Stephen Harper (narodená 30. apríla 1959) je kanadská politika, 22. predseda vlády Kanady a vodca jej Konzervatívnej strany. Jej víťazstvo vo všeobecných voľbách v januári 2006 skončilo dvanásťročné obdobie vládnej formácie Liberálnej strany. Kanadskí konzervatívci naopak pri voľbách v roku 2015 stratili náskok pred liberálmi a prerušili tak deväťročné funkčné obdobie Harpera ako hlavy vlády.
Pôvod, detstvo a roky štúdia Stephena Harpera
Odkiaľ pochádza jeho biografia? Stephen Joseph Harper sa narodil v Toronte do rodiny účtovníka ropnej spoločnosti Imperial Oil. Mal dvoch mladších bratov. Štefan najskôr navštevoval verejnú a potom súkromnú školu, v ktorej sa začal zaujímať o politiku, stal sa členom kruhu „mladých liberálov“, zástancov slávneho kanadského predsedu vlády 70. až 80. rokov. Pierre Trudeau. Po ukončení školy v roku 1978 vstúpil na univerzitu v Toronte.
Jeho štúdiá však nefungovali a po niekoľkých mesiacoch sa 19-ročný Stephen Harper presťahoval do Alberty, aby pracoval v rovnakej ropnej spoločnosti ako jeho otec. O niečo neskôr vstúpil na Katedru ekonómie na univerzite v Calgary, kde študoval až do získania bakalárskeho titulu.
Začiatok politickej kariéry
Uskutočnilo sa v roku 1985. Všetko to začalo pracovať ako asistent člena poslaneckého klubu Conservative Hawks MP. Po niekoľkých rokoch sa náš hrdina stane jedným z tých, ktorí založili Kanadskú reformnú stranu. Už v roku 1988 sa budúci premiér Stephen Harper po prvýkrát zúčastnil volieb tejto strany do poslaneckej snemovne kanadského parlamentu. Po porážke v týchto voľbách začal opäť pracovať ako asistent súčasného poslanca. Počas tohto obdobia Harper Stephen pokračoval v štúdiu v Calgary a stal sa v roku 1993 magisterským titulom z ekonómie. Nakoniec sa v tom istom roku 1993 opäť pokúsil byť zvolený do parlamentu v volebnom obvode Calgary-West od strany Reforma a tento pokus bol úspešný.
Od reformátora k konzervatívcovi
Po trojročnom funkčnom období v parlamente sa Harper Stephen rozčaroval politikami vedenými reformnou stranou a povedal, že sa nezúčastní budúcich parlamentných volieb. Nepáčilo sa mu príliš zjavné liberálne zaujatie v straníckej politike, najmä bol proti podpore výhod pre páry rovnakého pohlavia. V roku 1997 dobrovoľne opustil parlament a stal sa viceprezidentom konzervatívnej verejnej organizácie Národná koalícia občanov. V roku 2002 sa vrátil do poslaneckej snemovne parlamentu po tom, ako sa reformná strana stala kanadskou alianciou, pričom vedúceho opozície prevzal liberálnu väčšinu. V roku 2003 viedol spojenectvo medzi Progresívnou konzervatívnou stranou a Kanadskou alianciou a bol zvolený za prezidenta obnovenej Konzervatívnej strany Kanady. Vo februári 2006 sa po víťazstve v parlamentných voľbách v krajine objavil kanadský premiér Stephen Harper.
Prvý program Premier
Predseda vlády Stephen Harper predložil svojej vláde päť kľúčových bodov. Boli to tieto:
- Zlepšenie účinnosti boja proti spoločnému zločinu prostredníctvom reformy súdnictva pre odsúdených na päť až desať rokov. Pre tých odsúdených za trestné činy spojené s použitím strelných zbraní - zákaz podmienečného prepustenia. V prípade väzňov, ktorí odpykali dve tretiny trestu, bola poskytnutá možnosť rehabilitácie, ak mali dobré správanie.
- Zúčtovanie prvkov korupcie od vlády a miestnej správy na základe zákona o zodpovednosti, ktorým sa okrem iného ustanovuje zákaz tajných darov politickým kandidátom.
- Zníženie daňového zaťaženia zamestnancov na základe postupného znižovania dane z tovaru a služieb (GST) zo 7 na 5%.
- Zvyšovanie vládnych výdavkov na podporu detí poskytovaním priamej finančnej pomoci rodičom predškolských detí a rozširovanie siete materských škôl.
