Estetika ako veda je rozdelením filozofie, ktorá skúma povahu umenia a náš vzťah k nemu. Vznikla v 18. storočí v Európe a rozvíjala sa najmä v Anglicku, študovala také odbory ako poézia, sochárstvo, hudba a tanec. Potom rozdelili umenie do jednej sekcie a nazvali ho Les Beaux Arts alebo výtvarné umenie.
Filozofi tvrdili, že samotný pojem „estetické normy“ nemôže vysvetliť krásu. Krása môže mať prirodzene také racionálne vlastnosti, ako je poriadok, symetria a proporcia, ale z väčšej časti nie je pojem „umenie“ štandardizovaný. Umení ľudia vytvárajú intuitívne prácu s ľudskými pocitmi, emóciami a emóciami bez premýšľania o takých veciach, ako sú estetické normy.
Estetický zážitok môže zahŕňať kombináciu rôznych pocitov, ako je potešenie, hnev, smútok, utrpenie a radosť. Emanuel Kant opísal umenie ako oblasť, ktorá uprednostňovala formu funkcie. Krása podľa neho závisela od konkrétnej postavy, s ktorou bola priamo spojená. Napríklad kôň môže byť krásny bez ohľadu na to, ako dobre beží.
Naše súdy už dávno prešli od stredovekých princípov k takzvanému „veku osvietenstva“, a teda k myšlienke, že ľudskú intuíciu možno považovať za zdroj poznania.
Do istej miery však naše chápanie krásy nie je také individuálne, ako sa zdá na prvý pohľad, ale je prepojené s verejnou mienkou. Úloha jednotlivca vo vzťahu k umeniu by sa však nemala ignorovať.
Tieto dve teórie - osobné vnímanie a sociálne uznanie - sa navzájom nevylučujú, ale naopak, vzájomne pôsobia a vychádzajú navzájom. Inými slovami, estetické normy sú nejakým spôsobom formované spoločnosťou, a teda sú akýmsi spoločenským normám. Tento záver možno vyvodiť zo samotnej definície pojmu.
Filozofi tvrdia, že sociálna norma je skupina alebo sociálny koncept toho, ako by sa jednotlivec mal správať v určitom kontexte. To je to, čo určuje správanie, ktoré sa najviac očakáva. Sociológovia spolu s psychológmi skúmajú, ako „nepísané zákony“ spoločnosti určujú nielen naše správanie, ale aj postoj k určitým veciam - vnímanie sveta. Je zvláštne, že spoločenské normy ovplyvňujú naše preferencie, ktoré považujeme za čisto individuálne.
Napríklad hudobné preferencie patriace k akémukoľvek politickému hnutiu alebo obľúbenému spisovateľovi sa môžu samozrejme líšiť od tých, ktoré volí väčšina. Moderní kritici však dospeli k tomuto záveru: ak má nejaké dielo aspoň jedného fanúšika, potom má právo existovať a byť nazývané umeleckým dielom bez ohľadu na názor väčšiny.
Vďaka tejto pozícii sa v súčasnom umení začalo objavovať stále viac nových smerov. Mali by sa to nazývať rap a rock v móde medzi mladými ľuďmi v hudbe, modernizmom a impresionizmom vo výtvarnom umení atď.
Niektorí „umelci“ v snahe o originalitu však vytvárajú také trendy v umení, ktoré sú v rozpore so zavedenými koncepciami estetiky, krásy a prijateľnosti. Napríklad všetko, čo sa týka exkrementov, ktoré pôsobia ako „hotový predmet umeleckého diela“ alebo ako materiál na jeho výrobu, nemožno považovať za krásne. A tento trend sa považuje za protiklad k estetickým normám uznávaným moderným človekom.
Sociálne normy určujú, či je jednotlivec v skupine alebo mimo nej. Hlavnou otázkou je, či určité estetické normy vytvára výnimočný vodca alebo či sa vyvíjajú v priebehu času pod vplyvom celej spoločnosti.
