Slovo „Cossack“ v preklade z turkického jazyka znamená „slobodný človek“. Táto definícia najpresnejšie odráža význam pojmu, hoci rôzne národy majú svoj vlastný výklad svojho významu. Horúce diskusie o relatívnom pôvode slova sa až doteraz nekončia. Nie každý vie, kto sú kozáci a kedy sa spravidla formovali ako panstvo.
Prvýkrát sa spomínali v 13. storočí. Francúzsky veľvyslanec Guillaume de Rubruck v roku 1253 odišiel do Mongolov a uvidel kozákov sv.
Väčšina ruských historikov, ktorí sa pýtajú na to, kto sú kozáci, tvrdí, že ide o neoddeliteľnú súčasť slovanského národa, jeho osobitnej vetvy. Niektorí odborníci tvrdia, že uvedená trieda bola vytvorená medzi kočovnými obyvateľmi indo-iránskej rasy, ktorí opustili územie východnej časti jazera Bajkal a šli žiť na pobreží Angary. Iní vedci odpovedajúci na otázku, kto sú kozáci, naznačujú, že sú potomkami čiernomorských a azovských kmeňov, ktorí sa spojili prostredníctvom príbuzenstva a vytvorili jedinečný národ. Existuje taký názor, že severný Kaukaz bol vždy miestom narodenia „kozákov“.
Môžete sa hádať o to, koľko kozákov je nekonečno. Jedna vec je nejasná - ako také kmene ako Khakass, Tanana, Alan-As, Kaisaki, považované za predkov opísaného panstva, dokázali osvojiť ruskú kultúru, tradície a zvyky, čím sa stali de facto Slovanmi. Dôvodom pravdepodobne je skutočnosť, že obrovská bojová horda Rusov, ktorá dobila južné územia, bola omnoho väčšia ako vyčlenenie miestnych kmeňov. Okrem iného boli obrovské púšte na juhu úplne opustené, takže slovanské kmene tu nemali nikoho asimilovať - nikoho neobťažoval, aby žili podľa svojich storočných základov.
Na základe vyššie uvedeného môžeme konštatovať, že kozáci sú jedinečnou slovanskou symbiózou národov, ktorá bola vytvorená mimo územia ruského štátu v podmienkach nezávislých od nej. Rusi z rôznych dôvodov opustili svoju vlasť a dostali sa na južné stepné hranice Ruska, kde sa „usadili“, napriek tomu, že v okolí boli nepriateľskí susedia. Odtiaľto „vznikli“ kozácke kozy Kubana. Bránili svoje domovy pred útokmi kočovných kmeňov a následne sami prepadli. Vojna sa pre nich stala profesionálnym zamestnaním, zmierňovala ich charakter a ovplyvňovala ich spôsob života. Medzi vojenskými bitkami kozáci chovali hospodárske zvieratá, lovili a lovili.
Ako už bolo zdôraznené, francúzsky veľvyslanec Guillaume de Rubruck sa prvýkrát zmienil v roku 1253 o donovi Cossackovi. Cossackovci sa oficiálne začali formovať po páde Golden Hordy. Jeho „chrbticu“ tvorili ruskí kresťania. Niektorí vedci tvrdia, že to boli bojovníci, ktorí nechceli slúžiť s Mongolsko-tatárskymi khánmi, iní sa domnievajú, že to boli zlodeji z Khlynovskej krajiny. Tak či onak, armáda don Cossacks bola najväčšia a najúčinnejšia v Ruskej ríši.
