Kalifornia v roku 2014 zažila najhoršie sucho za posledné roky. Nútila miestne orgány, aby zaviedli výnimočný stav.
Štátne klimatické podmienky
Klíma Kalifornie patrí k stredomorskému typu subtropickej zóny. Vyznačuje sa horúcimi a suchými letami. Letné teploty nad +30 ° C sú bežné bez zrážok. V mimosezóne sa množstvo stratenej vlhkosti mierne zvyšuje. Hlavným časom na doplnenie rezerv vlhkosti však je zima, keď v horách padá veľké množstvo snehu. Na jar tečie sneh do riek, jazier a nádrží. Sú to oni, ktorí sa stanú hlavným zdrojom vody pre celé leto pre obyvateľstvo a štátnu ekonomiku. Sneh doplňuje pôdnu vlhkosť v poliach a pasienkoch.
Príčiny nedostatku vody
Leto 2013 sa ukázalo byť veľmi vyprahnutým. Výsledkom bolo, že vodné útvary boli plytké, zásoby vody sa znížili. Nádej na doplnenie ich zdrojov sa nenaplnila, pretože zima nebola snežená. V Kalifornii ako celku nebola úroveň snehu vyššia ako 13% normálnej hodnoty. Tok rieky klesol.
Dôvodom nedostatku snehu bola zóna vysokého atmosférického tlaku, ktorá sa tiahne po celom tichomorskom pobreží Spojených štátov. Tento anticyklon zvyčajne „neprežije“ až do zimy, ale tento rok pretrvával a stal sa prekážkou pre masy vlhkého vzduchu pochádzajúce z Aljašky. Vlhký vzduch bol nútený obísť túto bariéru, ktorá viedla k ťažkým snehom v iných častiach Spojených štátov. To je presne to, čo spôsobilo najhoršie sucho v Kalifornii. Fotografie ukazuje, že v zime 2014 (vľavo) padol sneh niekoľkokrát menej ako v roku 2013 (na pravom obrázku).
Sucháre v Kalifornii spôsobujú poľnohospodárom vážne úrazy
Farmy trpeli najviac nedostatkom vody. Štát Kalifornia poskytuje takmer polovicu poľnohospodárskej plodiny krajiny, pričom tri štvrtiny vody sa používajú na zavlažovanie polí, plantáží hrozna, mandlí a olív. Mnoho polí zostalo na jar nezasiatych kvôli nedostatku vlhkosti v pôde. Majitelia plantáží nasmerovali dostupnú vodu iba na podporu rastu stromov, aby nezomreli na sucho a nemuseli premýšľať o vysokých výnosoch.
Počas jari a leta zahynuli mandľové plantáže a vinice na desiatkach tisíc hektárov.
Štátne hospodárske zvieratá tiež utrpeli veľké straty. Kvôli nedostatku vody museli poľnohospodári znížiť počet hospodárskych zvierat a lacne ich predávať. Tráva na svahoch, ktoré nie sú napájané zrážkami, vyhoreli. Na udržanie hovädzieho dobytka je potrebné dovážať seno z iných štátov a poľnohospodári také výdavky neočakávali.
Poľnohospodári volali o pomoc štátu a vláde USA, ale to nestačilo. Mnoho farmárov prišlo o všetko, čo mali. A desiatky poľnohospodárskych rodín boli nútené odísť do iných štátov.
Ťažké sucho spôsobuje priemyselné problémy
Škody spôsobené suchom tiež utrpel štátny priemysel. Nedostatok snehu viedol k prudkému prehltávaniu riek a jazier, čo následne spôsobilo narušenie vodných elektrární štátu. Napájanie počas špičiek sa stalo nepravidelným. V dôsledku toho boli priemyselné podniky nútené znižovať výrobu.
