John Owen Brennan sa narodil 22. septembra 1955 v Jersey City a je vedúcim predstaviteľom vlády USA, ktorý je vedúcim CIA od marca 2013. Predtým pôsobil ako vedúci Národného protiteroristického centra a od roku 2009 do roku 2013 pracoval v tíme Baracka Obamu ako poradca v boji proti terorizmu.
Roky mládeže
John Brennan, ktorého biografia sa začala v meste North Bergen, New Jersey, vyrástol v rodine írskych prisťahovalcov, ktorí prišli z Roscommon County. Študoval na University of Fordham v New Yorku av roku 1977 získal bakalársky titul v odbore politológie. Strávil jednoročnú stáž v zahraničí na americkej univerzite v egyptskom hlavnom meste Káhira a v roku 1980 obhájil magisterský titul vo verejnej správe so zameraním na región Blízkeho východu v Texaskej univerzite v Austine. Hovorí plynule arabsky. Práve táto zručnosť mu umožnila vybudovať si kariéru v špeciálnych službách.
Manželka Johna Brennana sa volá Katie Poklouda Brennanová, majú tri deti: syna a dve dcéry.
Počiatočná fáza odbornej činnosti
Brennan pracoval pre CIA po dlhú dobu, okrem iného boli analytici pre Blízky východ a južnú Áziu, ako aj poradca Saudskej Arábie. Niektoré informačné zdroje uvádzajú, že sa v tejto dobe obrátil na islam a vydal sa na púť do Mekky, ktorú sprevádzali predstavitelia saudskej vládnej dynastie. V roku 1999 pôsobil ako vedúci štábu George Teneta, ktorý bol v tom čase riaditeľom CIA. V roku 2001 bol John Brennan vymenovaný za zástupcu riaditeľa CIA. Od roku 2004 do roku 2005 bol vedúcim Národného strediska pre boj proti terorizmu. V roku 2005 Brennanová opustila štátnu službu a dočasne prešla na vedúce pozície v súkromných analytických organizáciách. 20. januára 2009 nahradil Kennetha Weinsteina ako poradcu pre vnútornú bezpečnosť. Oficiálny názov jeho postu znel ako „zástupca poradcu pre vnútornú bezpečnosť a boj proti terorizmu, ako aj asistent prezidenta“.
Vzhľadom na skutočnosť, že slávny novinár Glenn Greenwald bol proti menovaniu Johna Brennana do vyšších pozícií v spravodajských agentúrach, musel posledný uvedený rezignovať. Brennanová bola obvinená z podpory tvrdých metód výsluchu používaných vo väzení v Abú Ghrajb pod správou George W. Busha. Začiatkom roku 2013 ho Barack Obama pozval, aby sa vrátil na rovnaké miesto.
Nová stratégia
V júni 2011 bola zavedená nová protiteroristická stratégia. V prejave v Woodrowovom centre Wilsona 30. apríla 2012 Brennanová obhajovala cielené zničenie jednotlivých teroristov z al-Káidy. Nejde o odvetné opatrenia, ale o zabitie účastníkov plánovaných teroristických útokov. Na konci prejavu povedal:
"Rozhodneme sa, že podnikneme také opatrenia iba vtedy, ak nebude existovať iná možnosť, ak nie je možné chytiť zločinca, ak miestne vlády neprijmú opatrenia, ak nemôžeme urobiť niečo, čo zabráni útoku. A tiež iba vtedy, ak jedinou dostupnou možnosťou bude vylúčiť dotknutú osobu z bojiska a máme v úmysle tak urobiť, aby nedošlo k poškodeniu kolaterálu. ““
Zástupcovia Úradu pre publicistické vyšetrovanie vyvrátili jeho tvrdenie, že v dôsledku útokov „zabijakov bezpilotných lietadiel“ nemohli nastať žiadne civilné straty.
16. septembra 2011 na Harvardskej škole predniesol prejav o rovnováhe medzi záujmami národnej bezpečnosti a dodržiavaním zákonov. V správe sa uvádza, že ochrana amerického obyvateľstva zostáva najvyššou prioritou. V budúcnosti by všetky činy, aj tie najtajnejšie, nemali byť v rozpore s verejnými a právnymi normami USA. Ako kontroverzný bod nazval geografickú definíciu konfliktu. Britský právnik Daniel Bethlehem zhrnul toto: „Spojené štáty americké sa domnievajú, že vojna proti Al-Káide nemá geografické hranice, aj keď existujú obmedzenia. Limit sebaobrany už bol prekročený. Hlavný spojenci však tento problém vnímajú inak: ako konflikt, geograficky obmedzený niektoré horúce miesta.
Riaditeľ CIA
Dňa 7. januára 2013 bol John Brennan s podaním prezidenta Baracka Obamu vymenovaný za riaditeľa CIA. O dva mesiace neskôr, 8. marca toho istého roku, americký viceprezident Joe Biden zložil prísahu v miestnosti Roosevelta v Bielom dome.
V marci 2014 senátorka Dianne Feinstein obvinila CIA z krádeže dokumentov z počítača určeného na vyšetrenie prípadu mučenia, ktorý vedie spravodajská komisia Senátu USA. John Brennan poprel poplatky za počítačové hackerstvo.
Ukrajinský konflikt
V apríli 2014 ruské médiá, odvolávajúc sa na vyšších úradníkov ukrajinskej bezpečnostnej služby, informovali, že John Brennan bol 12. a 13. apríla v Kyjeve, kde sa stretol a rokoval s premiérom Arsenijom Yatsenyukom a jeho zástupcom Vitaliym Yaryemom. Skutočnosť konzultácií s americkými spravodajskými agentúrami v Kyjeve neskôr potvrdila hovorkyňa Bieleho domu Jay Carney. Ruské médiá sa domnievajú, že existuje spojenie medzi návštevou Brennanu a špeciálnou činnosťou ukrajinských bezpečnostných síl, ktoré sa začali krátko nato pomocou vojenských helikoptér a tankov proti vzpurným obyvateľom východnej Ukrajiny s osobitným dôrazom na mesto Slavyansk. CIA popiera existenciu tohto vzťahu. Nemecké médiá 4. mája informovali, že spravodajské agentúry USA CIA a FBI boli pod kontrolou ukrajinskej dočasnej vlády vo vojne proti povstalcom z východnej Ukrajiny.
