Gregoriánsky kalendár je v súčasnosti najbežnejším chronologickým systémom pomenovaným po pápežovi Gregorovi XII., Ktorý trval na jeho zavedení v katolíckom svete. Mnohí sa mylne domnievajú, že tento systém vymyslel Gregory, ale to nie je ani zďaleka pravda. Podľa jednej verzie bol hlavným inšpirátorom tejto myšlienky taliansky lekár Aloysius, ktorý teoreticky odôvodnil potrebu zmeniť existujúcu chronológiu.
Problém chronológie bol vždy akútny, pretože vývoj historickej vedy v krajine a dokonca aj svetonázor obyčajných občanov do značnej miery závisí od toho, čo sa považuje za referenčný bod a od toho, čo sa rovná deň, mesiac a rok.
Existovalo a existuje mnoho chronologických systémov: niektoré považujú pohyb Mesiaca okolo Zeme za základ, iné považujú vytvorenie sveta za východiskový bod a iné za odchod Mohameda z Mekky. V mnohých civilizáciách viedla každá zmena vládcu k zmene kalendára. Zároveň je jednou z hlavných ťažkostí to, že ani pozemský deň, ani pozemský rok netrvá mnoho hodín a dní, celá otázka je - čo robiť so zvyšnou rovnováhou?
Jedným z prvých najúspešnejších systémov bol tzv. Juliánsky kalendár, pomenovaný po Guyovi Juliusovi Caesarovi, v ktorého vláde sa objavil. Hlavnou inováciou bola skutočnosť, že každý štvrtý rok sa pridal jeden deň. Tento rok sa začal nazývať priestupný rok.
Zavedenie priestupného roku však problém len dočasne zmiernilo. Na jednej strane sa nezrovnalosť medzi kalendárnym rokom a tropickým kumulovala, aj keď nie tak rýchlo ako predtým, a na druhej strane Veľkonočný deň pripadal na rôzne dni v týždni, hoci podľa väčšiny katolíkov by Veľká noc mala byť vždy v nedeľu, V roku 1582 po početných výpočtoch a na základe jasných astronomických výpočtov došlo v západnej Európe k prechodu na gregoriánsky kalendár. Tento rok v mnohých európskych krajinách bezprostredne po 4. októbri prišiel pätnásty.
Gregoriánsky kalendár do značnej miery opakuje hlavné ustanovenia svojho predchodcu: zvyčajný rok tiež pozostáva z 365 dní a skokový rok je 366 a počet dní sa mení iba vo februári - 28 alebo 29. Hlavný rozdiel spočíva v tom, že gregoriánsky kalendár vylučuje všetko z priestupného roka. rokov, násobky stoviek, s výnimkou tých, ktoré je deliteľné 400. Okrem toho, ak podľa juliánskeho kalendára nový rok prišiel 1. septembra alebo 1. marca, potom sa v novom chronologickom systéme pôvodne ohlásil 1. decembra a potom sa presunul teda po dobu jedného mesiaca.
V Rusku nebol nový kalendár pod vplyvom cirkvi dlho rozpoznaný, pretože podľa neho bola prerušená celá sekvencia evanjeliových udalostí. Gregoriánsky kalendár v Rusku bol zavedený až začiatkom roku 1918 po nástupe boľševikov, keď štrnásty prišiel okamžite po prvom februári.
Napriek oveľa väčšej presnosti je gregoriánsky systém stále nedokonalý. Ak sa však v juliánskom kalendári vytvoril deň navyše o 128 rokov, potom v gregoriánskom kalendári bude vyžadovať 3200.
