O Arktíde ako o studenom a neživom regióne existuje pomerne stabilný stereotyp. Toto samozrejme nemá nič spoločné s pravdou. Fauna Arktídy je originálna a jedinečná a jej úžasní predstavitelia zohrávajú rozhodujúcu úlohu v živote celej našej planéty.
Arktída je jedinečná, pokiaľ ide o zvieratá, ktoré ju obývajú. Tento región má osobitný význam pre biodiverzitu našej planéty. Niektoré druhy jej obyvateľov sa nenachádzajú na žiadnom inom mieste na Zemi. Zvieratá Arktídy obývajú oblasť nerovnomerne: so zmenou prirodzenej zóny sa počet zástupcov každého druhu dramaticky mení. Ak vezmeme Taimyr ako príklad a vezmeme do úvahy znaky jeho fauny, potom sa vo vzdialenosti 700 km bude hustota populácie jeho zvierat niekoľkokrát líšiť: v severnejšej časti je 7 krát menej vtákov a 14 krát menej chrobákov.
Žije tu jedno z najušľachtilejších a najkrajších zvierat - sobov. Je to hlavná hodnota v živote malých obyvateľov severu, ktorú poskytuje s mliekom, parohom, mäsom, kožou - všetko, bez ktorého nie je možné prežiť pri teplotách typických pre tento región. Zvěřina šetrí ľudí pred skorbutmi, poskytuje vitamíny a umožňuje vám viesť celý život. Najviac domestikovaný jeleň žije v okrese Yamal-Nenets.
Pižmoň je najväčším kopytníkom v regióne. Tieto bylinožravce v Arktíde majú rovnaký vek ako mamuty. Sú dobre prispôsobené drsným podmienkam: nenáročné na jedlo, pokryté dlhými vlasmi. Dnes sú pižmoxy uvedené v Červenej knihe. Žijú na ostrove Taimyr a Wrangel.
Pre mnohých predstaviteľov kožušinových zvierat je Arktída prvým domovom. Zvieratá týchto odrôd - líšky, hermelíny, wolveriny, polárne vlky a polárne líšky - sú základom obchodu s kožušinou pre pôvodné obyvateľstvo. Dôležité sú aj hlodavce: zajace, škrečky, lemmings, ktoré sú najdôležitejšou súčasťou potravinových reťazcov na všetkých úrovniach.
Arktické zvieratá sú vo veľkej miere zastúpené morskými cicavcami. Už dlho sa považujú za symbol tohto regiónu. Niektoré z ich druhov sú v súčasnosti vyhubené človekom.
Ľadové medvede sú hlavným symbolom Arktídy. Existuje 19 populácií tejto šelmy. Vedú semi-vodný životný štýl, plemeno na Franz Josef Land, Chukotka, Cape Desire.
Ďalším obyvateľom miestnych zemepisných šírok je mrož, ktorý je hlavným predmetom lovu Eskimov. Žijú tu veľryby grónske a norské, ako aj tuleňov. Populácie kytovcov sú zastúpené veľrybami beluga, narwhals, bowhead a sivé veľryby.
Fauna rýb má 430 druhov, medzi ktorými je väčšina komerčných druhov (treska, sleď, škorpión, losos, platesa atď.). Najteplejšími vodami bohatými na planktón sú Barentsovo more, ktoré je centrom arktického rybolovu.
V Arktíde žije polovica všetkých pobrežných vtákov planéty. Sú to čajky-čajky, fulmarky, kormorány, chistiki, burgomaster, husté guillemoty, polárne rybáky. V lete tu hniezdi 280 druhov vtákov.
Asi 17% všetkých arktických biotopov je hmyz, ktorý tvorí polovicu všetkých druhov planéty. Niektoré druhy chrobákov a muchy týchto zemepisných šírok sú schopné žiť pri teplote 60 stupňov pod nulou.
Dnes je veľa zvierat v Arktíde ohrozených v dôsledku globálneho otepľovania, ktoré im hrozí hladom. V roku 2010 vedci oznámili, že 17 druhov zvierat je na pokraji vyhynutia. Medzi nimi sú ľadové medvede, polárne líšky, 4 druhy veľrýb, pižmoň, mrože, tulene a niektoré druhy morských vtákov. Okrem toho sa v roku 2012 zistilo, že ruská Arktída je kontaminovaná ropnými výrobkami a palivami a mazivami viac ako územia iných štátov. To predstavuje ďalšiu hrozbu pre ekologickú rovnováhu regiónu. Niektoré zvieratá v Arktíde sú choré a zmutované. Na ich záchranu sú potrebné naliehavé opatrenia.
