Bezprostredne v mysliach väčšiny ľudí nesúvisiacich s leteckou dopravou sú bezpilotné vzdušné prostriedky o niečo zložitejšie verzie rádiem ovládaných modelov lietadiel. V istom zmysle to tak je. Funkcie týchto zariadení sa však nedávno stali tak rozmanitými, že ich už nie je možné obmedziť len na taký pohľad na ne.
Začiatok robotickej éry
Ak hovoríme o automatických lietaniach a vesmírne diaľkovo ovládané systémy, potom táto téma nie je nová. Ďalšia vec je, že v poslednom desaťročí sa na nich objavila určitá móda. Vo svojom jadre je tiež robotom sovietsky raketoplán Buran, ktorý uskutočnil vesmírny let bez posádky a bezpečne pristál v roku 1988. Fotografie povrchu Venuše a veľa vedeckých údajov o tejto planéte (1965) sa tiež získavajú v automatickom a telemetrickom režime. A Moon Rover sú úplne v súlade s konceptom bezpilotných vozidiel. A mnoho ďalších úspechov sovietskej vedy vo vesmírnej oblasti. Odkiaľ pochádza spomínaná móda? Zrejme to bol výsledok skúseností s bojovým použitím takého vybavenia a bol bohatý.
Bezprostredne sa vzdušné vozidlá bez posádky pôvodne najčastejšie používali buď ako výcvikové ciele alebo ako projektily. To bolo ešte v prvej tretine 20. storočia a táto situácia zostala až do konca storočia (nepočítajúc kozmickú loď). Strata letectva vo vojne vo Vietname viedla Pentagon k premýšľaniu o spôsoboch zníženia počtu obetí. Rovnaké úvahy viedli k vývoju izraelských dizajnérov izraelských firiem, ktorí začali vyvíjať pozemné lietadlá.
Klasifikácia UAV
V počiatočnej fáze vývoja tejto triedy aerotechniky boli vzdušné prostriedky bez posádky nekontrolovateľné. Technologická revolúcia a vývoj softvérových nástrojov podnietili vytváranie lietajúcich robotov pracujúcich podľa daného algoritmu. Inými slovami, po spustení musí také zariadenie lietať po danej trase v požadovanej výške, zaznamenať informácie o situácii na zemi pod krídlom na zabudovanom elektronickom záznamovom zariadení, znovu doraziť na východiskový bod a pristáť. Je možné prenášať údaje v reálnom čase na prijímací monitor prostredníctvom rádiového kanála, ale počas celého náletu personál v mieste sledovania nezasahuje do procesu riadenia. So všetkými výhodami tohto prístupu má výraznú chybu. Nie je možné vytvoriť program, ktorý by mohol zohľadniť všetky možné situácie. Potom vznikol tretí spôsob riešenia manažérskej funkcie - telemetrický. Pilot je na zemi, monitoruje situáciu pomocou vstavaných kamier, zaznamenáva potrebné informácie a prijíma rozhodnutia rovnakým spôsobom ako pilot konvenčných lietadiel. Táto metóda sa nazýva diaľkovo pilotovaná. Mimochodom, používa sa aj v hračkárskych modeloch s rádiovým ovládaním, aj keď je pomerne drahá (stoja stovky a niekedy tisíce dolárov).
Izraelské obranné sily (Tzahal) získali skúsenosti s využívaním novej technológie počas vojny v roku 1973. Bezpilotné vzdušné prostriedky sa používali na operatívny prieskum, ale veľká veľkosť a hmotnosť obrazového zariadenia v tom čase značne obmedzovala možnosti tohto nástroja. Avšak práve v tejto krajine Blízkeho východu najprv pochopili vyhliadky diaľkovo ovládaných lietadiel, ktoré ovplyvnili ďalšie úspechy izraelských dizajnérov.
Úžasná odroda
Rozsah sa neobmedzoval len na spravodajské informácie. Inžinieri amerického vojensko-priemyselného komplexu išli ďalej. Popri malých systémoch považovali vytvorenie logických robotických systémov, ba dokonca bojovníkov, za logické riešenie. Tieto stroje musia byť samozrejme veľké, aby mohli prepravovať zbrane s hmotnosťou stoviek kilogramov. Rozsah veľkostí sa rozšíril v opačnom smere. Hukot s bezpečnostnou kamerou môže byť maskovaný ako vták alebo dokonca hmyz, práce v tomto smere už prebiehajú a hlavnou prekážkou úspechu je nedokonalosť moderných zdrojov energie, ktoré by umožnili trojrozmerný pohyb vzorky na niekoľko dní. Medzitým „chyby“ (v doslovnom zmysle) preletia po dobu meranú v hodinách.
