Každý počul o tomto strome, ale len málokto ho dokáže obdivovať. Napriek obrovskej popularite je distribúcia z niekoľkých dôvodov obmedzená. Sequoia je strom patriaci do rodu ihličnatých, cyprusovej rodiny, podčeledi sequoioideae. Skladá sa z dvoch druhov: obrie a stále zelené sekvoje. Oba tieto druhy rastú v Severnej Amerike na tichomorskom pobreží.
Vedci si sú istí, že v dávnej minulosti táto úžasná rastlina obývala celú severnú pologuľu našej planéty. Strom sa okamžite nedostal modernému názvu: Briti a Američania sa v ňom pokúsili zvečniť svojich hrdinov. Bol dosiahnutý kompromis: bolo rozhodnuté pomenovať strom na počesť vodcu kmeňa Cherokee - Sequoyah, ktorý ironicky vyzval svoj ľud, aby bojoval proti Britom a proti Američanom,
Vždyzelená a najvyššia
Dnes táto rastlina rastie iba v malej oblasti v severnej Kalifornii a južnom Oregone, na úzkom pobrežnom pásme. Stále zelené sekvoje sú stromom, ktorý je najvyšší v našej dobe na Zemi. Zvyčajne sa jeho výška pohybuje v rozmedzí od 60 do 90 metrov, ale boli tu aj exempláre vyššie ako 100 metrov a jeden z nich dosiahol dokonca 113 metrov. Väčšina z nich rastie v národnom parku Redwood, na svahoch hôr smerujúcich k oceánu a na úpätí dolín.
Kmeň sekvoje má veľmi hustú a vláknitú kôru. Kým rastlina je mladá, vetví sa po celej dĺžke kmeňa, ale s vekom sú spodné vetvy stratené a iba na vrchu sa vytvára hustá koruna. Podrast v takomto lese je nedostatočne osvetlený. Napriek tomu, že dospelý strom semien dáva veľa, rastie len malá časť z nich a dokonca aj táto časť je veľmi náročná - nie je dostatok slnečného svetla. Kvôli tejto pomalej reprodukcii bola sekvoja (strom bol predtým intenzívne vyrezávaný) na pokraji vyhynutia. Dnes sú hlavné miesta rastu tejto úžasnej rastliny chránené a ich barbarské rezanie sa zastaví.
Národný park Sequoia
Územie tejto obrovskej severoamerickej rezervácie je hlavným úložiskom obrovskej sekvoje. Tento strom sa právom považuje za najväčší živý organizmus. Pokiaľ ide o veľkosť a očakávanú dĺžku života, v prírode nie sú rovnaké. Existencia obrovskej sekvoje sa nevypočítava do desiatok alebo dokonca stoviek rokov, ale do tisícročia - môže žiť až 4000 rokov. Kmeň stromu taký dlhý čas dorastá do výšky 95 metrov a jeho priemer sa zväčšuje na 10 metrov alebo viac. Generál Sherman - takzvaný sekvojový strom (jeho fotografia putovala po celom svete), ktorý žije 4 000 rokov a neustále rastie, dnes má hmotnosť 2 995 796 kg.
Niektoré zaujímavé fakty
Najvyšší strom, ktorý dnes rastie, je Stratosférický gigant. Nachádza sa v národnom parku Redwood. V roku 2002 bola jeho výška 112, 56 m.
Najvyšší strom na Zemi bol obrovský Dyerville. Keď sa zrútil, bolo možné zistiť, že jeho výška je 113, 4 m. Žil približne 1600 rokov.
V súčasnosti má 15 sekvojov výšku viac ako 110 metrov a 47 stromov je už blízko pri značke 105 m. Možno teda dôjde k rozbitiu záznamu Giant Dyerville. Hovorí sa, že v roku 1912 bola vytesená sekvojia s výškou 115, 8 m, ale táto skutočnosť sa nepreukázala.
Najväčším sekvojom je strom s názvom General Sherman. Jeho objem už prekročil 1487 metrov kubických. m. Hovoria, že v roku 1926 bol vyrezaný strom s objemom 1794 metrov kubických. m. Ale overiť to už nie je možné.
