Slávna speváčka a herečka Josephine Baker šokovala publikum nielen svojimi šokujúcimi číslami, ale aj fantastickým zmyslom pre štýl. Zachytila trendy, mala výnimočnú chuť v hudbe i tanci a v šatách.
Obtiažne detstvo
Josephine Baker, rodená MacDonaldová, sa narodila 3. júla 1906 v St. Louis. Jej matka bola čierna tanečnica Carrie MacDonald a jej otec bol bubeník Eddie Carson, hoci informácie o ňom sú nepresné. Manželia sa nevydali: rok po príchode dcéry otec navždy zmizol zo života. Ale bohémsky duch, ktorý bol neodmysliteľnou súčasťou rodičov, zostal navždy v krvi mladých Josephinovcov.
Jej rodné mesto sa vyznačovalo tým, že tu žili emigranti z rôznych krajín, vymenili si svoje kultúrne tradície a vytvorili jedinečnú a živú zmes. To bolo toto tanečné mesto, ktoré formovalo budúcu hviezdu. Keď malo dievča päť rokov, jej matka sa znova vydala a jej nevlastný otec adoptoval deti Carrie - takto dostala Josephine oficiálneho otca.
V júli 1917 sa v St. Louis konal východný nepokoj, ktorý sa skončil masakerom čiernej populácie, pri ktorej zahynulo viac ako 400 ľudí. Táto udalosť šokovala malé dievčatko: po zvyšok svojho života si zachová svoju nenávisť k rasovým rozdielom a bude tvrdo bojovať s nerovnosťou a útlakom ľudí na rasových základoch. Od detstva Josephine milovala tanec, do 13 rokov sa naučila všetky tance, ktoré sa hrali v jej mnohonárodnom meste.
Vyrastá a tancuje
V 13 rokoch sa jeho matka oženila s Josephine s pomerne starším Willym Wellsom. Zároveň robí svoje prvé kroky na veľkej scéne a má možnosť ukázať niekoľko čísel v divadle Booker Washington Theatre. Tanec bol jej spôsob života, neskôr povedala, že vždy tancovala, keď sa bavila, smutne a dokonca horko. Dance je spôsob, ako sa vyjadriť.
Vo veku 16 rokov začala Josephine svoju profesionálnu kariéru ako tanečnica, pričom sa pripojila k súboru Philadelphia Standard Theatre. Neskôr sa presťahovala do divadelnej Mekky Ameriky - New York, kde sa podarilo dostať do baletného zboru v populárnej vaudeville, s ktorou absolvovala polročné turné po USA.
Uplynuli tri roky: tanečnica sa zúčastnila niekoľkých projektov, jej vystúpenie v nočnom klube si všimla agentka, ktorá práve prijímala súbor do La Revue Nègre. V októbri 1925 debutovala s režisérkou Josephine na pódiu Parížskeho divadla na Champs Elysées. Od tejto chvíle začína jej cesta k úspechu.
Prvý úspech
Pri predstavení Josephine Francúzi prvýkrát videli Charlestona, a to bol pre nich skutočný kultúrny šok. Úspech prehliadky bol mimoriadny: čierna tanečnica stelesňovala exotiku a neobvyklosť, každý sekulárny človek považoval za svoju povinnosť vidieť jej tanec. V Bruseli a Berlíne sa uskutočnila aj prehliadka zájazdov a Mademoiselle Baker všade čakala na neuveriteľný úspech s trochou škandálu.
Obozretní náboženskí kritici ju obviňovali zo zákonnosti a nemorálnosti, ale pokročilé vrstvy ju vzali s ranou. Napríklad nemeckí nudisti ju vnímali ako stelesnenie slobody a chceli sa stať čestným členom ich spoločnosti, ale Josephine zdvorilo odmietla. Jej úprimné oblečenie, alebo skôr takmer úplná neprítomnosť, sa stalo dôvodom, že po mnohých demonštráciách sa prehliadka nemohla zúčastniť prehliadok vo Viedni, Budapešti, Mníchove a Prahe.
Dobytie Európy
V roku 1926 sa Josephine Baker stala revue herečkou v Parížskom divadle Folly-Berger. Už je hlavnou hviezdou seriálu a priťahuje české publikum. Odvaha tanečnice, ktorá sa objavila na javisku takmer nahá, pritiahla publikum, ktoré predtým v takej úprimnosti nevidela ani v kabarete v Paríži.
Josephine Baker sa stala skutočnou superhviezdou: banánová sukňa šokovala ľudí, ktorí prišli na jej vystúpenie. Jej nahé telo, exotický vzhľad a extravagantné tance a kostýmy - to všetko bolo podľa chuti Paríža, ktorý bol preniknutý avantgardnou náladou. Herečka je priaznivo prijatá francúzskou bohémiou, básnici jej venujú poéziu, sochárky vyrezávajú busty dievčaťa, umelci maľujú jej portréty. Architekt Adolf Loos pre ňu navrhuje celý dom, Le Corbusier, inšpirovaný svojím tancom, vytvára vilu Savoy, Gertrude Stein venuje niekoľko prózových básní. Josephine je priateľská s Picasso, Hemingwayom, Fitzgeraldom, Matisse.
