Fauna našej planéty je napriek všetkému úsiliu človeka stále veľmi bohatá. Mnoho druhov zvierat žije vo všetkých zemepisných šírkach, počnúc severným pólom a končiac Antarktídou. A v horúcom prostredí je ich veľa. Vezmite aspoň Afriku a jej „veľkú päťku“. Tzv. Päť obyvateľov tohto kontinentu: byvol, nosorožec, leopard, slon a samozrejme lev. V našom miernom podnebí sa tieto zvieratá z horúcich krajín nachádzajú iba v zoologických záhradách. A Afrika je pre nich ich domovom a môžete sa s nimi stretnúť vo voľnej prírode.
Každý pozná leva „kráľa zvierat“. Predtým sa títo predátori potulovali po expanzii Eurázie, Severnej Ameriky a celej Afriky. Ľudia však vyhladili mnohých predstaviteľov tohto „kráľovského“ druhu. A v dnešnej dobe sa tieto zvieratá v horúcich krajinách nachádzajú iba južne od saharskej púšte av Indii, kde prežila iba malá populácia týchto predátorov.
Lev, na rozdiel od iných mačiek, má výrazné sexuálne vlastnosti. Samca od samice sa vyznačuje veľkou hrivou. A tvrdenie, že mačka chodí sama o sebe, sa nevzťahuje na týchto predstaviteľov sveta mačiek. Tieto zvieratá horúcich krajín žijú s hrdosťou, to znamená zvláštnymi sociálnymi skupinami. Na čele pýchy je najväčší muž. Ako vedúci klanu sa zaoberá iba ochranou svojho územia a samozrejme rozšírením klanu. Do tejto skupiny patrí aj niekoľko samíc a mladých potomkov.
A na „pleciach“ žien spočívajú ťažké povinnosti získavať jedlo a vychovať mladšiu generáciu. Obdobie tehotenstva levice trvá medzi 100 - 108 dňami. A každá z nich môže priniesť 2-3 mačiatka. Stáva sa, ale zriedka, že leva prinesie štyri alebo dokonca päť mláďat. Ihneď po zranení kŕmia deti mimo pýchy, na nejakom odľahlom mieste. Levica však neprestáva komunikovať so svojou skupinou. Potom, keď sa mačiatka stanú silnými, privádza ich k pýche. A vzhľadom na to, že levíča voňajú ako ich matka, sú do skupiny voľne prijatí.
Vyrastajú a mladí muži sa začínajú „pozorne“ pozerať na vodcu pýchy. Každý z nich chce zaujať toto miesto. A keď je mladý muž dosť silný, vyzve vodcu. Je tu boj o „trón“ a víťaz získa všetko a porazený zanecháva pýchu.
Tieto voľne žijúce zvieratá v horúcich krajinách živia kopytníky afrického pôvodu. Sú to antilopy, zebry a gazely. Ak dôjde k nehode, lev môže domáce zviera odtiahnuť. Tieto dravce sa tiež dokážu vyrovnať s mladými hrochmi, nosorožcami a dokonca aj so slonami. Chuť levov je veľmi dobrá. Počas sedenia dokáže prekonať až 30 kg mäsa a potom spať takmer deň. Priemerná denná strava tohto dravca je však asi 5 kg mäsa.
Na africkom kontinente sú tiež dosť viditeľné ďalšie zvieratá z horúcich krajín. Jedná sa o najväčšie zvieratá, ktoré žijú na povrchu zeme - slony. Hmotnosť samíc týchto býložravcov je v rozmedzí 2, 8 t. Samce vážia asi päť ton. Medzi nimi sú však majstri. Váha najväčšieho afrického slona bola 12, 2 t.
Samicu slona však možno rozlíšiť nielen od muža, ale len podľa hmotnosti. Veľkosť ich klov je tiež výrazne odlišná. U niektorých mužov môžu dosahovať dĺžku štyroch metrov. A to je kliatba celej „rodiny slonov“. Niektorí pytliaci nachádzajú lukratívne prenasledovanie v love slonoviny. Zvieratá z horúcich krajín, ako sú slony, boli preto na pokraji vyhynutia. A teraz nezaberajú poslednú stránku v Medzinárodnej červenej knihe.
Existuje mnoho ďalších zaujímavých funkcií, ktoré majú africkí sloni. Napríklad obrovské uši týchto zvierat. A počas afrického tepla tieto časti tela nahradzujú slony ventilátorom.
Strava afrických slonov pozostáva iba z rastlinných potravín. A tri štvrtiny svojho života robia to, čo neustále prežúvajú. Ale títo obri spia pomerne málo. Na dovolenku trávia iba 15% svojho času. A to je dvakrát menej ako u ľudí. A spia len vtedy, keď stoja, opierajúc sa o seba. Africkí sloni majú tiež jednu vlastnosť, ktorú nikto nevie vysvetliť. Cítia prístup svojej smrti a samy chodia na „cintorín“, ktorý nie je ľahké nájsť. V Afrike je tiež veľa ďalších živočíšnych druhov, vďaka ktorým je tento kontinent taký pestrý a jedinečný.
