V súčasnej dobe existuje veľa krásnych drahokamov na svete, ale ani jeden z nich nemožno porovnávať s obrovským kameňom, ťaženým v roku 1905. Najväčší diamant na svete bol nájdený v juhoafrickej bani neďaleko mesta Pretória.
História africkej bane
Thomas Cullinan začal pracovať ako murár. Po nazbieraní malého množstva peňazí sa rozhodol ísť hľadať diamanty. Niekoľko kilometrov od Pretórie získal v roku 1904 farmu Elandsfontein a efektívne na nej pracoval. Vybral sa veľmi opatrne a upieral oči na miesto kopcom. Ako sa ukázalo neskôr, kopec sa tvoril cez kimberlitovú rúru, na ktorej bola umiestnená baňa Premier. Miesto získalo svoje meno na počesť predsedu vlády, ktorý bol prítomný pri otvorení bane.
Jedinečný nález
Popoludní robil denný audit riaditeľ bane Frederick Wells. Jeho pozornosť upútal nezvyčajne jasný odraz nejakého objektu. Vo vnútri jamy 5, 5 metra hlboko uvidel štiepku. Objekt silne odrážal lúče slnka a nevyzeral ako sklo. Keď šiel dolu do jamy, opatrne pomocou noža vykopal zo steny najväčší diamant na svete. Po kontrole jeho tvrdosti bol šťastný, keď videl, že čelí drahokamu vysokej kvality. Wells dostala za svoj neobvyklý nález odmenu 10 000 dolárov a ona bola pomenovaná po hlave spoločnosti zaoberajúcej sa ťažbou diamantov Sir Thomas Cullinan, ktorá toho dňa dorazila do baní.
Africký gigant
Ťažobným odborníkom bolo jasné, že nájdený kameň je súčasťou väčšieho obra, ktorého rozmery môžu byť 2 až 3-krát väčšie. Najväčším diamantom na svete bola veľkosť veľkej pästi dospelého a bol výrazne lepší ako všetky kryštály, ktoré sa kedy našli vo všetkých rohoch sveta. Počiatočná hmotnosť bola 3106 metrických karátov. Kameň prekvapil nielen svojimi pôsobivými parametrami, ale aj vynikajúcou kvalitou. Bolo to úplne priehľadné a bezfarebné. Na jeho povrchu sa vytvorila malá prasklina. To bolo kvôli tejto malej chybe, že bolo rozhodnuté rozdeliť obrie do niekoľkých samostatných kameňov.
Obrovská nugeta bola predaná vláde Transvaalu za 150 tisíc britských libier.
Nádherné krištáľové cesty
Podľa oficiálnej verzie bol v novembri 1907 kameň venovaný narodeninám veľkého panovníka Edwarda VII. Ako znak lojality anektovanej kolónie po búrskych vojnách. V skutočnosti „darček“ stál britskú štátnu pokladnicu veľmi drahý (takmer milión dolárov) a diamant sa predal.
Koncom januára 1908 bol diamant odovzdaný Amsterdamskej spoločnosti na rezanie a 10. februára sa pán Abraham Asscher pustil do práce. Najzaujímavejšie je, že z Afriky cestoval najväčší poistený diamant na svete na vojnovej lodi a pokojne prešiel cez kanál La Manche vo vrecku klenotníka na jednoduchom trajekte pre cestujúcich.
Kráľovské diamanty
Aby bolo možné študovať štruktúru gigantu a správne určiť miesto dopadu jeho rozdelenia na niekoľko častí, nejaký čas to trvalo. Do kameňa sa urobil rez, do neho sa vložil špeciálny nôž a jedným silným švihom ho rozbili. Nie každý majster musí rozbiť obrovský diamant, ktorý po dlhú dobu pokojne vrazil do vnútorností zeme, na niekoľko menších kameňov. Majster bol veľmi nervózny. Kryštál bol taký silný, že až pri druhom pokuse bolo možné ho rozdeliť na dva veľké kamene, veľkosti 2029, 94 a 1068, 09 karátov, a tri malé kúsky. Prvý Cullinan (fotografia to ukazuje vo forme kvapky so 74 tvárami a hmotnosťou 530, 2 karátov), kráľ George V. nazval „Veľkou hviezdou Afriky“. Stal sa najväčším diamantom na svete. Bol umiestnený v hornej časti suverénneho žezla, ktoré sa nachádza vo Tower of London. Klenotníci vyrobili 317, 4 karátového diamantu Cullinan 2 z druhého veľkého kameňa, ktorý mal 66 faziet - druhý najväčší kryštál na svete. Pre tento obor (základné parametre - 4, 3x4, 1 cm) bolo miesto určené v cisárskej korune, ktorá sa nachádza vo veži. Z ostatných kúskov diamantového materiálu sa vyrobili ďalšie dva veľké diamanty - panvice, ktorých hmotnosť bola 94, 4 karátov (Cullinan 3) a štvorcový kryštál s hmotnosťou 63, 65 karátov (Cullinam 4). Od roku 1911 sú v korunách kráľovnej Anglicka. Neskôr, v roku 1959, dostali v brošni miesto.
Cullinan 5 vážiaci 18, 8 karátov bol narezaný do tvaru srdca a vložený do brošne. Zamýšľal pre kráľovnú Máriu. Neskôr bol odtiaľ odstránený a vložený do koruny ženskej koruny. Elizabeth II mala veľmi rád Cullinan 6 vážiaci 8, 8 karátov s Marquise rezom. Dala rozkaz posilniť kryštál v diamantovom smaragdovom náhrdelníku, ktorý často nosila v mladosti. Diamant Cullinan 7 má hmotnosť 11, 5 karátu a Marquise rez, Cullinan 8 má smaragdový rez a hmotnosť 6, 8 karátu, Cullinan 9 má hmotnosť 4, 4 karátu, hruškovitý rez.
Okrem veľkých diamantov sa vyrábali aj menšie z najväčších diamantov: 5 vážiacich až 4, 4 karátov a 96 miniatúrnych drahokamov vážiacich 7, 55 karátov. Celková hmotnosť všetkých drahých kameňov spolu je 1063, 65 karátov. Počas spracovania šperkov došlo k 65, 75% strát z celej nájdenej hmotnosti obrieho.
Umelecké rezanie všetkých kameňov po rozdelení trvalo štyri roky. Výsledkom bolo 105 diamantov. Najväčšími diamantmi na svete je deväť veľkých drahokamov, ktoré sú pýchou anglickej koruny.
