Vtáky Moa sú živým príkladom toho, čo sa môže stať ľudstvu, ak sa prostredie stane čo najpohodlnejším a bez rôznych hrozieb.
Príbeh Moa
Kedysi dávno bol Nový Zéland rajom pre všetkých vtákov na Zemi: nežil tam ani jeden cicavec (okrem netopiera). Žiadni predátori, dinosaury. Vedci, ktorí študovali vtáka moa, našli perie, skúmali DNA a zistili, že jeho prví predstavitelia prišli na ostrovy pred viac ako 2000 rokmi. Tieto vtáky boli v nových podmienkach pohodlné, pretože neprítomnosť veľkých predátorov spôsobila, že ich existencia bola veľmi bezstarostná. Jedinou hrozbou pre nich bol iba veľmi veľký orol. Perie moa bolo hnedej farby so zelenkavožltými podtónmi, ktoré slúžili ako dobrá kamufláž a niekedy boli chránené pred týmto dravcom.
Moa nemusel od nikoho odletieť, takže jeho krídla atrofovali a neskôr úplne zmizli. Pohybovali sa iba po silných nohách. Jedli sme listy, korene, ovocie. Moa sa vyvinula za týchto podmienok a po chvíli bolo viac ako 10 druhov týchto vtákov. Niektoré boli veľmi veľké: 3 metre vysoké, vážili viac ako 200 kg a vajcia takýchto jedincov dosiahli priemer 30 cm. Niektoré menšie: iba 20 kg, ktoré sa nazývajú „krovité moa“. Samice boli oveľa väčšie ako samce.
Hlavná príčina vyhynutia
Keď Maori prišli na ostrovy Nového Zélandu v 13-14 storočí našej éry, pre Moa to bol začiatok konca. Títo predstavitelia polynézskych národov mali iba jedného domáceho maznáčika - psa, ktorý im pomáhal loviť. Jedli kolokviu, papraď, priadzu a sladké zemiaky a vtáky z Moa bez krídla sa považovali za osobitne „dobré“. Pretože títo nemohli letieť, stali sa veľmi ľahkou korisťou.
Vedci sa domnievajú, že k vyhynutiu týchto vtákov prispeli aj potkany, ktoré priniesli Maori. Moa je oficiálne považovaný za vyhynutý druh, ktorý zanikol v 16. storočí. Existujú však dôkazy očitých svedkov, ktorí mali tú česť vidieť veľmi veľké vtáky na Novom Zélande na konci 18. - začiatku 19. storočia.
Rekonštrukcia kostry moa
Vedci sa už dlho zaujímajú o štúdium zaniknutého moa vtáka. Na ostrovoch bolo mnoho kostrov a zvyškov vaječných škrupín, ktoré samozrejme potešili paleontológov, ale nemohli sa stretnúť so živými jedincami, hoci mnoho expedícií bolo organizovaných takmer do všetkých kútov Nového Zélandu. Prvý, kto začal študovať históriu vyhynutia a skúmať zvyšky týchto vtákov, bol Richard Owen. Tento slávny anglický zoológ a paleontológ obnovil kostru moa pozdĺž stehennej kosti, čo významne prispelo k histórii vývoja stavovcov vo všeobecnosti.
Opis vtáka Moa
Vtáky bez krídla patria do moa-rádu, druh je dinornis. Ich rast môže prekročiť 3 m, hmotnosť - od 20 do 240 kg. Spojka moa mala iba jedno alebo dve vajcia. Farba škrupiny je biela s béžovou, zelenkavou alebo namodralou farbou. Murivo sa inkubovalo 3 mesiace.
Po analýze kostného tkaniva vedci zistili, že tieto vtáky dosiahli pubertu po 10 rokoch. Skoro ako ľudia.
Moa je vták bez potkanov, kiwi možno považovať za jeho najbližšieho príbuzného. Vzhľad má najväčšiu podobnosť s pštrosom: pretiahnutý krk, mierne sploštená hlava, ohnutý zobák.
Ate moa zakrpatené rastliny, korene, ovocie. Vytiahol žiarovky zo zeme a vytrhol mladé výhonky. Vedci našli štrk v blízkosti kostry týchto vtákov. Navrhovali, že toto je obsah žalúdka, pretože mnoho moderných vtákov tiež prehltne kamienky, aby pomohli rozdrviť jedlo, takže je lepšie stráviteľné.
Nový výskum
V polovici minulého storočia búril po celom svete pocit. Údajne niekto mal šťastie, že urobil fotku živého moa. To bol článok v jednej britskej publikácii, fotografia bola rozmazaná silueta neznámeho vtáka. Neskôr bol podvod odhalený a ukázalo sa, že ide o vynález bežných médií.
Pred asi dvadsiatimi rokmi sa však záujem o tohto vtáka opäť zvýšil. Prírodník z Austrálie navrhol, že tieto vtáky sa stále nachádzajú na ostrovoch, ale nie veľkí jednotlivci, ktorých vedci očakávali, ale moa sú malé. Išiel na Severný ostrov. Tam sa mu podarilo zachytiť niekoľko desiatok stôp podobného vtáka. Rex Gilroy - to je názov prírodovedca - nemôže tvrdiť, že tlapy labiek, ktoré videl, skutočne patria do oblasti moa.
Druhý vedec vyvrátil Gilroyove odhady, pretože ak sú tieto vtáky skutočne nažive, potom by bolo oveľa viac stôp.
