Benediktíni sú členmi najstaršieho katolíckeho kláštorného poriadku zloženého z nezávislých spoločenstiev. Organizácia nemá funkciu generálneho rektora. Každý benediktínsky kláštor, opátstvo alebo priorstvo má samostatnosť. Rád hovorí v mene všetkých spoločenstiev a zastupuje ich záujmy pred Svätou stolicou. Členovia tejto náboženskej organizácie sa niekedy nazývajú čiernymi mníchmi kvôli farbe svojich tradičných rúchov.
vznik
Rád založil benedikt z Nursie na začiatku šiesteho storočia. Pochádzal z aristokratickej rímskej rodiny a v mladom veku sa rozhodol venovať svoj život Bohu. Benedikt si vybral náročnú cestu pustovníka a usadil sa v jaskyni. Po niekoľkých rokoch si získal povesť vďaka svojmu asketizmu. Benedikta navštívili pútnici a mnísi z neďalekého kláštora ho požiadali, aby sa stal ich rektorom. Svätý súhlasil, ale charta, ktorú navrhol, bola príliš prísna.
Po opustení bratov, ktorí sa nedokázali riadiť svojimi asketickými pravidlami, založil asketik prvý benediktínsky kláštor v Monte Cassino v južnom Taliansku. Neexistuje dôkaz o tom, že by svätý chcel vytvoriť centralizovaný poriadok. Charta, ktorú napísal zakladateľ, predpokladá autonómiu každého benediktínskeho kláštora.
vývoj
Osud kláštora v južnom Taliansku bol smutný. Niekoľko desaťročí po smrti svätého bol región zajatý kmeňom Lombard. Prvý benediktínsky kláštor Monte Cassino bol zničený. Tieto tragické udalosti sa však stali faktorom prispievajúcim k šíreniu charty a tradícií, ktoré odkázal zakladateľ rádu. Mnísi utiekli do Ríma a po prijatí pápežského požehnania sa rozptýlili po celej Európe a kázali myšlienky sv. Benedikta. Evanjelizovali pohanské krajiny a všade zanechali prísne tradície asketického života svojho poriadku, ako aj kópie slávnej charty. Do deviateho storočia sa štandardné pravidlá benediktínskeho kláštora v západoeurópskych kláštoroch všeobecne prijímali.
V období raného stredoveku bola práca kopírovania starodávnych rukopisov veľmi dôležitá. Bolo to obdobie prosperity pre skripty, ktoré sa nachádzali hlavne v kláštoroch. Všetci gramotní členovia náboženských rádov pracovali celý deň v týchto dielňach a prepisovali posvätné texty. Distribúcia duchovnej literatúry bola jednou z hlavných úloh stredovekých mníchov. Scriptoria stratila svoj význam až po vynáleze typografie.
knižnice
Jeden z článkov charty benediktínskeho kláštora zdôrazňuje význam častého a nepretržitého čítania Svätého písma. Tento pokyn bol prísne dodržaný. Mnísi čítajú duchovné knihy, keď jedia, odpočívajú a dokonca aj na ošetrovni. Členovia náboženského rádu nemali dovolené mať osobný majetok. V súlade s týmto pravidlom boli všetky knihy uskladnené na verejné použitie. Tieto priestory boli rozdelené do troch typov. V sakristii uchovávali posvätné texty potrebné pre bohoslužby. V adresároch sa uchovávali duchovné knihy určené na verejné čítanie počas kázania. Najrozsiahlejšie a najrozmanitejšie zbierky literatúry boli umiestnené v knižniciach.
Rozšírenie v Európe
Najstaršia z 19 kongregácií je v Británii. Augustín z Canterbury, poslaný ako misionárom pápežom, založil na konci 6. storočia prvý benediktínsky kláštor. Plán konverzie Britov na kresťanstvo bol úspešný. Po prvom kláštore rýchlo vznikli ďalšie vetvy rádu. Kláštory slúžili ako nemocnice a prístrešky pre bezdomovcov. Benediktíni študovali liečivé vlastnosti rastlín a minerálov s cieľom zmierniť utrpenie pacientov. V roku 670 založila dcéra prvého kresťanského kráľa Kenta opátstvo na ostrove Thanet. O tri storočia neskôr tu bol postavený prevorský kostol sv. Mildreda, ktorý je v súčasnosti príbytkom mníšok. Anglosaskí benediktíni premenili Nemcov a Frankov na kresťanstvo. V siedmom a ôsmom storočí svätí Willibrord a Boniface patriaci k rádu kázali týmto kmeňom a na svojom území založili veľké množstvo opátstiev.
