Ak chcete zistiť, aké odbory sú z legislatívneho hľadiska, musíte sa najskôr obrátiť na Občiansky zákonník Ruskej federácie. Prvá časť (článok 129) uvádza, že združenia alebo odborové zväzy sú neziskové organizácie založené na povinnom alebo dobrovoľnom členstve. Sú vytvorené na ochranu rôznych druhov záujmov, dosiahnutie cieľov, ktoré nie sú v rozpore so zákonom. Ciele združenia alebo zväzku nemôžu súčasne sledovať zisk.
Čo sú odbory pre tých, ktorí sa k nim pripojili? Takmer vždy musia členovia organizácie vykonávať všetky činnosti definované v charte tohto združenia (podieľať sa na vytváraní majetku, zoznámiť sa s účtovníctvom a inými typmi dokumentácie, platiť poplatky). Zároveň však nie sú zodpovední za svoje činy so svojím majetkom. Aj keď zákon (alebo tá istá charta) môže ustanoviť takúto zodpovednosť. Samotná únia je zodpovedná za svoje záväzky so všetkým majetkom.
Okrem Občianskeho zákonníka Ruskej federácie sa v rôznych predpisoch odráža aj podrobný opis toho, čo sú odbory, aké funkcie majú a postup ich vytvorenia a fungovania. Napríklad v zákone „O neziskových organizáciách“ (č. 7-ФЗ, prijatom v roku 1996 (12. januára)), v legislatívnom akte upravujúcom registráciu právnických osôb (federálny zákon č. 129, uverejnený v roku 2001 (8. augusta)). Existuje aj množstvo priemyselných dokumentov, podľa ktorých sa vytvárajú spotrebiteľské, charitatívne a verejné zväzy (združenia).
Napríklad Ruská únia výsadkárov je profesijným združením opravárov, veteránov, ľudí so zdravotným postihnutím, ktorí slúžili alebo slúžia vo vzdušných jednotkách, mariňákoch, špeciálnych jednotkách, ako aj tým, ktorí utrpeli miestne konflikty, technologické katastrofy atď. registrovaná v roku 2003. Jej zakladateľmi boli viaceré nadácie a všetky ruské a medziregionálne organizácie („Zväz výsadkárov“, „Zväz hrdinov Ruskej federácie“, organizácia osôb so zdravotným postihnutím „Černobyľ“, organizácia námorných síl „Typhoon atď.).
Aj v našej krajine je dobre známy Zväz umelcov a Zväz architektov Ruska. Posilňuje kontakty s architektmi iných krajín, pomáha zachovávať architektonické dedičstvo, študuje históriu a rozvoj architektonického priemyslu, chráni spoločnosť pred neprofesionálmi v oblasti urbanizmu atď. Iba osoba s primeraným vzdelaním, vysokou odbornou úrovňou a služobnou dobou špeciality z troch rokov, ako aj účasť na spoločenských a iných činnostiach.
Okrem domácich združení existujú medzinárodné únie, z ktorých väčšina je upravená samostatnými dokumentmi. Napríklad v roku 1999 (26. februára) bola podpísaná dohoda o colnej únii (a jednotný hospodársky priestor). Podľa tohto dokumentu mali Rusko, Kazachstan, Bieloruská republika, Tadžikistan a Kirgizsko vytvoriť efektívny domáci trh pre tovar, prácu, služby a kapitál, zjednotenú energiu, dopravné systémy a vykonávať dohodnuté colné, obchodné, daňové, menové a iné politiky. Princípy nediskriminácie, prospešných vzťahov, rovnosti, zodpovednosti za záväzky - to sú aliancie tejto úrovne. To by mali niesť do krajín, ktoré sú ich členmi.
