Pred rozhodnutím, ktorý krokodíl je najväčší, rozhodme, ktoré zvieratá nazývame krokodíly. Skupina krokodílov pozostáva z dvoch rodín - skutočných krokodílov a aligátorov. Podľa zoologickej klasifikácie prijatej po celom svete nejde o krokodíly, ale vzhľadom na svoj vzhľad, životný štýl a návyky ide o skutočných krokodílov. Inými slovami, de iure sú aligátormi a de facto sú krokodílmi. Aký je rozdiel medzi nimi a ostatnými?
Aligátory sa líšia od krokodílov v tvare papule (širšia a „tupá“), v štruktúre čeľustí a zvláštnostiach metabolizmu voda-soľ. Vďaka schopnosti odstraňovať prebytočnú soľ z tela (známe „krokodílske slzy“) majú krokodíly na rozdiel od aligátorov možnosť žiť nielen v sladkej vode, ale aj v slanej vode.
Po riešení nuancií terminológie zvážte, čo to je - najväčší krokodíl. Veľkým uznávaným lídrom na svete je krokodíl česaný, ktorého dolet je juhovýchodná Ázia, severná Austrália a početné ostrovy a celé súostrovia, ktoré sa nachádzajú medzi dvoma kontinentmi.
Najväčší krokodíl v poslednej dobe bol ulovený na Filipínach v septembri 2011. Vtipný tvor, prezývaný Lolong, predtým, ako sa dostal na sieť, dokázal zjesť jedného miestneho obyvateľa a druhé je oficiálne hlásené ako nezvestné. Krokodíl sa lovil tri týždne.
Spočiatku pre neho bola vytvorená pasca z rybárskych sietí, ale silný plaz ju roztrhol na kúsky a vykĺzol. Po druhýkrát miestni roľníci, ktorých Lolong pravidelne prepravoval dobytok, vytvorili sieť kovových káblov. Proti kovu nebol ani ten najväčší krokodíl bezmocný. Po zajatí sa plaz zmeral a zvážil. Jeho dĺžka bola 617 centimetrov a hmotnosť - jedna tona. Je pravda, že v zajatí Lolong nežil dlho, len rok a pol a zomrel podľa veku päťdesiatich rokov (podľa odborníkov). Pre krokodílov, ktorí žijú sto rokov, je to prvotriedny život. Podľa zamestnancov zoo, kde bolo Lolong identifikované pre život, bola príčinou úmrtia neobvykle chladné počasie, ktoré v okrese zostalo dlho.
Veľké krokodíly boli predtým chytené. Najväčší krokodíl na svete, ktorého zajatie bolo oficiálne zaznamenané, bol ulovený v Bengálsku koncom 19. storočia. Mal dĺžku 9, 9 metra.
Najväčší krokodíl sveta (chocholatý) na svete vďaka svojej schopnosti žiť v slanej vode môže podniknúť dlhé výlety loďou, vďaka ktorým obýval juhovýchodné ázijské ostrovy a severné pobrežie Austrálie. Vďaka svojej obrovskej sile a absurdnému temperamentu (toto je jediný krokodíl, ktorý pravidelne útočí na ľudí), má odvážnosť dokonca rozptýliť žraloky, ktoré neúmyselne plávajú vo svojich poľovných revíroch nachádzajúcich sa v pobrežných vodách oceánu!
Jeho najbližším konkurentom je krokodíl Níl, ktorý dosahuje takmer rovnakú (dobre, možno trochu menšiu) veľkosť. V staroveku Egypťania pod menom Sebek uctievali božstvo v podobe krokodíla. V čase, keď bolo na Zemi málo ľudí a mnoho krokodílov, boli títo plazy, ktorí nemali prirodzených nepriateľov, obrovskí. Podľa starých autorov dosiahol najväčší krokodíl dĺžku dvadsiatich attických lakťov (asi 12 metrov). Následne sa rozmery zmenšili. Dôvodom pre to, bez ohľadu na to, ako bezvýznamné, bolo, že krokodíly nežili v pokročilom veku. Boli zabití kvôli jedlu z mäsa a hodnotnej pokožke.
