Je známe, že zoológovia rozlišujú v triede Cicavce oddelenie dravých zvierat, medzi ktoré patria živé organizmy, ktoré jedia mäso. Ich telo je prispôsobené na zachytenie živej koristi, jej usmrtenie a trávenie. Je však tiež pravda, že nielen dravé zvieratá možno charakterizovať nielen cicavce. Plazy, napríklad krokodíly, hady, tiež jedia mäso. Existujú dravé ryby, jedná sa o známe žraloky, šťuky, candáty, sumce. Existujú tiež vtáky, ktoré chytia korisť, zabijú ju a zjedia.
Všetky vyššie uvedené organizmy sú dravcami a na Zemi ich je veľa. Existujú iba tri druhy výživy av súlade s nimi sa zvieratá delia na mäsožravé, bylinožravé a všežravé. Je ľahké uhádnuť, že prvé jesť mäso, druhé zeleninové jedlo a ešte ďalšie sú dokonale upravené a môžu používať oboje.
Ak vezmeme do úvahy cicavce, potom poradie dravých zvierat zahŕňa suchozemské a vodné tvory. Medzi tieto patria aj obyvatelia morí, ako sú tuleňov, tuleňov, kožušinových tuleňov. Zvieratá suchozemského dravca sa delia na podskupiny mačkovitého tvaru Psiform. Medzi tieto patria rodina Kunyi, Bear, Canids a ďalšie. Asociácia v týchto skupinách nastáva prítomnosťou určitých znakov anatómie a fyziológie.
Predátorské zvieratá sa vo všeobecnosti vyznačujú určitými znakmi štruktúry tela, ktoré im pomáhajú loviť, chytiť a zabíjať korisť. Patria sem: končatiny so 4 alebo 5 prstami s výraznými pazúrmi, malá zaoblená lebka, dobre vyvinuté orgány videnia, čuch a sluch, vibrissa, diferencovaný stomatologický systém. Zuby dravcov zahŕňajú rezáky na odtrhávanie kúskov potravy, tesáky na zadržanie a zabitie koristi, stoličky a premoláre na mletie jedla. Dravé zvieratá majú pružné telo prispôsobené na skákanie, beh, hádzanie. Rýchlosť ich pohybu a reakcie sú zvyčajne vysoké.
Tráviaci systém takýchto tvorov je určený na trávenie mäsovej potravy: vysoká kyslosť žalúdočnej šťavy a samotný žalúdok je priestranný a rozšíriteľný. Ich črevá sú však relatívne malé, slepé črevo je malé alebo úplne chýba.
Prečo takéto zvieratá potrebujeme
Z hľadiska biológie vykonávajú veľmi dôležitú funkciu regulácie počtu druhov živých tvorov, ktoré slúžia ako potrava. Predátori tiež ničia staré, choré, neproduktívne organizmy, čo je dôležitý faktor pri prirodzenom výbere.
Afrika je krajina predátorov
Africký kontinent, kde sa zachováva tvrdá nedotknutá príroda, je jedným z najbohatších dravcov kvôli náročným podmienkam prežitia. Žije tu veľa druhov mačiek a psov, ako sú pantery (leopardy), hyeny, levy, gepardy, šakaly, psy podobné hyena a fény. Zoznam „dravých zvierat v Afrike“ sa však na ne neobmedzuje. Žijú tu aj obrovské smrtiace plazy - krokodíly - a obrovské jedovaté hady. Medzi nimi sú kobry, zmije a mamby. Netoxické plazy - pyty - tiež jedia mäso, hoci obeť zabíjajú iným spôsobom.
Na svete existuje viac ako 250 druhov dravých cicavcov. Napodiv, že potrebujú ochranu. Mnohé z nich sú kvôli ľudským činnostiam ohrozené vyhynutím a sú uvedené v Červenej knihe.
