Na prvý pohľad sa toto zviera javí ako veľmi neprimerané: tenké dlhé nohy, veľké telo, malá hlava a dlhý krk. Ale v skutočnosti to tak nie je. Žirafa je veľmi elegantná a sladká. Okrem toho má toto zviera najvyšší krvný tlak. A to nie je prekvapujúce. Ale prečo sa to stane, pokúsime sa to zistiť.
Prečo všetci chceme jazdiť so žirafou? Je to preto, že je pekný a vysoký?
Áno, áno, je to všetko o ňom. O žirafe. O tom, čo sa nazýva kríženec medzi leopardom a ťavom. Toto zviera má najvyšší krvný tlak. A nejde o zázraky, ktoré sa dejú vlnou čarovnej prútika. Telo žirafy musí úplne zásobovať mozog krvou, ale čerpanie krvi tak vysoko nie je vôbec ľahké.
Aby krv zo srdca mohla prúdiť smerom nahor a zabezpečovať správnu výživu mozgu zvieraťa, musí byť krvný tlak vyšší. Keď je hlava žirafy zdvihnutá, tlak na úrovni mozgu je presne rovnaký ako u ostatných malých cicavcov.
Žirafa je dnes najvyššie zviera. Takmer polovicu jeho rastu zaberá krk. Rovnako ako človek má sedem krčných stavcov, jediným rozdielom je, že sú pretiahnuté.
Hovorí sa, že pred mnohými storočiami boli krky týchto krásnych zvierat obyčajné, dobre alebo dosť dlhšie ako normálne. Keď však prišlo sucho a bolo tam menej jedla, boli to len žirafy, ktoré boli vyššie ako ostatné, a boli schopné dosiahnuť horné listy stromov. Preto mali oveľa väčšiu šancu na prežitie a potomstvo. Mimochodom, veľmi mladé žirafy majú pomerne krátke krky.
Tieto dôležité zvieratá spia veľmi málo a stoja. Ale aj keď ležia na zemi, snažia sa urobiť si pohodlnejšiu hlavu, položiť ju na zadné nohy, ohnúť ich krky alebo sa dokonca oprieť o zem. Trvá to dosť dlho.
Vysoký tlak žirafy nie je prekážkou
Vďaka dlhému krku má toto zviera najvyšší krvný tlak. Podľa odhadov je asi trikrát vyšší ako tlak u zdravého priemerného človeka. Srdcový sval tohto pekného muža dokáže pumpovať krv do mozgu žirafy a táto cesta je 3, 5 metra!
Zdalo by sa, že vďaka tak dlhému krku, ktorý mu pomáha zovrieť malé výhonky stromov a listov v značnej výške pohyblivými perami, sa žirafa môže zraniť, pretože konáre sú veľmi ostré. Ale tu bola príroda celkom opatrná. Zviera s najvyšším krvným tlakom má tiež niekoľko „zariadení“, ktoré mu umožňujú stratiť krv, ak je porezané alebo poranené. Jeho telo je usporiadané tak, že pri takom vysokom krvnom tlaku sú cievy hlboké (hlbšie ako iné cicavce) a majú dosť husté steny s veľkým počtom chlopní.
Ale zaujímalo by ma, čo sa stane, keď sa žirafa chce opiť a spustiť hlavu do vody? Nebude krv zasiahnutá do hlavy a nedôjde k krvácaniu? A po prudkom zdvihu hlavy sa žirafy z nejakého dôvodu necítia závraty. Dokonca aj človek čelí podobnému fenoménu. Žirafa by to tiež zažila, mal však šťastie: okrem početných krvných ciev sú v jeho krku aj špeciálne ventily. Keď sa zviera ohne, môže sa automaticky uzavrieť a krv neprichádza k hlave. Keď žirafa ostro zdvihne hlavu, tie isté ventily „zakazujú“ krvi príliš rýchlo vytekať z hlavy.
