Na povrchu Zeme sú rozšírené tepelné zdroje. Celosvetovú slávu získali gejzíri Kamčatky, Islandu a Yellowstonského národného parku. Áno, a mnoho ďalších miest, kde sa teplá a teplá voda dostáva na hladinu „pokojnejším“ a pokojnejším spôsobom, je dobre známa nielen v krajinách, v ktorých sa nachádzajú, ale aj ďaleko za ich hranicami.
Mnoho termálnych prameňov má liečivé vlastnosti. Dôvodom je skutočnosť, že horúca voda, ktorá stúpa na povrch, rozpúšťa niektoré kamene nachádzajúce sa na jej ceste, bohaté na prvky a minerály, ktoré sú užitočné pre ľudí.
Väčšina z týchto zdrojov je spojená s vulkanickou aktivitou. Zvyčajne sa nachádzajú v seizmicky aktívnom teréne, kde sa podzemný požiar blíži povrchu Zeme. Výstupy teplej vody majú často lekárske zariadenia. Sú to kaukazské minerálne vody, kúpeľné strediská južnej Číny a kúpeľné strediská v Taliansku a Bulharsku.
Termálne pramene sa v závislosti od zloženia vody používajú na liečbu rôznych chorôb. Draslík-sodík pomôže pri ochoreniach dýchacích ciest, kože alebo nervového systému. A zdroje radónu sú dobré pri liečbe pohybového aparátu: reumatizmus, radikulitída, choroby kĺbov. Zloženie horúcich prameňov sa môže líšiť (v závislosti od toho, ktoré horniny prevládajú v mieste, kde voda dosiahne povrch).
Voda z týchto zdrojov sa môže používať na orálne aj na kúpanie. Vo väčšine prípadov je pre správne dávkovanie alebo výber spôsobu použitia vody potrebná lekárska konzultácia. Podľa teploty sa termálne pramene delia na teplé (s teplotou vody dvadsať tridsať sedem stupňov nad nulou Celzia), horúce (tridsať sedem - päťdesiat stupňov) a veľmi horúce (nad päťdesiat stupňov).
Zaujímavé je, že niektoré termálne pramene sa nachádzajú mimo seizmicky aktívnych oblastí. V týchto prípadoch voda pochádza z veľkej hĺbky. Na každý kilometer hĺbky stúpa teplota hornín, ktoré tvoria zemskú kôru, o tridsať stupňov. Preto tam, kde sú zemské kôry praskliny siahajúce do hĺbky viac ako kilometer, môžu existovať termálne pramene. Tyumen nachádzajúci sa v seizmicky absolútne inertnej zóne toto pravidlo dokonale potvrdzuje. V oblasti Uralu a západnej Sibíri sú strediská nachádzajúce sa v oblasti Tyumen a Jalutorovsk všeobecne známe a obľúbené.
Termálny prameň sa dá využiť nielen na rekreačné účely. V roku 1967 začala fungovať prvá geotermálna elektráreň na svete. Bola to Paratunskaja GeoPP v Kamčatke. V súčasnosti sú elektrárne tohto typu (okrem Ruska) v dvadsiatich troch krajinách na všetkých kontinentoch. GeoPP má oproti iným elektrárňam veľkú výhodu: sú nezávislé na podmienkach prostredia a na výrobu elektriny nepoužívajú neobnoviteľné zdroje. Zdalo by sa: v tomto prípade ide o ekologicky a ekonomicky bezchybný zdroj energie! Ale nie také jednoduché. Hoci je ekonomicky výhodný, GeoPP je skutočne veľmi výnosný, ale so životným prostredím často nie je všetko také ružové, ako sa zdá na prvý pohľad.
Faktom je, že horúca voda používaná v GeoPP často obsahuje rôzne látky škodlivé pre ľudí a zvieratá. Ide najmä o soli určitých kovov. Použitá voda sa preto nesmie vypúšťať do vodných útvarov zemského povrchu. Dostali sme sa zo situácie prečerpaním odpadovej vody späť do podzemného kolektora.
