Silná urbanizácia posledných rokov viedla ľudstvo na pokraj skutočnej ekologickej katastrofy. Nie je dostatok čistej vody a vzduchu, rovnako ako jedlo, ktoré nie je kontaminované rôznymi druhmi škodlivých látok. Ochrana životného prostredia, ktorého dôležitým prvkom je monitorovanie životného prostredia, sa preto stáva takmer prioritnou oblasťou takmer vo všetkých vyspelých krajinách.
Čo je to? Zjednodušene povedané, takéto monitorovanie je systém vzájomne prepojených systémových opatrení, ktorých stálou implementáciou vedci dostávajú informácie o aktuálnom stave konkrétnych ekologických systémov a môžu tiež včas zistiť príznaky porúch začínajúcich konkrétnou biocenózou.
Navyše, každý rok sa stáva čoraz dôležitejším klasický monitoring životného prostredia, ale jeho rozmanitosť, ktorá skúma vplyv človeka na životné prostredie. Takáto kontrola je obzvlášť dôležitá v blízkosti veľkých miest, ktoré majú katastrofálny vplyv na prírodu.
Nemalo by sa predpokladať, že všetky tieto činnosti predstavujú iba dve merania. Ako už bolo uvedené, monitorovanie životného prostredia je meracím systémom. Vykonáva sa kontrola čistoty vzduchu; vedci odoberajú vzorky špecifických atmosférických zrážok alebo snehovej pokrývky; vzorky sa odoberajú aj z vodných útvarov na analýzu.
Veľmi dôležitá je rádiologická kontrola pôdy, vzduchu a vody, ako aj kontrola pozadia celkového stavu biosféry. Environmentálne monitorovanie životného prostredia tak umožňuje komplexné monitorovanie kvality prírody obklopujúcej človeka a včasné opatrenia na odstránenie identifikovaných nebezpečenstiev.
Malo by sa poznamenať, že environmentálna kontrola vzduchu by sa mala vykonávať každý deň, ak existuje rozvinutá priemyselná výroba.
Obzvlášť dôležité je zistiť, či sa vo vzduchu nachádzajú nebezpečné látky, ako sú sírovodík, formaldehydy, oxid siričitý a dusík. Môžu spôsobiť tzv. Kyslé zrážky, z ktorých neustále trpia veľké mestá.
Rovnako dôležité je monitorovanie životného prostredia zamerané na skúmanie zrážok. Pri zrážkach v blízkosti veľkých priemyselných centier sa nevyhnutne meria obsah olova, kadmia, ortuti a arzénu. Akékoľvek prekročenie ich maximálnych prípustných koncentrácií môže viesť k vážnym zdravotným problémom v miestnej populácii.
Preto je dôležitá aj analýza pôdy v blízkosti priemyselných miest.
Takéto štúdie sa vykonávajú každoročne, monitorovanie tiež určuje mieru znečistenia pôdy ťažkými kovmi.
Vzhľadom na relatívne nedávne udalosti v Japonsku a v Primorskom regióne sa monitorovanie životného prostredia spojené s meraním radiačnej aktivity stalo mimoriadne dôležitým.
V súhrne môžeme povedať, že predchádzanie nebezpečným situáciám v životnom prostredí do značnej miery závisí od správnych a včasných meraní, ktoré môžu včas varovať pred nebezpečenstvom.
