Oficiálne náboženstvo v Číne sa zrodilo počas pádu dynastie Zhou. V 5. - 3. storočí pred Kristom sa silný a mocný štát zmenil na hrsť feudálnych kniežatstiev, ktoré sa navzájom neustále bojovali. Nižšie triedy, vychádzajúce z poslušnosti, vreli ako kotol s vriacou vodou a v tejto „vriacej vode“ sa zrodili stovky náboženstiev a učenia. Následne sa zbierka týchto filozofických myšlienok stala známou ako „sto škôl“. Prežili a zakorenili však iba dve učenia - konfucianizmus a taoizmus. V priebehu času sa tieto dve školy stali základom čínskeho sociálneho a náboženského pohľadu na svet. Taoizmus možno považovať za náboženstvo Číny, zatiaľ čo učenia Konfucia ovládajú spoločenský život Číňanov. Tieto filozofické školy sa teda harmonicky dopĺňajú, už 2000 rokov definujú vedomie a správanie miliónov ľudí.
Konfucianizmus je pomenovaný po svojom zakladateľovi Kung Fu-tzu. Vďaka kresťanským misionárom toto meno začalo znieť ako „Konfucius“. Konfucius žil v rokoch 551-470 pred Kristom, keď sa spôsob čínskej spoločnosti zmenil z patriarchálneho na byrokratický. Konfucianizmus a taoizmus podporujúci duchovnú ríšu pomohli zabrániť anarchii a zachrániť čínsky štát pred úplným kolapsom. Vyučovanie Konfucia je založené na dosiahnutí harmónie medzi svetom a ľuďmi. Konfucius sa nedotkol náboženstva a sústredil svoju pozornosť na ľudský život. Bola ovládaná piatimi typmi vzťahov založenými na princípe „synovskej zbožnosti“, ktorá dodnes leží v srdci čínskej kultúry.
Čestné miesto v konfucianizme dostalo rôzne rituály. Zhromaždili sa v akomsi „zákonníku“, ktorý by mal dodržiavať každý Číňan. Bez dodržiavania zásad konfucianizmu by človek nemohol vykonávať kariéru vo verejnej službe. Namiesto ctiteľov konali slávnosti v Konfuciane hlava rodiny, vyšší úradníci a cisár a kult štátu sa prirovnával k nebeskému kultu. Tak konfucianizmus, ako aj taoizmus úplne kontrolovali život Číňanov.
Taoizmus sa zrodil z učenia semi-legendárneho Lao Tzu. Základy svojho učenia načrtol vo svätej knihe „Tao de jing“. Lao Tzu videl zmysel a účel ľudského života v nesmrteľnosti, čo sa dosahuje asketizmom a sebakoncentráciou. Asketa, ktorá vedie spravodlivý život, sa stáva človekom Tao - večná realita, božský a tvorivý princíp. Prejav Taa v skutočnom živote je De považovaný za povahu vecí. Taoista nikdy do De nezasahoval ani sa ho nepokúšal zmeniť. Taoizmus, ktorého hlavné myšlienky sú v troch koncepciách - láska, pokora a moderovanie - káže „zásadu nezasahovania“. Nečinnosť je hlavným pravidlom a základom taoistického života. Odmieta akékoľvek pokusy zmeniť svet a svoj vlastný život a dopúšťa sa úplnej eliminácie.
Rovnako ako v konfucianizme, aj v taoizme je ideál štátu. V taoistoch je to malá krajina, ktorá nevedie vojnu, neobchoduje so svojimi susedmi a ktorej sociálny a duchovný život je založený na princípe nečinnosti. V Číne sa tieto myšlienky viackrát stali príčinou populárnych nepokojov a revolúcií. Za ideálneho človeka v taoizme sa považuje pustovník, ktorý sa zasvätil dosiahnutiu nesmrteľnosti. Časom bol taoizmus rozdelený na dve konvenčné časti - filozofickú a náboženskú, ktoré majú významné rozdiely. Náboženská časť obsahuje rôzne povery a vieru v mágiu. Od nej vyšli také smery, ako je astrológia a feng shui. Duchovné centrá taoizmu sú početné kláštory.
Po stáročia sa konfucianizmus a taoizmus úspešne postavili proti buddhizmu. Tieto náuky, ktoré sa navzájom podporovali a dopĺňali, vytvorili záhadnú a nepochopiteľnú Čínu, ktorá prežila dodnes.
