Predtým, ako sa pustíme do detailov a pochopíme, o aké typy spoločnosti ide, je potrebné definovať samotný koncept. Celá skupina ľudí, ktorá bola vytvorená pod vplyvom účelových a racionálne organizovaných aktivít, sa teda nazýva spoločnosť. Jednotlivci zároveň nie sú zjednotení kvôli hlbokým zásadám, ale vďaka dohovoru, rovnakým oblastiam záujmu a zmluve. Spoločnosť sa často odvoláva na vzťah medzi jednotlivcami a štátom ako celkom. Samozrejme, vďaka vedám, akými sú filozofia a sociológia, sa môže interpretácia želaného konceptu vyskytnúť z rôznych strán a hľadísk, preto sa najčastejšie používa definícia, ktorá znie nasledovne. Spoločnosť je nezávislý kolektív ľudí, ktorý má osobitnú štruktúru a štruktúru, je charakteristický osobitnými politickými vzťahmi a voľbou formy štátnej moci.
Staletá história vývoja ľudstva poskytla pomerne širokú klasifikáciu, ktorá ovplyvňuje nielen všetky aspekty života, ale tiež ich charakterizuje z rôznych hľadísk. V súčasnosti vedci rozlišujú tieto hlavné typy spoločnosti: tradičnú, priemyselnú a postindustriálnu. Každý z týchto typov posudzujeme podrobnejšie, aby sme zistili ich rozdiely a vlastnosti.
1. Tradičné
Prvý typ vzťahu medzi jednotlivcami kombinuje všetky „skoré civilizácie“, ktoré nemali dostatočný priemyselný komplex. Zároveň je rozhodujúcim faktorom, pre ktorý je ťažké zamieňať také typy spoločnosti s akýmkoľvek iným, rozvoj a rozšírené využívanie poľnohospodárstva. Takáto definícia je napriek tomu pomerne všeobecná, čo umožňuje pripísať tu tiež výrazne odlišné formy ľudských vzťahov, ako napríklad feudálne, agrárne alebo kmeňové. V tejto súvislosti veľa moderných vedcov nevyužíva pojem „tradičná spoločnosť“, ale nahrádza ho špecializovanejšími definíciami.
2. Priemyselné
Tak ako iné typy spoločnosti, aj tento typ má množstvo charakteristických čŕt. Patria sem napríklad komplexný a dostatočne rozvinutý systém deľby práce, vysoký stupeň špecializácie a automatizácie výroby, hromadná výroba tovaru, ako aj vysoká úroveň zavádzania inovácií a technológií do výrobného procesu a živobytia ľudí. Znamená to vytvorenie integrovaného štátu so špecifickým jazykom a kultúrou. Hlavným smerom rozvoja je priemysel.
