Keby si bežiaci športovci vybrali tohto športovca, nevyšiel by z jediného výberu. Aj keď z hľadiska rýchlosti pohybu bol oveľa rýchlejší ako jeho rovesníci, a nielen to. Jeho svetový úspech na 200 metrov bol porazený iba Usainom Boltom (Jamajka) na olympijských hrách v Pekingu v roku 2008. A jeho zlatých 400 metrov udržiavaných až do roku 2016, zatiaľ čo v Rio de Janeiro, športovec z Južnej Afriky, Weide van Nickerk, zlepšil tento úspech o 15 stotín sekundy.
O kom teda hovoríme? Toto je slávny americký atlét Michael Johnson. Jeho štýl behu prekvapuje analytikov (telo je pri behu sklonené dozadu a kroky nie sú príliš dlhé), mnohí stále nechápu, ako by sa dalo bežať týmto štýlom, nehovoriac o ustanovovaní svetových úspechov. Táto skutočnosť však napriek opakovaniu cenzúry športovcov zostáva rovnaká.
Fakty z biografie
Michael Johnson sa narodil 13. septembra 1967 v meste Dallas (Texas, USA). Bol najmladším z piatich detí v rodine. Jeho otec bol jednoduchý vodič nákladného automobilu a jeho matka bola učiteľkou na miestnej škole. Ako dieťa nosil Michael Johnson veľké okuliare s čiernym rámom, navštevoval špeciálne triedy pre nadané deti a sníval o tom, že sa stane architektom. Znepokojilo ho „hlupáka“ a ponížilo ho, pretože sa vyhýbal tímovým športom. Ale v bežeckých disciplínach na krátke a stredné vzdialenosti nemal rovnaké postavenie nielen medzi rovesníkmi, ale aj medzi seniormi.
Prvé kroky vo veľkom športe
Po ďalších dvesto metroch, ktoré zvíťazili na okresných súťažiach, Michael upozornil legendárneho trénera Clyde Harta, ktorý ocenil jeho inteligenciu, charakter a tvrdú prácu. Začalo sa tak vážne školenie a vzdelávanie na strednej škole v Baylor. V roku 1986 dosiahol Michael Johnson medzi 200 strednými školami rekord v národnom rekorde - 20, 41 sekundy. Toto mu dalo právo hovoriť na olympijských hrách v Soule v roku 1988, ale kvôli zraneniu musel vynechať túto veľkú udalosť.
Športové úspechy
V roku 1990 promoval Michael Johnson s vyznamenaním na Baylor University a vyhral 200 metrov (20, 54 sekundy) na Goodwill Games v Seattli (USA). Nasledujúci rok vyhral svoje prvé majstrovstvá sveta v atletike, všetky v rovnakej vzdialenosti - 200 metrov (20, 01 sekundy) v Tokiu (Japonsko). A potom prišla druhá olympiáda v kariére Michaela - 1992, Barcelona (Španielsko). Ale tu to nebolo bez incidentu. Po otrave jedlom nemohol Michael Johnson dokončiť súťaž vo svojej korune v tom čase 200 metrov. Ale podarilo sa mu získať a získať silu, Michael však vzal olympijské zlato v štafete 4x400 metrov.
V roku 1993, po získaní 400-metrovej vzdialenosti, na národnom šampionáte v Eugene, Michael odišiel na ďalšie majstrovstvá sveta v nemeckom Stuttgarte. Tam opäť dostal zlato na 400 metrov (43, 65 sekúnd) av štafetovom závode štyri na štyri stovky metrov. Michael Johnson a tím dosiahli svetový rekord - 2 minúty 54, 29 sekúnd. Navyše atlét vo svojom víťaznom kole v tomto štafetovom preteku ukázal najlepší výsledok v celej histórii behania jedného kola na štadióne - 42, 94 sekúnd! Nikto v histórii nebol úspešný. V roku 1994 vyhral všetky svoje 400-metrové štarty. Dokonca nastavil svoj osobný rekord na 100 metrov - 10, 09 sekúnd. Po víťazstve na hrách Goodwill v Petrohrade vo vzdialenosti 200 metrov av štafetovom štafete 4x400 získal cenu Jesse Owens (dvakrát za svoju kariéru).
Sezóna 1995 bola plná úspechov. Po získaní všetkých medailí na národnom šampionáte v Sacramente na 200, 400, 4 400 metrov, už Michael Johnson opakoval to isté na svetovom šampionáte v Göteborgu (Švédsko) a už sa blížil svetovým rekordom v týchto vzdialenostiach. Na 200 metrov nemal dosť rýchlosti, behal o 19, 79 sekundy (svetový úspech - 19, 72 sekundy - v tom čase založil taliansky Pietro Mennea v Mexiku v roku 1979). Na rekord 400 metrov zostalo tiež málo - len 1 desatina sekundy. Michael Johnson, šprintér s neobvyklou technikou, ich spustil za 43, 39 sekundy (svetový rekord v tejto vzdialenosti bol od krajana z USA, Butch Reynolds, - 43, 29 sekúnd). A tu sú legendárne olympijské hry 1996 doma v Atlante v USA.
IAAF podal petíciu olympijskému výboru, aby sa konkrétne zaoberal Michaelom Johnsonom, aby mohol získať späť svoje sily medzi 200 a 400 metrov. Organizátori súhlasili s týmito podmienkami, a to z dobrého dôvodu. Michael Johnson, medzinárodný bežec, vyhral obe tieto vzdialenosti a dosiahol svetový rekord v 200 m (druhýkrát za rok) - 19, 32 sekundy. A v roku 1999, v Seville (Španielsko) na majstrovstvách sveta, Michael konečne prekonal rekord 400 metrov - 43, 18 sekundy. V tejto vzdialenosti Michael vyhral viac ako 50 víťazstiev za sebou! Tiež v roku 2000 v Sydney vzal dve zlaté - 400 a 4 400 metrov na štafetu, a dokončil svoju športovú megacareer.
