Orinoco je jedným z najväčších riečnych systémov na svete. Je to najzáhadnejšia a najúžasnejšia rieka v Južnej Amerike. Jeho vody priťahujú dobrodruhovia po stáročia, napriek nebezpečnej a nepredvídateľnej povahe.
Objav príbehu
Od objavenia Južnej Ameriky je rieka Orinoco už dlhú dobu mimo dosahu, pretože ju skrýva džungľa, a preto nie je známa. Prvá zmienka o ňom sa nachádza v záznamoch Christophera Columbusa o jeho tretej výprave. Objavovateľ videl iba deltu Orinoco, ale otvorený obraz ho zasiahol svojou krásou.
S touto riekou je spojené meno Španiela Diego de Ordaza, ktorý strávil polovicu svojho života hľadaním tajomného miesta Eldorada. Bol to on, kto ako prvý študoval orinocoskú divočinu. V roku 1531 sa nemecký vedec Ambrosius Ehinger rozhodol študovať rieku. Zároveň bolo dokončených niekoľko ďalších výskumných expedícií. Popis rieky Orinoco v tej dobe nás, žiaľ, nedostal.
Pamätali si ju až začiatkom 19. storočia, keď nemecký cestovateľ Alexander von Humbolt chodil študovať povahu Južnej Ameriky. Bol to on, kto podrobne opísal rastliny rastúce pozdĺž brehov rieky Orinoco, ako aj zvieratá, ktoré žili v jeho vodách. Zdroj nádrže sa nachádzal až v polovici 20. storočia.
Geografická poloha rieky a jej veľkosť
Rieka Orinoco, ako je uvedené vyššie, sa nachádza v Južnej Amerike. Jeho prameň sa nachádza na hranici Venezuely a Brazílie. Rieka pochádza z vrchu Delgado Chalbaud v oblasti Guinejskej planiny.
Takmer všetky toky Orinoca prechádzajú územím Venezuely, niektoré jeho časti však ležia v Kolumbii. Rieka preteká severnou časťou pevniny a tečie do Parského zálivu az nej do Atlantického oceánu.
Rieka Orinoco je dlhá 2 736 km, čím sa stáva jedným z najdlhších vodných útvarov v Južnej Amerike. Šírka v rôznych úsekoch je od 250 m do 10 km. Počas povodní môže Orinoco zaplaviť šírku až 22 km. Hĺbka rieky nie je najväčšia - jej maximálny bod dosahuje 100 m.
Povaha rieky Orinoco
Navigácia v Orinoco je obmedzená a veľmi riskantná. Riečna doprava sa pohybuje iba v oblasti plného toku delty. Je to nevyhnutné opatrenie spôsobené nestabilitou charakteru nádrže. Tu sa každých 6 až 7 hodín vyskytujú významné prílivy a odtoky, ktoré bránia plavidlám v pohybe. Režim rieky Orinoco závisí od ročného obdobia a ročného obdobia. V období sucha sa premení na systém jazier a močiarov av období dažďov sa rozlieva.
Zdroj rieky Orinoco je juhozápadný. Kanál sa postupne ohýba vo forme oblúka. Potom sa zmení smer rieky Orinoco. Tečie na sever a severovýchod. Tam tečie rieka do Atlantického oceánu. Prietok vody je stabilne priemerný po celej dĺžke, s výnimkou zdroja. Keďže rieka pochádza z hôr, tečie v tejto oblasti rýchlejšie ako v dolných tokoch.
Reliéfy a prítoky
V hornom toku rieky Orinoco je veľké množstvo vodopádov rôznych veľkostí. Je to kvôli skalnatému a nerovnému povrchu tejto oblasti. V dolnej a strednej časti je reliéf rieky Orinoco plochý.
Bližšie k delte Orinoco sa silno vetví a vytvára veľké množstvo prítokov a jazier. Vďaka nim je toto miesto obzvlášť malebné. Prítoky rieky sú jedinečné, pretože napriek rovnakému zdroju sa každá z nich vyznačuje svojou individuálnou farbou a jedinečným zložením vody. Hladina vody v nich tiež nie je konštantná, pretože závisí od množstva zrážok. V suchom období prítoky vysychajú alebo sa menia na malé jazerá
Jeden z prítokov Orinoca - Casikyare ho spája s najslávnejšou a plnoprietokou riekou Južnej Ameriky - Amazonkou.
Fauna rieky Orinoco
Fauna riečneho systému Orinoco je jedinečná. Má asi 700 druhov živých tvorov. Vody rieky oplývajú rybami. Je domovom úhorov a sumcov vážiacich niekoľko kilogramov, ktoré už mnoho storočí živili miestnu populáciu. Človek by si však mal dávať pozor na pirane a krokodíly, ktoré sú tu hojné. Oblasť rieky Orinoco je domovom tisícov druhov vtákov. Žijú tu šarlátové ibis, plameniaky, farební papagáje. Na brehoch nájdete veľké korytnačky a ďalšie plazy. V dolnej časti rieky je veľa opíc - kapucínov, húfov, makakov, ako aj zástupcov mačacej rodiny - oceloty, jaguary, pumy atď.
Väčšina turistov cestuje pozdĺž rieky Orinoco v nádeji, že uvidia obrovské anakondy. Nájdete tu však aj veľmi vzácne zvieratá - delfíny ružové a sivé, divú vydru rieku, bylinožravce, ako aj najvzácnejšieho plaza na svete - krokodíl orinoca. V súčasnosti sa tieto druhy považujú za ohrozené a sú chránené.
Flóra rieky
Les, ktorý rastie pozdĺž rieky, je zaplavený. Preto je rastlinný život tu divoký a rozmanitý. V dolnom toku rieky je flóra hustá kvôli veľkému počtu viníc, vďaka ktorým je oblasť nepriechodná. Tí, ktorým sa podarí prechádzať sa po Orinokských lesoch, však poteší hojne kvitnúce bromeliady a orchidey.
Medzi stromami prevládajú mangrovy. Ich korene zostupujú priamo do vody, odkiaľ dostávajú jedlo. V početných zmiešaných lesoch vysoké palmy rastú hojne rôzne ovocné stromy.
Hodnota rieky v hospodárskom živote človeka
Pozdĺž pobrežia Orinoca prakticky neexistujú žiadne osady. Žijú tu však početné domorodé kmene, pre ktoré sa rieka stala zdrojom nielen potravy, ale aj dodatočného príjmu. Miestne priateľské kmene domorodých amerických Varao tu žijú už mnoho rokov. Ich malé drevené domy sú postavené na chodúľoch a vystupujú nad vodu. Okrem rybolovu prepravujú turistov pozdĺž rieky Orinoco. Samotné slovo „varao“ sa prekladá ako „ľudia lode“, takže tento primitívny kmeň úzko spája svoj život s vodou.
Najväčším z mála miest pri rieke Orinoco je Ciudad Guayana. Vedľa toho sa v polovici minulého storočia začali stavať prístavy. To bolo výsledkom objavenia železnej rudy a ďalších minerálov. Operácie spracovania rúd prebiehajú. Na rieke boli inštalované aj vodná nádrž a vodná elektráreň.
Rozsiahle tropické lúky v povodí Orinoca sa v poslednej dobe používajú na pasienky pre hospodárske zvieratá. To má nepríjemné následky, pretože stáda zvierat šliapajú trávu a jedia veľké množstvo rastlín a akonáhle sa úrodná pôda degraduje.