Lesné požiare - satelity sucha
Sucho v Spojených štátoch bolo rekordnou silou. Jeho následky boli znásobené silným nebezpečenstvom požiaru. Počas jari a leta 2014 štátni obyvatelia utrácali akoby na sud na prášok. Lesné požiare v tomto suchom podnebí sú bežné, ale hrozné sucho niekoľkokrát zvýšilo riziko požiaru. Vetvy stromov, ktoré vyschli v dôsledku bezvodosti, okamžite vytryskli z akéhokoľvek ohňa, či už na miestach došlo k opusteniu cigarety alebo úderu blesku počas krátkodobých búrok.
Požiare sa často približovali k farmám a mestám, domy boli spálené. Hasiči boli nútení používať špeciálne helikoptéry na uhasenie. Tento problém sa ešte viac prehĺbil skutočnosťou, že vo vodných útvaroch štátu zostalo menej ako tretina objemu vody z konvenčných zásob.
Výsledkom bolo, že hasiči sa často museli rozhodnúť, či sami hasia lesný požiar alebo bránia jeho šíreniu smerom k osadám.
Vysušené dno rieky pokrýva popol z lesných požiarov. Keď prší, povrch vody bude silne znečistený.
Porušenie ekologických systémov
Kalifornské sucho, ktoré sa za posledné storočie a pol stalo najsilnejším, narušilo ekologickú rovnováhu. Ohrozené boli niektoré druhy rastlín a zvierat žijúcich vo vodných útvaroch štátu, vrátane populácie jeseterov. Počet vtákov usadených v blízkosti riek a jazier sa znížil. Prípady divokých medveďov vstupujúcich do osád sa stali častejšími a na pozemkoch spálených slnkom nemôžu nájsť jedlo. Z rastlín sú najväčším problémom reliktné stromy predglaciálnych sekvojov, ktoré sa zachovali iba v Spojených štátoch.
Z dôvodu sucha vyschla už tak zriedkavá vegetácia na strmých svahoch pohoria Sierra Nevada. Zem, ktorá už nie je pevne spojená svojimi koreňmi, je rozptýlená horúcim vetrom. Ak začne zrážka, ktorá je často búrlivej povahy, jednoducho ju zmyjú prúdy vody. Mnoho hektárov viníc môže zostať bez úrodnej pôdy.
Slávna rieka Colorado už neprenáša svoje vody do Tichého oceánu. Zvyšková voda po zavlažovacom plote, ktorá bola zadržaná Hooverskou priehradou na doplnenie nádrže, zmizne v močiaroch, z ktorých sa jej spodný tok zmenil.
Stručne povedané, Kalifornia bola na pokraji environmentálnej katastrofy. Odborníci sa nezaväzujú predvídať, koľko bude možné obnoviť prírodné ekosystémy po skončení suchého obdobia a koľko to bude stáť. Sucho v Kalifornii v roku 2014 navyše spôsobilo také materiálne škody pre celý štát, že obnovenie úrovne výroby bude trvať niekoľko rokov.
Úspora vody je hlavným spôsobom boja proti suchu
Núdzový stav zavedený v Kalifornii tiež určil opatrenia na hospodárne využívanie dostupných zdrojov vody. Niektoré z nich majú povahu poradenstva a vysoké pokuty sa ukladajú za nedodržanie individuálnych pokút. Napríklad obyvateľom Kalifornie sa odporučilo, aby neplýtvali vodou na zalievané trávniky okolo domu. A tí, ktorí nie sú spokojní so suchou trávou vo svojich súkromných majetkoch, sa odporúča používať umelý trávnik.
Zákazy sa dotkli umývania áut a štát má veľmi veľkú flotilu osobných automobilov. Je zakázané plniť bazény takou vzácnou vodou. Za porušenie je veľká pokuta. Mnoho obyvateľov si nepredstavuje horúce leto v Kalifornii bez kúpania v bazéne, takže radšej platia pokutu, ale robia to vlastnou cestou. Vzhľadom na skutočnosť, že v letoviskách tichomorského pobrežia nie sú v žiadnom prípade obývaní chudobní ľudia, je možné predstaviť si účinnosť takýchto zákazov.