V roku 1927 začala účinkovať vo filmoch, vydalo sa niekoľko filmov, v ktorých hrá hlavné úlohy: „Divoký tanec“, „Foley Berger“, „Siréna z tropov“, „Zu-zu“. Počas tohto obdobia bola filmovou herečkou s najvyššou platbou v Európe. Každý bol fascinovaný extravagantnou tanečnicou, ale na konci tridsiatych rokov sa jej sláva trochu upokojila a očakávalo sa, že sa prehliadka Ziegfeld Follies nepovedie, ale podľa tradície ženy netrpieť ani sa dlho vzdať. V roku 1937 dostala Josephine Baker francúzske občianstvo a oprávnene začala považovať túto krajinu za svoju druhú vlasť.
Jazzový život
Josephine vyrástla v dobe rastúcej popularity jazzu, jej podstata zodpovedá tejto hudbe. Bola živá, improvizovaná a improvizovaná. Jej tanec kombinoval niekoľko smerov a dokonca predbehol mnohé z nich, napríklad hip-hop a break-dance.
V 20. rokoch začala Josephine spievať a postupne sa z nej stala jej hlavná povolanie. Keď sa jej sláva tanečnice zmenšovala, stále viac sa obrátila na spev. Od konca tridsiatych rokov 20. storočia je Josephine Baker jazzovou speváčkou. Stala sa veľmi populárnou, jej najslávnejšie piesne: J'ai deux amours, Pretty Little Baby, Aux Îles Hawai - vyšli so záznamami s tisíckami kópií.
Roky vojny
Josephine Baker, ktorej fotografia bola zdobená mnohými plagátmi, bol celý život horlivým odporcom akejkoľvek diskriminácie, najmä rasovej. Keď začala druhá svetová vojna, považovala za svoju povinnosť brániť svoju novú vlasť. Žena sa pripojila k dobrovoľníckej armáde Slobodnej Francúzska a okamžite ponúkla pomoc prezidentovi Charlesovi de Gaullovi.
Bola členom kruhu diplomatov a pomocou svojich ženských kúziel ľahko nalákala vojenské tajomstvá. Neskôr dievčatko absolvovalo kurzy pilotov a počas vojnových rokov sa povýšilo na nižšiu poručík ženskej pomocnej letky. Podporovala tiež francúzsky odpor peniazmi a kravatami. Za vojenské vykorisťovania získala Josephine Rád čestnej légie, „Vojenský kríž“, medaile „Odpor“ a „Za oslobodenie“.
Mierový život
Na konci vojny sa Josephine Baker vracia k hudbe a vystúpeniam. Začína séria jej odchodov z pódia a víťazných návratov. Veľa cestuje po celom svete a snaží sa zapojiť do rôznych spoločenských aktivít. Jej vyhlásenia milujúce slobodu v Amerike viedli k tomu, že sa o ňu FBI začal zaujímať a nasledovať ju po zvyšok jej života.
Josephine Bakerová si v hlavnom meste kúpila hrad Le Miland z 15. storočia a uvedomila si tam svoje predstavy o spravodlivosti. Pomohla chudobným, dala na Vianoce obyvateľom dediny darčeky. Vďační ľudia počas vojny dokázali zachrániť hrad pred zrúcaninou. Po bitke tu organizuje Josephine miesto medzinárodnej púte, v rámci ktorého sa realizuje projekt Kmeň dúhy. Jej formou boja za rasovú rovnosť bolo osvojenie 12 detí rôznych národností a rás.
Jedinečný štýl
Josephine nebola iba slávna tanečnica a speváčka, preslávila sa aj ako výtvarníčka. Strih Josephine Bakerovej v 20. rokoch sa tak stal príkladom pre Parížanov, ktorí sa im snažia napodobniť a nemilosrdne si strihajú vlasy.
Žena vyrastala v chudobe, a preto celý svoj život obdivovala krásne šaty, klobúky a šperky. Ktorékoľvek filmové hviezdy by jej mohli závidieť od slávnych spolupracovníkov. Ak boli v Paríži ženy, ktoré pri každom vzbure spôsobili vzdych, potom to bola Josephine Baker. Štýl spevákovho klobúka bol obdivuhodný. V jej šatníku boli stovky klobúkov: od exotických predmetov s perím až po obväzy vo forme turbanu.
Mala tiež obrovské množstvo šperkov, najmä milovala perly, ktoré na tmavej pokožke vyzerali skvele. Najlepší kaderníci, ako napríklad Monsieur Antoine, snívali o takom slávnom klientovi, ako je Josephine Baker, ktorého účes upútal pozornosť. Prišiel so špeciálnym štýlom pre tanečníka, ktorý sa konal počas tanca. Toto v 20. rokoch znamenalo začiatok módy pre hladké vlasy vlnou.
