Červený obr, ako aj supergiant, je názov vesmírnych objektov s predĺženými škrupinami a vysokou svietivosťou. Patria do neskorých spektrálnych tried K a M. Ich polomery sú stokrát väčšie ako polomer slnečného žiarenia. Maximálne žiarenie týchto hviezd dopadá na infračervené a červené oblasti spektra. V Hertzsprungovom-Russellovom diagrame sú červené giganty umiestnené nad čiarou hlavnej sekvencie, ich absolútna veľkosť sa pohybuje v rozmedzí mierne nad nulou alebo má zápornú hodnotu.
Plocha takejto hviezdy presahuje plochu Slnka najmenej 1 500-krát, zatiaľ čo jej priemer je približne 40-krát väčší. Keďže rozdiel v absolútnej hodnote v porovnaní s našim svietidlom je asi päť, ukázalo sa, že červený gigant vyžaruje stokrát viac svetla. Zároveň je však oveľa chladnejšia. Teplota slnečného žiarenia je dvojnásobkom výkonu červeného obra, a preto na jednotku plochy vyžaruje svietivosť nášho systému šestnásťkrát viac svetla.
Viditeľná farba hviezdy závisí od povrchovej teploty. Naše Slnko je horúce na bielo a relatívne malé, preto sa nazýva žltý trpaslík. Chladnejšie hviezdy majú oranžové a červené svetlo. Každá hviezda v procese vývoja môže dosiahnuť posledné spektrálne triedy a stať sa červeným obrom v dvoch fázach vývoja. K tomu dochádza v procese nukleace v štádiu tvorby hviezd alebo v konečnom štádiu vývoja. V tomto okamihu začne červený gigant vyžarovať energiu vďaka svojej vlastnej gravitačnej energii, ktorá sa po stlačení uvoľní.
Keď sa hviezda sťahuje, jej teplota stúpa. Okrem toho v dôsledku zmenšenia veľkosti povrchu svietivosť hviezdy významne klesá. Bledne. Pokiaľ ide o „mladého“ červeného obra, potom sa v jeho hĺbke nakoniec začne reakcia termonukleárnej fúzie vodíka hélia z vodíka. Potom sa mladá hviezda dostane do hlavnej sekvencie. Staré hviezdy majú iný osud. V neskorších fázach vývoja vodík v útrobách slnka úplne vyhorí. Potom hviezda príde z hlavnej sekvencie. Podľa diagramu Hertzsprung-Russella sa presúva do oblasti supergiantov a červených gigantov. Predtým, ako sa presunieme do tejto fázy, prejde medzistupňou - subgiant.
Hviezdy sa nazývajú subgianti, v ktorých jadrových vodíkových termonukleárnych reakciách už skončili, ale spaľovanie hélia sa ešte nezačalo. Stáva sa to preto, že sa jadro dostatočne nezohrialo. Príkladom takéhoto subgiant je Arthur, ktorý sa nachádza v súhvezdí Bootes. Je to oranžový s
jazda so zjavnou magnitúdou -0, 1. Nachádza sa vo vzdialenosti asi 36 až 38 svetelných rokov od Slnka. Môžete to pozorovať na severnej pologuli v máji, ak sa pozriete priamo na juh. Priemer Arthura je 40-násobok priemeru slnka.
Slnko žltého trpaslíka je pomerne mladá hviezda. Jej vek sa odhaduje na 4, 57 miliardy rokov. Hlavne to zostane približne ďalších 5 miliárd rokov. Vedcom sa však podarilo simulovať svet, v ktorom je Slnko červeným obrom. Jeho rozmery porastú 200-krát a dostanú sa na obežnú dráhu Zeme. Život do tejto doby bude samozrejme už nemožný. V tejto fáze bude Slnko existovať približne ďalších 100 miliónov rokov, potom sa zmení na planetárnu hmlovinu a stane sa bielym trpaslíkom.
