V roku 1997 zostavila Julia Hill rekord v tom, že je na strome. Chcela tak upozorniť verejnosť na problém ochrany lesov. Nie je známe, do akej miery splnila svoj cieľ, ale podarilo sa jej zachrániť červeného obra pred rezaním. Je potrebné vedieť, že rastliny na rozdiel od ľudí netrpia chorobami súvisiacimi s vekom. V priebehu času môže jedna časť zomrieť, druhá - rásť v priebehu storočí.
Pravdepodobne každému z nás v detstve bolo povedané, že niektoré druhy rastlín môžu žiť stovky rokov. Avšak ani všetci dospelí nevedia, že najstarší strom má takmer 10 000 rokov. Vo Švédsku rastie smrek Old Tjikko na vrchu Fulu, ktorého vek odhadovali vedci. Keď o tom prvýkrát hovorili, vek stromu bol „iba“ niekoľko tisíc rokov. Jeho kmeň sa samozrejme pravidelne aktualizuje, ale korene rastliny pochádzajú pred 100 storočiami.
Otázka, ktorú vedci nemohli dlho zodpovedať o tom, ako najstarší strom na svete dokázal prežiť všetky klimatické zmeny na svete, našla svoje vysvetlenie v tom, že Starý Tjikko zomrel na určité obdobie a za priaznivých podmienok znova unikol. To bol dôvod klamlivého úsudku vedcov o veku smreku.
Až do štyridsiatych rokov dvadsiateho storočia to bol kmeň
vystupoval na pozadí niekoľkých zelene. Priaznivá zmena poveternostných podmienok viedla k tomu, že strom začal opäť rásť.
Kým nebol stanovený presný vek smreka, najstarším stromom na svete bola borovica metuzalámová. Rastie v kalifornskej národnej rezervácii, ale presná poloha je pred verejnosťou utajená. Je však známe, že rastie v nadmorskej výške viac ako 3 000 metrov nad morom. Názov rastliny bol daný na počesť biblického charakteru, ktorého pozemská cesta bola 969 rokov. Metuzalám je v súčasnosti považovaný za najstarší neklonovaný živý organizmus
planéta Zem. Podľa vedcov jeho život začal v roku 2831 pred Kristom. e.
Niektorí vedci, ako uchádzač o titul „najstarší strom na Zemi“, navrhli medzimountainovú borovicu Prometheus. Vyrastala na Mount Wheeler Peak v USA. Pravdepodobne táto rastlina mala viac ako 5 000 rokov, ale presný vek zostal záhadou. Bolo objavené v roku 1958 prírodovedcami, ktorí ho pomenovali na počesť mytologického charakteru Prometheus.
V roku 1963 prišiel do tejto oblasti výskumný pracovník Donald Curry s cieľom študovať rastlinný svet. Tu narazil na najstarší opísaný strom a pomenoval ho - WPN - 114. Použitím tej doby vedec dokázal, že rastlina má najmenej 3 - 4 000 rokov. V roku 1964 D. Curry so súhlasom Lesnej služby USA (USFS) vyreže borovicu a rozdelí ju na časti, ktoré boli neskôr zaslané do rôznych laboratórií. V súčasnosti je časť Prometheusu možné vidieť v rôznych amerických múzeách. A na mieste, kde vyrástol najstarší strom, zostáva už len pne. Z akého dôvodu vedec potreboval zničiť celú rastlinu - nie je známe.
