Kukučka vtáka je dobre známa všetkým už od detstva, hoci málokto ju môže povedať, že ju videl. Svoje meno získala vďaka zvukom „kukučka“. Bulhari to nazývajú „kukovitsa“, Nemci - „kukuk“, Česi - „kukachka“, Francúzi - „ku-ku“, Rumuni - „kuk“, Taliani - „kukolo“, Španieli - „kuko“ a Turci - „googuk“ ".
S týmto vtákom je spojených veľa legiend. Podľa jedného z najbežnejších spôsobila žena smrť manžela, za ktorú bola potrestaná. Boh ju premenil na vtáka, ktorý nemohol mať rodinu. Život vtáka kukučky je veľmi nezvyčajný, a preto sa zrodili všetky viery. Vták nielen inkubuje alebo nejedí potomstvo, ale kukučky sa zbavujú aj kurčiat „adoptovaných rodičov“. Vo vede sa toto správanie nazýva hniezdnym parazitizmom.
Kukučka vták je veľmi opatrný. Postará sa o požadované hniezdo, na chvíľu zachytí a rýchlo položí vajíčko do otvoreného hniezda. Ak je hniezdo umiestnené v dutine, potom sa správa inak. Vták nesie vajíčko niekde na zemi a potom ho vo svojom zobáku prenesie do dutiny.
Existuje aj iná verzia toho, ako kukučky kladú svoje vajcia do hniezd iných ľudí. Práva veľmi drzá. Kukučka vtáka má podobnú farbu a veľkosť ako jastrab. Fotka z nej to dobre ukazuje. Lieta nízko nad hniezdom, odstrašuje vtáky, núti ich sa schovávať v kríkoch a v tomto okamihu kladie vajíčko. Úžasne mu pomáha muž, ktorý priťahuje pozornosť majiteľov hniezda.
Po položení jedného vajíčka na niekoľko hniezd (a kukučka môže mať až 25 vajíčok) ide „na zimu spravidla do Juhoafrickej republiky. Dospelí jednotlivci odlietajú veľmi skoro, niekde v júli a mladí oveľa neskôr.
Kukučka sa vyliahne pred svojimi bratrancami. Na to, aby sa cítil pohodlne, stačí 1 - 2 dni. Je stále slepý (oči otvorené iba piaty deň), nahý, ale silný. Váži 3 gramy a môže zdvihnúť 6 gramov. Hádzajúci inštinkt, ktorý sa už prebudil, tak kukučka tlačí všetko, čoho sa dotýka, jeho holým chrbtom, na ktorom je dokonca špeciálna platforma. Pomáhal si s rodiacimi krídlami a tlačil vajíčka svojich adoptívnych rodičov.
Inštinkt trvá 3 až 4 dni a potom mizne. Ak počas tejto doby nevyhodí svojich konkurentov, sú rovnako odsúdení na zánik, pretože neuvidia jedlo, kukučka zachytí všetko, čo priniesla. A „adoptívni rodičia“ si nevšimnú zmien v hniezde a kŕmia zakladateľa úžasnou horlivosťou.
Skutočný dôvod tohto správania sa začal až donedávna. Ukazuje sa, že žltá farba kukačky v ústach a jasne červený odtieň hltanu sú silným signálom, ktorý núti nielen svojich adoptívnych rodičov, ale aj ďalšie vtáky, ktoré lietajú s jedlom, aby ich kŕmili. V tomto prípade nikto nezohľadňuje obrovskú veľkosť kurčaťa. Kukučka sa osamostatní až 1, 5 mesiaca po odchode z hniezda.
Kukučka vtáka kladie vajíčka spravidla do hniezd menších vtákov. Každý sa špecializuje na špecifickú formu - flytrapy, redstrikes, robin, chafers a ďalšie. Prekvapivo nosí vajcia podobnej farby a veľkosti ako vajcia „adoptívnej matky“. Kukučka vtáka váži asi 110 gramov, jeho vajíčko by malo mať hmotnosť 15 gramov, ale váži asi 3 gramy, to znamená rovnaké ako vták vážiaci 10 - 12 gramov.
Kukučka vták nekláži vajíčka kvôli nedostatku materského pudu, ale naopak, starať sa o kurčatá, pretože chcú jesť neustále, takže nie je ľahké kŕmiť ich. Keď zabil toľko kurčiat rôznych druhov vtákov, kukačka vykúpi všetku svoju vinu. Jeden dospelý za hodinu môže jesť až 100 húseničiek, vrátane chlpatých, ktoré ostatní vtáky ignorujú. A s takou intenzitou môže „pracovať“ dlho. A ak sa v lese objaví veľa škodcov, vták bude „pracovať“ bez prestávky, kým to ničí každého. Okrem toho na „sviatok“ prichádzajú kukučky z celého sveta. Ukazuje sa, že jeden vták kukučky môže zničiť oveľa škodlivejšie hmyz, ako by jedli všetky vtáky usmrtené kukučkou.
