Slovo „deň“ má dva významy. Prvým je denný čas, keď je vonku svetlo, a druhým je svetelná časť času dennej rotácie Zeme. Odborníci sa domnievajú, že denné svetlo je čas od východu do západu slnka.
Os rotácie Zeme je naklonená, takže dĺžka denného svetla sa v priebehu roka mení. V zime je deň najkratší a jeho trvanie sa mení so zmenou zemepisnej šírky. Na severe sú zimné denné hodiny 4–5 hodín a zvyšok času je tma. A dokonca ani na severe nie je vôbec žiadne slnko - polárna noc, ale v lete nie je čas na spanie - nie je noc. Iba slnko zašlo za obzor a za súmraku sa začalo skoro okamžite, keď končia - slnko znova vychádza.
Ale bez ohľadu na to, ako dlho sú denné hodiny, 6 hodín alebo 18 hodín, noc bude trvať presne tak dlho, ako to trvá 24 hodín so dňom - kalendárny deň. A ak je júnová noc iba 5 hodín, potom bude 19. dňom. V kalendárnom roku sú však zaujímavé obdobia. V rokoch 2010 - 2020 je 20. marec, 20. - 21. júna, 22. - 23. septembra a 21. - 22. decembra. V tieto dni v marci a septembri na Zemi sú noc a deň rovnaké. Nazývajú sa to - dni jarnej a jesennej rovnodennosti. Aj keď, berúc do úvahy jav lomu slnečného disku a jeho veľkosť (0, 5 oblúkových minút), príroda používa tieto fyzikálne efekty na pridanie niekoľkých ďalších minút na dĺžku dňa. Koniec koncov, denné hodiny sú časom od objavenia horného okraja slnečného disku nad horizont k odchodu jeho dolného (relatívne k rannému) okraju za horizont, a to sú ďalšie dve minúty pohybu slnečného disku. A je to na rovníku. A v našich zemepisných šírkach je to ešte 3 až 4 minúty alebo viac. Okrem toho je v dôsledku javu lomu - lomu svetelných lúčov v atmosfére - už slnko viditeľné, hoci podľa geometrických výpočtov je stále za horizontom. To isté sa pozoruje pri západe slnka.
A 20. - 21. júna je letný slnovrat, keď slnko vychádza do najvyššej nadmorskej výšky a deň je najdlhší. V cirkumpolárnych oblastiach noci sú počas tohto obdobia veľmi krátke a „biele“, to znamená súmrak bez tmy. Ale 21. - 22. decembra je najkratší deň a noc je najdlhšia. A v cirkumpolárnych oblastiach a na severe nemusí deň začať vôbec. Na druhej strane sveta, v Austrálii, Južnej Afrike a Južnej Amerike, je všetko presne opačné. Majú slnovrat v decembri a najdlhšie noci v júni.
Biorytmy a denné svetlo
Príroda prispôsobila živé organizmy zmene denného svetla a tmy. Ak sa zvieratá (a ľudia) chovajú niekoľko týždňov v 12:00, 12 hodinovom režime a potom sa náhle prepnú na 18 hodín, 6 hodín, začnú poruchy aktívneho bdelosti a spánku.
V ľudskej spoločnosti vedie porušenie biorytmov v dennom cykle k stresu, až k rozvoju chorôb - depresie, nespavosti, patológií srdca a krvných ciev a dokonca aj rakoviny. S hodinami zimného denného svetla bola spojená aj koncepcia „sezónnej depresie“.
V rôznych zemepisných šírkach - rôzne denné hodiny. Moskva, na 55 stupňov severnej zemepisnej šírky, má denné hodiny od 7 hodín v decembri - januári do 17 hodín v júni - júli.
Letné hodiny v Petrohrade závisia aj od ročného obdobia. A keďže sa Petrohrad nachádza na 60 stupňov severnej zemepisnej šírky, dĺžka dňa v júni je asi 18, 5 hodiny. To vytvára efekt bielych nocí, keď slnko iba krátko opúšťa. Oficiálne biele noci trvajú od 25. mája do 17. júla. Ale v decembri - januári večer večer stmavne.
