Od okamihu vstúpili na bojisko prvýkrát ťažké obrnené vozidlá, neskôr nazývané tanky, práce na ich zlepšení sa nikdy nezastavili. Toto je najlepšie vidieť, ak si spomeniete na najväčšie tanky. Vo svete, spolu s úspešnými modelmi, ktoré sa stali široko známymi a sériovo vyrábanými, existovali archaické návrhy, ktoré nespĺňali ducha doby, zložité projekty, ktoré boli ekonomicky a technologicky náročné na kovovú realizáciu.
Najlepšie tanky na svete vyrobil Sovietsky zväz a nacistické Nemecko, ktoré boli hlavnými súpermi počas druhej svetovej vojny. Je potrebné poznamenať, že bolestivá slabosť Adolfa Hitlera pre obrie lode, lietadlá a tanky slúžila ako druh katalyzátora pre činnosť dizajnérov. Mnoho popredných štátov malo tiež svoje vlastné úspechy, ale väčšina z nich ani neprekročila pôvodný návrh.
Teraz možno väčšinu vyvinutých návrhov považovať iba za zvedavosť, ale potom hrozili, že vyhodia do povetria celý svet. Nádrže sa vtedy a teraz považujú za hlavnú údernú silu každého zoskupenia pozemných síl, ktorá je rovnako účinná pri útočných a obranných operáciách. Zvážte však hlavných uchádzačov o úlohu vodcov obrnených vozidiel.
Landkreuzer R1500 "Monster" bol vytvorený ako mimoriadne ťažký tank, plánovaný pre 800 mm kanón Dora, s rozsahom ničenia terčov do 37 km a hmotnosťou strely 7 ton, ako aj s dvoma 150 mm húfnicami SFH18 a veľkým počtom malých kalibrov protilietadlových zbraní. Celková hmotnosť spolu s držiakom pištole mala byť až 2500 ton. Hlavnými dôvodmi pre opustenie výroby „monštier“ boli tieto: neschopnosť dopravy na cestách, veľká zraniteľnosť voči náletu (je jednoducho nemožné skryť taký kolos) a veľká spotreba paliva pri prevádzke štyroch motorov podobných tým, ktoré sa používajú na ponorky typu VIII.
O niečo menší projekt bol Landkreuzer R1000 "Ratte" (krysa), ktorého hmotnosť sa predpokladala v rozmedzí 900 - 1 000 ton, s dĺžkou 39 metrov a výškou 11 metrov. Plánovalo sa nainštalovať jednu upravenú vežu lode z bitevnej lode s dvomi 180 mm kanónmi a dvadsiatimi protileteckými zbraňami umiestnenými po celom trupe lode. Odhadovaná veľkosť posádky bola stanovená na 100 osôb.
Najväčšie tanky na svete vybudovali svetlo v tretej ríši. Jedným z nich je Panzer VIII „Maus“.
Jeho hmotnosť bola mnohonásobne väčšia ako ktorákoľvek z hromadne vyrábaných ťažkých nádrží v Nemecku, ZSSR, Veľkej Británii alebo USA, ktorých objem presahoval 180 ton. Výzbroj „myši“ obsahovala jeden kanón 128 mm a jeden 75 mm. Dizajn dokončený v polovici roku 1942. Výroba sa začala, ale pred koncom vojny boli dokončené iba dva prototypy, ktoré zajali sovietske jednotky. Následne ich trofejné tímy rozobrali a prepravili do ZSSR, jeden zo strojov je teraz vystavený v Kubinke.
Projekt FCM F1 sa stal najťažším a najväčším tankom fašistického pôvodu. Pred porážkou Francúzska však táto vzorka nebola vybudovaná. Súčasťou jeho výbavy boli kanóny 90 a 47 mm, ako aj 6 guľometov. Francúzski dizajnéri zahŕňali možnosť prepravy po železnici a hmotnostné a celkové ukazovatele boli tieto: dĺžka - 10 - 11 m, šírka - 3 m, hmotnosť - do 140 ton.
Britskí návrhári, ktorí pracovali na vytvorení vozidiel na podporu pechoty, rozvíjajúcich túto tému, si vytvorili svoje vlastné vzorky. Nie sú to najväčšie tanky na svete, ale celkom exotické. V roku 1941 bol postavený jeden prototyp nádrže TOG2 s hmotnosťou 80 ton, ale kvôli jeho archaickému a zložitému dizajnu, ako aj slabým delostreleckým zbraniam, boli práce na ňom zmrazené. Ďalším strojom bola A39, ktorá má hmotnosť 78 ton a kanón kalibru 96 mm, ktorý tiež nešiel do výroby kvôli továrňam, ktoré zaberala výroba tankov Churchill.
V ZSSR bol vyvinutý trojvežový tank KV-5 (alebo „objekt 225“). V dôsledku vypuknutia vojny sa v projekte vykonali časté zmeny z dôvodu potreby znížiť náklady a zlepšiť údržbu. Práca na tejto vzorke bola vykonaná v Leningradskom závode pomenovanom po S.M. Kirov. Z dôvodu hrozby vstupu nepriateľa do mesta bol na konci leta 1941 projekt skrátený a boli vyslané sily na dokončenie KV-1. Hmotnosť nádrže zabezpečovala 100 ton, hlavnou výzbrojou bola pištoľ ZIS-6 s kalibrom 107 mm, tri guľomety 7, 62 mm a 12, 7 mm.
Najväčšie tanky, ktoré boli vytvorené v rôznych krajinách, mali často futuristický vzhľad, ale možnosti na bojové použitie boli extrémne obmedzené a väčšina z nich je teraz viditeľná iba v obrazoch, ako aj v počítačových hrách.
