Vzdialené, bezhraničné, tmavo modré a neprístupné nebo, vždy lákali ľudí. Niet divu, že sa človek snažil letieť do oblakov ako vták. Niet divu, že tu usadil svojich bohov a strážnych anjelov.
Obloha však nebola vždy pozemským obyvateľom priaznivá. Pomerne často sa stalo, že na ľudí pršali skúšky, akoby z rohovníka. A potom sa pokúsili nájsť vysvetlenia, alebo aspoň predzvesť. Patria sem náhle hurikány a búrky, zatmenie slnka a mesiaca, bizarné kresby na oblakoch. Jeden z poslov nešťastia bol považovaný za kométu. Na pomerne dlhú dobu ľudia verili, že keď kométa letí na zem - to nie je dobré.
Čo je to vlastne kométa? Úplný názov tohto fenoménu pochádza z gréckeho slova, ktoré znamená „chvost“ alebo „chlpatý chvost“. Dnes sa kométa nazýva nebeské telo, za ktorým nasleduje vlak brilantných častíc. Vidíte to voľným okom celkom zriedka: raz za desať až pätnásť rokov. Napríklad v roku 1997 lietala kométa Hale Bopp na Zem, jasnú žiarivosť, z ktorej mohli vidieť všetci obyvatelia planéty.
Ocasné svietidlo pomaly pláva hviezdnou oblohou. Keď ľudia presne nevedeli, čo je to za kométu, pokúsili sa vyriešiť jej hádanku a vysvetliť si jej význam. Jednoznačne sa však obávala toho času aj teraz - v 21. storočí. V roku 1527 spôsobil pozemský návštevník hrôzy pozemšťanom, že mnohí ochoreli alebo zomreli len zo strachu! Ale už
Na konci 16. storočia astronómovia zistili, že kométy majú svoje vlastné obežné dráhy, dodržiavajú všetky fyzikálne zákony. Izák Newton v roku 1610 vypočítal cestu jedného takého tela a zistil, že má tvar nekonečne pretiahnutej krivky. Edmond Halley študoval kométy, ktoré sa pravidelne približujú k Zemi, a dospel k záveru, že nás nenavštívili mnohí luminári, ale iba niekoľkokrát z nich. Ich obežné dráhy s určitou frekvenciou sú potlačené cestou našej planéty. Na podporu svojej teórie predpovedal ďalší výskyt kométy pomenovanej po ňom - Halleyho v roku 1758. Naposledy ju videli v roku 1986.
Keď sa človek naučil používať ďalekohľad, čo je to kométa - všetci sa to naučili. A postupom času sme získali vysoko kvalitné obrázky z hlbín vesmíru. Dnes vedci poznajú 1200 komét. 25% z nich sa niekoľkokrát vracia na Slnko.
Kométa sa skladá z
ostré časti. Toto je predovšetkým hlava, ktorá má jadro a plášť, ako aj chvost, ktorý sa tiahne na veľkú vzdialenosť. Jasné hviezdy ním prechádzajú. Hlava je tvorená pevnými časticami (mrazené plyny a ľad). Veľkosť takéhoto tela môže byť niekoľko kilometrov a dĺžka jeho chvosta - milióny kilometrov. Keď sa slnko blíži k slnku, ľad sa začne topiť a vyparuje sa. Niekoľko z týchto kruhov, ktoré sa tiahli milióny svetelných rokov, a kométa zmizne bez stopy po vesmíre.
Teraz viete, čo v skutočnosti je kométa, a nemôžete sa báť jej vzhľadu na nočnej oblohe. Naopak, tešíme sa na jej príchod a užite si očarujúci vzhľad.
