydanie slávneho románu Schapovej
V New Yorku v roku 1984 bol prepustený Shchapovov životopisný román „It's Me - Elena“, ktorý sa stal istým druhom reakcie na Limonovovu Edichku. V ňom bývalý módny model čitateľom rozpráva o verzii milostného príbehu, ktorú uviedla jej bývalá manželka. Rovnako ako Limonov neváhala odhaliť intímne aspekty svojho osobného života a naplnila ju šťavnatými popismi erotických scén a detailami práce v modelárskom priemysle. Okrem samotného románu obsahuje kniha solídny výber básní Eleny Sergeevnej, napísaných v rôznych rokoch. Úprimná práca grófky de Carly spôsobila na Západe veľké vzrušenie a znova ma prinútila spomenúť si, kto bol E. Limonov a čo bol slávny. V Rusku bola Schapova kniha vydaná až v roku 2008.
Vzťahy s kinom
Napriek svojmu atraktívnemu vzhľadu a blízkym známym svetovej tvorivej elite nebola Elena Schapová pozvaná, aby účinkovala vo filmoch. Ale ešte predtým, ako sa stretla s de Carly, mala šancu stať sa svetovou filmovou hviezdou, akceptovať svoju námahu tvorcu uznávaného filmu „One Flyw Over the Cuckoo's Nest“ od Miloša Formana. Ruská krása sa však nechcela stať milenkou slávneho filmára a dvere do Hollywoodu boli pre ňu zatvorené.
Raz sa však Schapovej podarilo navštíviť súpravu. Taliansko, Francúzsko a Anglicko na konci 80. rokov natočili spoločný film „Jarná voda“, ktorý vznikol na základe rovnomennej práce ruského spisovateľa I. Turgeneva. Hlavné postavy v ňom hrali Nastasya Kinsky a Timothy Hatton. Režisérka Šchapová, Jerzy Skolimovsky, poveril epizodickú úlohu. V roku 1989 sa film zúčastnil súťažného programu festivalu v Cannes. Aj keď v tom hrala Shchapova malú rolu, jej prácu si kritici všimli a ocenili. Film „pramenitá voda“ s účasťou modelu patril k najlepším filmovým adaptáciám diel ruských klasikov vytvorených západnými tvorcami.
