4. apríla je kalendár z roku 1949 označený ako deň, keď sa NATO objavilo na podnet Spojených štátov. Dohodu o vytvorení Severoatlantickej aliancie v tento deň podpísali vo Washingtone hlavy 12 štátov. Členmi organizácie sa stali krajiny, ktoré majú prístup k Atlantickému oceánu: USA, Kanada, Nórsko, Holandsko, Dánsko, Belgicko, Francúzsko, Taliansko, Portugalsko, Luxembursko a 2 atlantické ostrovné krajiny - Island a Veľká Británia. Účelom zmluvy je posilniť vojenskú bezpečnosť týchto krajín, vzájomnú pomoc pri hrozbe ozbrojenej agresie voči členovi NATO. V povojnových rokoch vypukla studená vojna a kapitalistické krajiny sa obávali Sovietskeho zväzu.
Vlajka NATO
Oficiálny symbol Severoatlantickej aliancie bol schválený v roku 1953 14. októbra. Vlajka NATO, prvýkrát preletená po oblohe nad Parížom, je obdĺžniková modrá látka. V strede je biely znak: štvorhranná hviezda v kruhu. Rovné biele čiary siahajú od lúčov orientovaných kolmo na seba.
Vlajka NATO je navrhnutá v pomere (konvenčné jednotky): strany majú pomer 300: 400, kružnica s priemerom 115, lúče - 150. Vzdialenosť čiar od okraja vlajky: dĺžka - 30, šírka - 10.
Čo znamenajú tvary a farby?
Vlajka NATO v sebe sústreďuje symboliku, ktorú ľudstvo akceptuje už dlhú dobu. Farby: modrá - voda (v tomto prípade Atlantický oceán), biela - dokonalosť. Kruh je symbolom večnosti a jednoty, hviezda je tou správnou cestou (k vytvoreniu sveta), jasné rovné čiary sú silným zväzkom rovnako zmýšľajúcich ľudí. Orientácia lúčov naznačuje severojužné-západovýchodné: všade v Atlantiku sú členské krajiny Aliancie. Vlajka NATO letí v sídle organizácie (hlavné mesto Belgicka, Brusel) a kdekoľvek sa nachádzajú oficiálni zástupcovia Aliancie, a to aj na vojenských lodiach.
