Stalo sa tak, že s hmyzom v našej spoločnosti sa väčšinou zaobchádza negatívne. Niektorí rodia pavúky alebo dokonca šváby ako domáce zvieratá av niektorých oblastiach planéty ich jedia, ale väčšinou spôsobujú, že ľudia sú znechutení a iné negatívne emócie. Jedinou výnimkou boli motýle, ktoré síce považujú za hmyz, ale postoj spoločnosti k nim je opak: obdivujú, obdivujú a dokonca sa používajú ako čerstvé kvety.
Predstavitelia radu Lepidoptera nielen potešia ostatných svojim vzhľadom, ale zohrávajú zásadnú úlohu v živote rastlín - opeľujú ich. Ľudia sú priťahovaní hlavne motýľovými krídlami pre svoju krásu a bizarné vzory, ale z viac ako 200 000 druhov tohto hmyzu nie je každý taký neškodný a krásny, ako sa všeobecne verí.
Medzi týmito roztomilými stvoreniami sú škodcovia (napríklad kapusta zelná alebo ovocná) a dokonca aj upíri (niektoré druhy nočných môr). Na rozdiel od všeobecného presvedčenia, že krídla motýľov by mali byť veľké a krásne, niektoré druhy sú vo všeobecnosti bez krídla (napríklad niektoré pehy alebo ognevki). Poradie Lepidoptera je veľmi rôznorodé, jeho predstavitelia niekedy nie sú si navzájom podobní ani navonok, ani v biotopoch alebo v závislosti od potravín.
Po návrate k motýľom v klasickom zmysle (tie, ktoré sa živia nektárom a majú veľké škvrnité krídla), treba poznamenať, že podobne ako mnoho iných hmyzov, vyzerajú takto až v poslednej etape svojho vývoja. Život Lepidoptera začína vajíčkami, ktoré žena položí na samote. Môžu to byť húštiny trávy, lístia stromov, dna rybníka (a to sa stáva) alebo kabinetu v kuchyni (niektoré druhy moľov chová potomkov v potravinách).
Po nejakom čase sa objavia larvy, ktoré sa nazývajú aj húsenice. Vo väčšine prípadov ide o škodcov (s výnimkou druhov sajúcich krv). V procese rastu a vývoja sú húsenice schopné zničiť výrobky desaťkrát viac, ako je ich objem, a ak existujú tisíce a desiatky tisíc, potom môžu jesť celé polia, čo je druh prírodnej katastrofy. V dôsledku toho sa larva stáva kuklou (u niektorých druhov táto fáza vývoja chýba) a až potom - motýľ.
Posledná fáza vývoja Lepidoptera netrvá dlho. Niektoré druhy od okamihu, keď dôjde k prvej klapke krídla motýľa a predtým, ako uhynú, môžu žiť iba niekoľko hodín (nazývajú sa jednodňové). Okrem toho môžu v larválnej fáze žiť niekoľko rokov. Štruktúra jednodňového motýľa nezabezpečuje tráviaci systém - živia sa iba ako húsenice, „dozrelé“, potomstvo vo forme vajíčok a umierajú.
V niektorých krajinách existujú celé parky a záhrady, kde tieto krásne druhy hmyzu, kŕmené ľuďmi, voľne lietajú medzi kvetmi a stromami a potešujú návštevníkov svojimi bizarnými vzormi. Pri pohľade na krídla motýľa, ktorý ich pomaly triasa, sedí na kvetine, je ťažké uveriť, že plodina je najbližším príbuzným kapusty. Ale je to pravda.
Tieto stvorenia sú niekedy také krásne, že ľudia sú pripravení pozerať sa celé hodiny, zadržiavajú dych, keď lietajú z kvetu na kvet, ale niekedy sú odporní a krvilační. Stalo sa tak, že u niektorých sú motýľové krídla spojené s krásnym vzorom, ktorý vyzerá ako kvetina, zatiaľ čo u iných spôsobujú iba rozhorčenie v dôsledku straty úrody. Toto je zrejme hlavné tajomstvo povahy Lepidoptera.