Pri riešení mierových úloh
Dopyt po vojenských, ale aj mierových bezpilotných lietadlách sa ukázal byť žiadaný. Ich ceny sú pomerne vysoké (v závislosti od konfigurácie a technických možností UAV to môže stáť od jedného do desiatok tisíc dolárov), ale ich ekonomické využitie je prospešné. Prieskum meteorologickej situácie, hľadanie zranených a stratených horolezcov v horách, hodnotenie stavu ľadu, smer šírenia požiaru pri lesných požiaroch, pohyb lávy počas sopečných erupcií a mnoho ďalších úloh bolo vždy vykonávané lietadlom. Piloti a vybavenie boli pri vykonávaní nebezpečných letov ohrození a ak vezmeme do úvahy náklady na palivo a odpisy vrtuľníkov a lietadiel, je celkom zrejmé, že je potrebné používať diaľkovo riadené alebo robotické aerosóly.
Drony sa dnes často používajú aj na ochranu hraníc a kontrolu migrácie. Spojené štáty majú dlhú hranicu s Mexikom, odkiaľ sa nelegálni pracovníci snažia nelegálne vstúpiť do krajiny v najlepšom prípade a v najhoršom prípade pašeráci s drogami. Podobné problémy existujú v Rusku, Turkménsku, Kazachstane a mnohých ďalších štátoch. Neplatnú pomoc v boji proti pytliactvu môžu poskytovať aj bezpilotné vzdušné prostriedky. Ale ich prednosti, ako sú nízka hlučnosť, nízka viditeľnosť, malá veľkosť, sú stále viac priťahované obrannými oddeleniami krajín celého sveta.
Vlastnosti leteckých dopravných prostriedkov bez posádky
Vojenské bezpilotné lietadlá sú na oblohe ťažšie odhaliteľné ako konvenčné lietadlá alebo helikoptéry. Po prvé, môžu byť vyrobené malé a po druhé, všetky technológie, ktoré poskytujú nízku viditeľnosť na radarovej obrazovke, sú tiež použiteľné pre tento taktický nástroj. Ale to nie je všetko. Ak je to potrebné, také lietadlo môže mať dosť vážne rozmery. Hlavnou výhodou robotického stíhača je schopnosť vykonávať akékoľvek manévre bez obáv, že pilot stratí vedomie v dôsledku veľkého preťaženia. Práve táto okolnosť podnietila vedenie amerických vzdušných síl, aby sa spoliehali na bezpilotné lietadlá. Spojené štáty investovali obrovské množstvo peňazí do vývoja tohto typu zbraní, ktoré zodpovedajú HDP niektorých štátov. Dnes je ťažké posúdiť výsledky úsilia v oblasti bojového letectva, existuje len veľmi málo informácií o nich, z ktorých sú možné dva závery: buď testy sú také úspešné, že by sa mali držať v tajnosti, alebo sú mimoriadne neúspešné. V takom prípade je druhá možnosť pravdepodobnejšia. Pentagon dychtivo hovorí o svojich víťazstvách a dokonca ich zvyčajne trochu preháňa.
Bezpilotné útočné lietadlo „Predator“
Ale dôraz je kladený na robot. Tento druh výzbroje sa použil pri operácii proti Líbyi (2011). Použili sme najbežnejší typ Predator, ktorý má celkom dobré vlastnosti. Schopnosť niesť rakety na streľbu na pozemné ciele alebo vedené bomby, vysoký (nad 7 000 m) strop kompenzujú relatívne nízku rýchlosť. Riadenie sa vykonáva zo pozemných staníc a nedávno sa skúmala aj možnosť diaľkového pilotovania zo základní umiestnených v Spojených štátoch prostredníctvom satelitných komunikačných kanálov. Takéto informačné zapojenie niekedy nie je vždy v rukách záujmov krajín s pôsobivým technologickým pokrokom. Počas prieskumného letu nad Irakom v roku 2008 jeden zo „zradcov“ poskytol informácie nielen svojim ozbrojeným silám, ale aj povstaleckým silám. Ukázalo sa to náhodou po zajatí jedného z bojovníkov, ktorý mal prenosný počítač s videozáznamom. Na čítanie toku videa boli použité softvérové nástroje vyvinuté v Rusku.
Počas svojej vojenskej kariéry zradcovia utrpeli straty. Zastrelili ich nad Juhosláviu, Irak a Afganistan. Niekoľko kusov havarovalo v dôsledku pilotných chýb a technických problémov. V súčasnej dobe nie je návrh tohto typu UAV nijakým tajomstvom. Tieto bezpilotné dopravné prostriedky si môže kúpiť každý. Ceny závisia od konfigurácie, avšak najskromnejšia verzia „hračky“ bude stáť sedemmiestnu doláre (asi päť miliónov).
