Pri pohľade na prostredie, ktoré nás obklopuje, na krásy, ktoré nám príroda dáva, na stromy, ktoré sa nám zdajú obrovské, sa nedobrovoľne pýtame: ako staré sú stromy, ktoré sa každý deň stretávame pri práci? Ale strom, ktorý sa zdá byť najväčším zo všetkých, je len malým kríkom v porovnaní s najväčším stromom na svete. Nie každý videl a pozná veľmi jediný strom, ktorý má neuveriteľné veľkosti. Aký je teda najväčší strom na svete?
Niektoré historické fakty
Názov obrovského a jediného živého tvora tejto veľkosti je sekvojiar. Sekvoja sa tiež nazýva mamutí strom, a to z dobrého dôvodu. Tento vzhľad sa podobá mamutovi v jeho obrovskej veľkosti a závesné konáre sú podobné jeho kly. Prvýkrát v histórii sa zmienka o sekvoji objavila v roku 1853. Najčastejšie sa tieto stromy našli v západnej Kalifornii na svahu pohoria Sierra Nevada. Obrovský sekvestrant zasiahol ľudí starého sveta a predstavitelia tejto rastliny dostali mená veľkých ľudí. Ljon Lindley, prvý známy botanik, najskôr opísal sekvojiu a pomenoval ju po anglickom vojvodovi z Wellingtonu, ktorý sa stal hrdinom v bitke pri Waterloo. Američania, ktorí našli iného zástupcu rodiny sekvojov, mu dali meno George Washington na počesť prvého prezidenta Spojených štátov amerických. Potom, v roku 1939, dostal rod obrovských stromov svoje meno - sekvestrón, ktorý sa dodnes používa.
Obrie našej doby
Najväčší strom na svete - sekvestrón dnes sa nachádza v mieste, kde bol prvýkrát objavený: v Kalifornii. Na vrcholoch pohoria Sierra Nevada je teraz vytvorený národný park s rovnakým názvom „Sequoia“. Najväčší strom na svete, ktorého meno je General Sherman, je pomenovaný po veliteľovi a politikovi Williamovi Tekumsovi Shermanovi. Slávu získal v občianskej vojne v rokoch 1861 - 1865. Bol označený za nadaného generála, pretože mal taktiku útočiť na nepriateľa, ktorý nebol nikým podriadený. Všeobecne je tiež notoricky známy pre taktiku zvanú „spálená zem“.
Veľkosti stromov
Výška najväčšieho stromu na svete je viac ako osemdesiat tri metrov. Obvod kmeňa je dvadsaťštyri metrov a koruna je viac ako tridsaťtri.
Les, v ktorom tento gigant rastie, sa nazýva Krkonošský les. Okrem generála Shermana tu rastú aj ďalšie sekvoje, ale oveľa menšie. Tento les prvýkrát objavil prieskumník John Muir v devätnástom storočí. Toto meno mu dal on. Časť národného parku, v ktorej rastú obrovské stromy, sa dodnes nazýva Krkonoš.
Turisti, ktorí prichádzajú do Kalifornie, aby sa osobitne pozreli na najväčší strom na svete, opisujú jeho kôru ako červenooranžový kameň, ktorého vrchol nie je viditeľný. Pri fotografovaní vedľa stromu General Sherman ľudia vyzerajú ako malé mravce.
Vek generála Shermana
Otázka týkajúca sa veku legendárnej rastliny bola donedávna kontroverzná. Dlho sa verilo, že najväčší strom na svete má viac ako tri tisíce rokov. Nedávno však odborníci, ktorí uskutočnili niekoľko štúdií, oficiálne oznámili, že vek legendárneho sekvestra je dva a pol tisíc rokov. Je desivé predstaviť si, že tento mocný strom dokáže prežiť, aby sa rozrástol na takú ohromujúcu veľkosť. Strom s takýmito rozmermi sa pestuje veľmi ťažko a takíto obri neumierajú hlavne z vysokého veku, ale kvôli veľkosti vetiev, ktoré sa pre nich ťažko udržujú. V roku 2006 došlo tiež k stratám stromu General Sherman. Stratil najväčšiu a najťažšiu vetvu, ktorej priemer bol dva metre a dĺžka viac ako tridsať metrov. Pri páde vetvy zostal oplotený plot a cesta vedúca k živým pamiatkam zničená. Ale ani po takejto strate sa strom generála Shermana neprestal považovať za najväčší strom na svete.
Všeobecne možno povedať, že generál Sherman je najväčšia rastlina, ktorá však nie je najstaršia. Najstarším stromom je kalifornská borovica, ktorá mala štyri a pol tisíc rokov. Bohužiaľ to však do dnešných dní neprežilo, pretože v roku 1965 ho obmedzili neznámy ľudia. V tom istom roku boli vyrezané obrovské sekvoje, ktorých vek dosiahol 3000 rokov. Existuje názor, že na Zemi stále existujú dlhé pečene, ktorých vek je asi päť tisíc rokov.
Rast stromov
Napriek tomu, že obrovský sekvestr je už obrovský, stále rastie. Raz ročne odborníci robia merania a môžeme si všimnúť, že strom rastie jeden a pol centimetra každý rok.
Vo všeobecnosti dospelé stromy druhu sekvestrónu dosahujú výšku sto metrov a priemer kmeňa je až dvanásť metrov.