- Zlepšenie kvality systému zdravotného poistenia (Medicare) skrátením čakacej doby na ošetrenie.
Okrem týchto piatich priorít program kanadského premiéra Stephena Harpera zahŕňal udržiavanie rozpočtového prebytku, riešenie verejného dlhu, upustenie od revízie zákonov o potratoch a manželstve osôb rovnakého pohlavia a posilnenie francúzsky hovoriaceho Quebecu ako neoddeliteľnej súčasti Kanady tým, že provincii poskytla väčšiu autonómiu.
znovuzvolenie
Vo všeobecných voľbách v októbri 2008 získala konzervatívna strana Harperu 37, 63% hlasov; kým hlavná opozičná liberálna strana získala 26, 22% hlasov. Stephen Harper tak vyhral voľby a bol opätovne zvolený na druhé funkčné obdobie predsedu vlády.
Rok 2008 bol rokom najhoršieho globálneho hospodárskeho poklesu za posledné polstoročie. Počas svojho druhého funkčného obdobia predsedu vlády pán Harper a jeho vláda tvrdo pracovali na zabezpečení hospodárskeho oživenia Kanady. Premiér tiež prispel k rozvoju kanadských záujmov ak posilneniu prestíže krajiny na medzinárodnej scéne. Na tento účel sa v Kanade konali zimné olympijské a paralympijské hry 2010, samity G8 a G20.
V nadväznosti na rezolúciu prijatú Radou bezpečnosti OSN 18. marca 2011, ktorá vydala povolenie na vykonávanie vojenských operácií v Líbyi, ak líbyjské sily zaútočia na povstalcov, Kanada uviedla, že jej vojenské lietadlá CF-18 sa chystajú zachovať bezletovú zónu nad Líbyou.
Dňa 25. marca 2011 poslanecká snemovňa kanadského parlamentu prijala uznesenie o nedôvere voči harperskej vláde, pričom 156 členov opozičných strán hlasovalo za dôveru a 145 členov vládnucej strany hlasovalo proti. Výsledkom je, že nasledujúci deň (26. marca) Harper vyhlásil výzvu na predčasné parlamentné voľby.
Tretí mandát
2. mája 2011 Harperova konzervatívna strana vyhrala predčasné voľby a on bol znova zvolený na tretie obdobie ako predseda vlády; z jeho troch po sebe nasledujúcich víťazstiev to bolo prvé, v ktorom konzervatívci dostali absolútnu väčšinu.
Konzervatívna strana získala 39, 62% hlasov a 166 z 308 poslancov, ktorí tvoria Dolnú snemovňu Kanady, zatiaľ čo Nová demokratická strana (ktorá bola vyhlásená za hlavnú opozičnú silu) získala 30, 63% hlasov a 103 členov. Liberálna strana získala 18, 91% hlasov a iba 34 poslancov, čo bol najhorší výsledok v jej histórii, a tak bola zredukovaná na tretie miesto. Strana nezávislosti v Quebecu získala vo voľbách štvrté miesto a získala 6, 04% hlasov a štyroch poslancov. Piata strana Zelených v Kanade (ochrancovia životného prostredia) bola na piatom mieste s 3, 91% hlasov a jedným zástupcom.
Vojna proti islamskému štátu a dôsledky
V roku 2014 Kanada poslala Iraku vojenskú pomoc na boj proti ISIS. 22. októbra 2014 mladý kanadský islamista zaútočil a zabil vojaka strážiaceho pamätník v Ottawe v blízkosti kanadského parlamentu. Neskôr ďalší terorista zabil jedného vojaka a druhého zranil v provincii Quebec. K incidentu došlo súčasne s vyslaním šiestich kanadských bojovníkov z Quebecu do Kuvajtu na účasť na medzinárodných koaličných bombardovacích územiach zajatých ISIS v Iraku.
Stratené vo voľbách v roku 2015
Pri pravidelných parlamentných voľbách 2. augusta získala Harperova konzervatívna strana v parlamente 99 kresiel (oproti 166 v predchádzajúcom zvolaní) a stala sa oficiálnou opozíciou víťaznej liberálnej strany vedenej Justinom Trudeauom. Bývalý kanadský premiér Stephen Harper sa opäť vrátil do „lavíc“ parlamentu a pokračuje v parlamentnej činnosti ako jeden z opozičných vodcov.
