V našich záhradných oblastiach sú vždy vítaní hostia. Sú to vtipné a veľmi roztomilé bytosti s ihlami všade okrem brucha, tlamy a labiek. Takmer všetci dravci sa vyhýbajú ježkovi, pretože majú schopnosť stočiť sa, takže chrbtice chránia exponované oblasti tela. Silný prstencový sval drží ihly „na konci“. Môžete však pohladiť ježka bez následkov pre seba. Ak to chcete urobiť, musíte ju zdvihnúť v smere od papule dozadu, zatiaľ čo jeho svaly sa uvoľnia.
Aký je ich prínos pre nás? Hlavne v tom, čo jedia ježkovia, presnejšie v ich všemohúcnosti. Ich ponuka je skutočne dosť rozmanitá. Dávajú prednosť živému jedlu, takže sa budú veľmi hodiť na miestach, kde žijú malé hady a hady. Ježek takmer vždy porazil zmije. Chytil ju za chvost a okamžite sa zmenil na pichľavú guľu, had, ktorý sa ho snažil uhryznúť, narazil na veľa tŕní. Ježek v tomto okamihu pomaly ťahá korisť pod seba a jej. Hadí jed mu neubližuje, rovnako ako mnoho iných toxických látok. Nemá strach z včelieho jedu (nepociťuje ani ich uhryznutie), zje ploštice domácu a muchy. Kyselina kyanovodíková ani arzén nie sú pre neho hrozné.
Práve preto, že ježkovia jedia takmer všetky druhy hmyzu a plazia sa škodcom, sú v záhradách vždy vítaní. Niektorí letní obyvatelia ich dokonca kŕmia a priťahujú ich stránky. Za jednu noc môžu malé ježky jesť asi 200 g hmyzu. Je obzvlášť účinné bojovať s pomocou týchto zvierat s májovou chrobákom, slimákmi a húsenicami.
Môžu však infikovať osobu s encefalitídou. Behajú v lese a zbierajú kliešte so svojimi tŕňmi. Môže ich byť toľko, že parazitológovia v oblastiach prepuknutia tejto choroby sa spoliehajú na svoje výpočty „ježkov“ (počet kliešťov, ktoré dopadajú na zviera za hodinu pobytu v lesnej zóne). Môže mať desiatky tisíc kliešťov.
Mnohí si pravdepodobne všimli, že konzumácia ježkov je veľmi hlučná a veľa. Okrem živočíšnych krmív (ropuchy, kobylky, slimáky atď.) Jedia aj žalude, maliny, jahody.
Aj cez svoju pichľavú ochranu sa samotné malé ježky často stávajú jedlom. Martens ich vykopáva v chladnom období, keď spia, a napríklad sova to všetko prehltne ihlami.
Niektoré druhy ježkov alebo ich tŕne môžu byť jedovaté. Hedgehog však sám o sebe nevytvára toxickú látku, ale požičiava si ju od ropucha a mazí ju ihlami. Keď sa stretne s výrazne páchajúcimi objektmi, správa sa veľmi čudne: tento objekt olizuje, kým sa z neho nezačne uvoľňovať penovitá tekutina (sliny), potom ho prenesie na ihly (olizuje sa). Niekedy na jeho chrbte vidíte dokonca aj nefajčené cigarety. Špecialisti nevedia vysvetliť toto správanie zvierat, ale naznačujú, že ide o pokus bojovať proti parazitom.
Život ježkov je bohužiaľ krátky - 4 až 6 rokov. Majú slabý zrak, ale majú vynikajúci sluch a skvelý vkus. Komunikujú pomocou píšťalky.
Ak sa vo vašej domácnosti objavila malá pichľavá hrudka, mali by ste pamätať na to, že ježkovia jedia najlepšie hmyz. V zajatí im môžete dať mäso, nevadí, že jedia vajcia. Na rozdiel od všeobecne prijatého názoru, že ježkovia musia dostávať mlieko, nestojí to za to, aby sa nepoškodili. Netolerujú laktózu. Suché krmivo pre psov alebo mačky pre nich tiež nie je vhodné, pretože obsahujú veľké množstvo tuku. Nemôžete ich kŕmiť bravčovým mäsom, klobásou ani sladkosťami, kapustou a zemiakmi.
