Prírodovedci sú si dobre vedomí počtu najneuveriteľnejších zvierat a rastlín na našej planéte. Mnohé z najviac „extravagantných“ druhov sa nachádzajú medzi hmyzom. Medzi ne patrí najväčší kobylka na svete, Ueta.
Sme zvyknutí si myslieť, že medzi hmyzom sa najväčší druh vyskytuje iba u pavúkov, ale dá sa im dať šanca.
Z hľadiska veľkosti presahujú dokonca mnoho druhov kobyliek, ktoré je tiež ťažké pripísať malým druhom. Bohužiaľ, Ueta nežije na území našej krajiny.
Najväčší kobylka teda môže dorásť až do 10 cm na dĺžku a spolu so svojimi labkami a chvostom sa môže „natiahnuť“ všeobecne o 15 až 20 cm. Pokiaľ ide o hmotnosť, veľké UET často živia až 70 g. Zdá sa, že nie toľko, iba stredne veľký vrabec málokedy váži viac ako 40 g.
Mimochodom, ich rodové meno možno preložiť do ruštiny ako „desivý kobylka“, a to je najväčší kobylka na pobreží Nového Zélandu.
Od nepamäti sa domorodci báli a uctievali, pretože aj podľa miestnych štandardov sa také rozmery dajú pripísať bežným. Na Novom Zélande je asi 11 druhov, z ktorých mnohé rastú dokonca viac ako 15 cm.
Niet divu, že sú tak populárni u milovníkov hmyzu, ktorí ich držia doma ako miláčikovia.
Akonáhle uvidíte, ako taký obr, sediaci na prste človeka, krúti obrovskú mrkvu s chuťou, môžete okamžite zistiť, ako sa o nich cítite. Niekto, tento najväčší kobylka, sa okamžite ponorí do duše, zatiaľ čo niekto utečie a kričí.
Navonok sa takmer všetky UET podobajú pobúreniu dobre kŕmeného obyčajného kobylky, iba bez krídel. Je tu však jeden dôležitý rozdiel: náš hmyz na nohách nemá také zdravé a masívne hroty, ktoré sa používajú ako vynikajúca zbraň sebaobrany.
Mimochodom, prečo sa zástupcovia tejto rodiny dokonca stali takými veľkými? Faktom je, že ich predkovia prišli na Nový Zéland v tých vzdialených časoch, keď ešte nebolo súostrovím izolovaným od Austrálie.
Potom tu žili iba najmenšie cicavce, neboli tam predátori, ale jedlo doslova ležalo pod nohami. Nie je prekvapujúce, že evolučný proces spôsobil, že sa takéto hromady vymieňajú z bežného hmyzu.
Pokiaľ ide o rozmarnosť životných podmienok, prakticky neexistuje: najväčší kobylka na svete môže žiť v lese, v močiaroch, horách alebo dokonca v mestskom parku. Mnoho Ueta sú dravci, ktorým nevadí jesť jaštericu alebo myš, ale asi tretina druhov jesť rastlinnú stravu.
Bez nich by bola novozélandská flóra prísna, pretože zohrávajú významnú úlohu pri distribúcii semien z rastlín a ovocia, ktoré konzumujú.
Kobylky dosahujú iba jeden a pol roka staré kobylky a samica krátko po párení položí asi 300 vajíčok a potom zomrie.
Bohužiaľ, vo voľnej prírode môžu čoskoro zmiznúť najväčšie kobylky na svete. Faktom je, že ich vyhladzujú divoké mačky, psy a potkany, ktoré padli na súostrovie s európskymi loďami.
