História budov, ako sú najvyššie mrakodrapy, sa začala vynálezom automatických výťahov. Koncom 19. storočia navrhol Američan Henry Otis tento vynález, aby pomohol vytvoriť výškové budovy bez obmedzení vo výškach. V modernom svete sa stavba vysokých budov praktizuje v ktorejkoľvek metropole a najvyššia mrakodrap v meste sa stáva akýmsi volacím preukazom. V dnešnom svete, keď je oblasť v obchodnej časti mesta nedostatočná, sa výstavba výškových budov stala jediným možným riešením problému.
Najvyšší mrakodrap na svete je už dávno známy a identifikovaný. Prvé miesto na tomto zozname je známa veža Khalifa v Dubaji, ktorej výstavba bola dokončená v roku 2010. Výška architektonického diela je 828 metrov a podlahy v budove sú 162.
Druhé miesto je právom dané mrakodrapu Tchaj-pej na Tchaj-wane so svojimi 508 metrov a 101 poschodiami. Táto budova v postmodernom štýle 6 rokov sa považovala za najvyššiu výškovú budovu, kým ste nemali dávať dlaň veži Khalifa, ale stále je to jedno z najkrajších administratívnych centier, ktoré v svojej architektúre spájajú prvky západnej civilizácie s tradičnými čínskymi motívmi.
Najvyšší mrakodrap v Číne - Šanghajské medzinárodné finančné centrum - má v svetovom rebríčku tretie miesto. Rovnako ako taiwanská Teibei má 101 poschodí, ale celková výška je iba 492 metrov.
Štvrté miesto zaujímajú malajzské dvojčatá Petronas Towers, ktoré v nadmorskej výške 452 metrov majú 88 poschodí. Tieto mrakodrapy boli postavené podľa tradičných islamských motívov a majú most na úrovni 170 metrov nazývaný Sky Bridge, ktorý spája tieto dve budovy do jedinej architektonickej kompozície.
Vrcholom prvej päťky je najvyšší americký mrakodrap - Willis Tower, ktorý sa nachádza v Chicagu. Okrem toho, že v zozname najvyšších budov zaujíma čestné piate miesto, patrí medzi najstaršie mrakodrapy postavené v roku 1973. Táto 110-poschodová budova má pôvodnú architektúru - pripomína niekoľko rovnobežných rúr zložených a pretiahnutých a jej výška dosahuje 443, 2 metra.
Čo sa môžu krajiny Európy pochváliť? Najvyšším mrakodrapom v Európe je londýnsky „Shard“, ktorý má výšku „skromných“ 310 metrov a 95 poschodí. Táto architektonická štruktúra v podobe obrovskej úzkej pyramídy s jedinečným laserovým osvetlením vyvolala v spoločnosti veľa kontroverzií. Taliansky architekt Ranzo, ktorý je autorom a autorom tejto myšlienky, bol obviňovaný z narušovania historického vzhľadu Londýna. Prišlo k zásahu UNESCO, ale úradom sa podarilo presvedčiť širokú verejnosť, že mrakodrap prináša viac výhod ako nevýhod.
Pretrváva však preteky medzi krajinami o právo na najvyššiu architektonickú štruktúru na svete. Amerika plánuje v Miami, ktorý má výšku 975 metrov, postaviť megap mrakodrap a v Bahrajne prebiehajú rokovania o výstavbe 200 poschodovej budovy. Ale Japonci sa ukázali byť odvážnejšími než všetky ostatné národy - plánujú postaviť mrakodrap vysoký 4 kilometre!