Prvý benediktínsky kláštor v Španielsku pochádza z 9. storočia. Opátstvo Montserrat, ktoré sa nachádza neďaleko hlavného mesta Katalánska v Barcelone, zostáva v platnosti dodnes. Katolíci z rôznych krajín robia púť do tohto duchovného centra, aby sa dotkli svätyne v nej umiestnenej - sochy Panny Márie s dieťaťom na kolenách, ktoré sa kvôli temnej farbe nazýva „Čierna Panna“. Nie je to však jediná vec, ktorú sa benediktínsky kláštor preslávil na celom svete a je uznávaný ako národný poklad Katalánska. Kláštor obsahuje jedinečné stredoveké rukopisy, ku ktorým majú prístup iba slávni mužskí vedci.
Protestantské hnutie a reformácia oslabili vplyv katolicizmu v mnohých európskych krajinách. Britskí panovníci vyhlásili úplnú nezávislosť kresťanského spoločenstva Misty Albion od pápeža. Mnohí členovia anglickej cirkvi, ktorí prevzali kláštorné sľuby, však pokračovali v dodržiavaní slávnej charty sv. Benedikta.
V Spojených štátoch amerických
Najväčšou komunitou na západnej pologuli je benediktínsky kláštor sv. Jána v Minnesote. Koncom 18. storočia sa v náboženskom poriadku objavil plán rozvoja misijnej činnosti na americkom kontinente. Prvý hlavný kláštor bol založený až v roku 1856 nemeckým kňazom Bonifácom Wimmerom. Ohnivý misionár sústredil svoje úsilie na poskytovanie duchovnej podpory mnohým katolíckym prisťahovalcom. Do USA prišli z Nemecka, Írska a ďalších európskych krajín. Väčšina katolíckych prisťahovalcov sa rozhodla žiť na vidieku a pracovať na farmách. Tento trend sa úspešne zhodoval s dlhoročnou tradíciou benediktínov vytvárať svoje komunity a duchovné centrá vo vidieckych oblastiach. 40 rokov sa Wimmerovi podarilo založiť 10 opátstiev a veľké množstvo katolíckych škôl.
organizácie
Základný rozdiel medzi benediktínami a ostatnými západoeurópskymi náboženskými rádmi spočíva v decentralizácii. Autonómne opátstva a predchádzajúce sú spojené v zhromaždení, ktoré potom tvorí Konfederáciu. Táto organizácia vedie dialóg medzi benediktínskymi spoločenstvami a zároveň predstavuje poriadok pred Svätou stolicou a celým kresťanským svetom. Konfederačný opát Primas je volený každých osem rokov. Má veľmi obmedzenú autoritu. Opát Primas nemá právo vymenovať alebo odvolať komunitných rektorov.
sľuby
Charta sv. Benedikta určuje, aké prísahy by sa mali dať kandidátom, ktorí sa chcú pripojiť k objednávke. Budúci mnísi sľubujú, že vždy zostanú v tej istej komunite a bezpochyby poslúchajú rektora, ktorý je považovaný za Kristov vikár. Tretí sľub sa nazýva „morum konverzie“. Význam tohto latinského výrazu je dosť nejasný a často sa stáva predmetom diskusie. Túto frázu možno preložiť ako „zmenu návykov a životného štýlu“.
disciplína
Opat má vo svojej komunite takmer absolútnu moc. Rozdeľuje povinnosti medzi mníchov, označuje, ktoré knihy si môžu prečítať, a vinníkov trestá. Bez dovolenia opata nikto neopúšťa územie kláštora. Prísna denná rutina (horárium) je navrhnutá tak, aby nestratila hodinu. Čas sa venuje iba modlitbe, práci, čítaniu duchovnej literatúry, jedeniu a spánkom. Členovia tohto náboženského rádu neberú sľub mlčania, avšak v kláštoroch sú stanovené hodiny prísneho zachovávania ticha. Pravidlá upravujúce životný štýl osoby, ktorá sa plne zaviazala slúžiť Bohu, sa od prvého benediktínskeho kláštora v Montecassine nezmenili.
pápeži
Rád patril mnohým slávnym ľuďom, ktorí zanechali stopy v histórii. Počas dvetisíc rokov západného kresťanstva bolo za pápežov zvolených jedenásť benediktínov. Zaujímavosťou je, že prvý a posledný pápež, ktorí boli členmi rádu, niesli rovnaké meno. Koncom šiesteho storočia Gregor I. okupoval trón sv. Petra. Bol tlmočníkom biblických textov a písal veľké množstvo esejí, ktoré vysvetľovali význam rôznych častí Starého a Nového zákona. Za obrovský prínos pápeža k vytvoreniu západokresťanskej cirkvi potomkovia pridali k svojmu menu prezývku „veľká“. Gregor XVI. Vystúpil na pápežský trón v prvej polovici 19. storočia. Posledný pápež, patriaci do Rádu sv. Benedikta, bol mimoriadne reakčný. Gregory XVI bol oponentom liberálnych myšlienok a vedeckého a technologického pokroku. Dokonca zakázal používanie železníc v pápežskom regióne.
