Spectacled bear je jediným predstaviteľom rodiny slávnych medveďov na juhoamerickom kontinente. Radšej sa usadzuje najmä vo vlhkých lesoch andskej vysočiny, ale niektorí ľudia putujú do nížiny. Niekedy sa nachádza v nadmorskej výške asi dvesto metrov nad morom. Spectacled bear má nekonvenčnú stravu pre svoju rodinu: on
prevažne vegetariánsky, aj keď niekedy nie rozkvitnutý a jesť. Medzi medveďmi je veľkým „pacifistom“ iba panda, ktorá sa živí výlučne bambusovými výhonkami.
Zviera dostalo neobvyklé meno kvôli zvláštnosti farby: okolo očí sú svetelné krúžky pripomínajúce okuliare. Podľa nich dostal medveď svoje meno. Je pravda, že tieto rysy pigmentácie vlasov nie sú ani zďaleka od všetkých predstaviteľov tohto druhu.
Rozmerový medveď má menšie rozmery ako jeho príbuzní: jeho dĺžka nie je väčšia ako sto osemdesiat centimetrov (nepočítajúc sedem centimetrových chvostov), výška v kohútiku je až sedemdesiatšesť centimetrov a hmotnosť je až sto štyridsať kilogramov. Rovnako ako väčšina ostatných členov rodiny, aj okázalý medveď lezie na stromy dobre a stavia si vlastný brlohu. Je pravda, že sa nechce prezimovať a brlohu používa výlučne na výchovu potomkov. Naozaj - prečo spať, keď je okolo toľko potravín?
Obdobie párenia s medveďmi veľkými trvá od apríla do júna a tehotenstvo trvá osem mesiacov. Zrodí sa jedna až tri malé mláďatá s hmotnosťou od tristo do šesťsto gramov. Mláďatá však rýchlo rastú a už vo veku mesiaca túlajú po matke, keď je zaneprázdnená hľadaním potravy. Počas takýchto výletov niekedy používajú svojho rodiča ako kopci a lezú na jej chrbát. A za pol roka sa stanú úplne nezávislými a opúšťajú medveďa, pretože okúzlený medveď je osamelé zviera.
Medvede jedia všetko, čo im spadne pod labku. Ale hlavnou stravou sú rastlinné potraviny: tráva, konáre dlaní, rôzne druhy ovocia. Osobitne uprednostňujú rastliny čeľade Bromeliad, ktoré tvoria až polovicu množstva jedla, ktoré konzumujú. Najznámejším predstaviteľom bromeliadov je známy ananás. Pero nie je blázon pre juhoamerického medveďa!
Na vrchole palmy sa nachádzajú veľké hromady ovocia, medvede sa šplhajú a keď si postavili niečo ako hniezdo alebo kachľovú lavicu, žijú, nespadajúc na zem, dokiaľ nejedia všetko okolo seba. Vyzerajúci medveď je geneticky dravec a teoreticky v hladnom roku môže zožrať malé zvieratá, ale v praxi je to mimoriadne zriedkavé. Prečo v trópoch, ale nenájdete rastlinné potraviny! Medvede s okuliarmi nie sú príliš pohyblivé. Rýchlosť pohybu je jednoducho zbytočná. Rýchlosť medveďa z klonov Ánd veľmi nedosahuje rýchlosť svojho sibírskeho náprotivku, ktorého rýchlosť jazdy môže dosiahnuť šesťdesiat kilometrov za hodinu.
V praxi sa dravosť medveďa s obmedzeným pohybom obmedzuje na zrúcaninu termitových mocí a na stravovanie ich obyvateľov. Otravuje aj juhoamerických roľníkov, ktorí často kazia svoje polia a hltajú mladé výhonky kukurice a cukrovej trstiny. Boli hlásené aj prípady útokov medveďov na hospodárske zvieratá, ale to sa často nestáva. Roľníci učili zvieratá, aby sa držali ďalej od svojho súkromného majetku. Fotografie medveďov sú však populárne na vidieku v Kolumbii, Peru, Ekvádore a Venezuele - na miestach s najväčšou distribúciou zvierat. Roľníci s nimi zdobia svoje chudobné domovy.