Drony všetkých krajín
Vedenie USA usiluje o vojensko-technologickú prevahu a verí, že zložitejšie vojenské vybavenie je, tým efektívnejšie je. Nie je to vždy tak, ale pri posudzovaní potenciálu konkrétneho technického modelu by sa mali brať do úvahy záujmy výrobných spoločností. Dnes sa mnohým vojenským analytikom ukázalo, že úloha UAV v skutočnej vojenskej situácii je veľká, ale je ťažké ju pomenovať, a to aj s najväčším dosahom. Pomáhajú samozrejme pozemným silám, nemôžu však úplne zabezpečiť úspech, čo nepriamo potvrdzujú aj veľmi málo víťazné výsledky kampaní americkej armády v Afganistane a Iraku. Do závodu sa však zapojilo mnoho krajín, ktorých cieľom bolo vytvoriť najpokročilejší lietajúci robot. Charakteristiky robotov sa líšia v závislosti od úloh, ktoré musia riešiť.
Izrael dosiahol najväčší úspech v tejto oblasti inžinierstva. V tomto prípade sú samozrejme dôležité funkcie operačného divadla na Blízkom východe. Vzdialenosti sú malé, inteligencia musí fungovať takmer v reálnom čase. Vysoké požiadavky na technické špecifikácie leteckých dopravných prostriedkov bez posádky spočiatku určovali tempo vývoja tejto triedy zbraní a všetky krajiny vystavené rizikám miestnych konfliktov sa v súčasnosti snažia požičiavať si skúsenosti Izraela, nakupovať od neho vybavenie alebo vyvíjať vlastný vývoj. Medzi ne patrí Turecko, India, Británia, takmer všetky európske krajiny NATO a samozrejme Rusko.
Dobrodružstvá robotov v Rusku
Malo by sa bohužiaľ konštatovať, že riadne posúdenie spôsobilostí tejto triedy zbraní v našej krajine nebolo prijaté okamžite. Väčšina pôsobivých úspechov nášho vojensko-priemyselného komplexu je v zásade založená na sovietskom vývoji, ktorý je, ako každá iná technika, odsúdený na morálne starnutie. Počas vedenia ministerstva obrany Serdyukov utratil na ruských bezpilotných lietadlách úctyhodných päť miliárd rubľov (asi 170 miliónov dolárov), účinok však bol veľmi skromný. Podľa samotného ministra nebol domáci vývoj porovnateľný so zahraničnými modelmi. Prítomnosť nedokonalých robotov je však lepšia ako ich úplná neprítomnosť. Potom (2009) sa najprv rozhodlo o kúpe v Izraeli a potom o spoločnej výrobe týchto prieskumných vozidiel.
Celková suma zmluvy so spoločnosťou Aeronautics Defense Systems dosiahla viac ako päťdesiat miliónov dolárov (za 12 kusov). Ďalších päť UAV „Orbiter“ sa v rozšírenej konfigurácii líšilo od predchádzajúcich UAV, preto ich cena stála viac, 600 tisíc za každú.
To, čo sa dá urobiť so zreteľom na skúsenosti najúspešnejších krajín, nemožno zamieňať s inými úlohami riešenými výlučne domácimi prostriedkami. Prieskumné vozidlá s dvojakým použitím vyrobené spoločným podnikom môžu dať ruskej výrobe iba počiatočný impulz. Spoločnosť Tupolev, ktorá sa snaží vytvoriť bezpilotný systém štrajku Tu-300, sa tejto veci ujala. Existuje aj ďalší vývoj, ktorého rozhodnutia o obstarávaní prijíma ministerstvo obrany na konkurenčnom základe.
Výška rozpočtových prostriedkov pridelených na program a technologická úroveň komplexu domácej obrany nám umožňujú dúfať, že ruské bezpilotné lietadlá sa čoskoro stanú najlepšími na svete. Alebo aspoň nepriznajú svojim zahraničným partnerom nič. Obzvlášť zaujímavé sú stroje určené na elektronické bojovanie.
Ako ju používať?
Kontrola leteckých dopravných prostriedkov bez posádky je rovnaká špecialita ako bežné povolanie pilota. Drahé a zložité auto sa dá ľahko rozbiť na zem, čo vedie k nešikovnému pristátiu. Môže to byť stratené v dôsledku neúspešného manévrovania alebo ostreľovania nepriateľom. Podobne ako bežné lietadlo alebo helikoptéra sa musí drón pokúsiť zachrániť a odstrániť z nebezpečnej zóny. Riziko samozrejme nie je rovnaké ako v prípade „živej“ posádky, ale nestojí za to rozptýliť drahé vybavenie. V súčasnosti vo väčšine krajín inštruktor a výcvik vykonávajú skúsení piloti, ktorí ovládajú kontrolu UAV. Spravidla nie sú profesionálnymi pedagógmi a počítačovými špecialistami, takže tento prístup pravdepodobne nebude trvať dlho. Požiadavky na „virtuálneho pilota“ sa líšia od požiadaviek, ktoré sa predkladajú budúcemu kadetu pri zápise do leteckej školy. Dá sa predpokladať, že konkurencia medzi žiadateľmi o špecializáciu „UAV operátor“ bude značná.
