Združenia zakorenené na politickej scéne sú dôležitým faktorom rozvoja spoločnosti. Funkcie politickej strany sú určené jej úlohou v spoločnosti. A ich počet je priamo ovplyvnený úrovňou ekonomickej, kultúrnej a sociálnej vyspelosti.
Svet strán je veľmi rôznorodý a nestabilný. Niektorí sa dlho držia politického horizontu, zatiaľ čo iní rýchlo miznú. Poradie niektorých sa neustále doplňuje, zatiaľ čo iné zahŕňajú len niekoľko tisíc členov. Nejasná história politických strán, chápanie ich povahy, viedla teoretikov vedy k systematizácii tohto javu. Hlboký náhľad do problematiky nám umožnil identifikovať najcharakteristickejšie črty a vytvoriť typológiu. Existuje viac ako jedna klasifikácia politických strán. Ich rozmanitosť závisí od toho, na akom základe je základ.
Klasifikácia politických strán sa môže zakladať na ich funkciách, metódach činnosti, sociálnej základni, ideológii atď.
Najproduktívnejšia a všeobecne uznávaná bola systematizácia M. Duvergera. Vytvoril binárnu klasifikáciu politických strán. Bolo to založené na organizácii života v stranách, na rozdiele v ich štruktúre. Na základe štrukturálnych charakteristík identifikoval tieto združenia:
1. Personálne večierky. Vznikajú už v období vzniku demokracie, keď hlasovacie právo nebolo každému dostupné. Vyjadrili výlučne záujmy buržoázie a snažili sa zjednotiť čo najviac politických elít, než rozširovať svoje rady kvôli počtu členov frakcie. Podľa územného princípu tvoria kádrové strany výbory. Každý výbor má stálu skupinu aktivistov so skúsenosťami s prácou s verejnosťou. Ich hlavnou úlohou je vedenie volebnej kampane a jej organizácia. Zaoberajú sa aj výberom kandidátov na účasť vo voľbách. Výbory medzi sebou spravidla nie sú prepojené. Na stranách tohto typu neexistuje registrácia, systém členstva, systematické platenie členských príspevkov. Táto skutočnosť umožnila M. Duvergerovi, aby im zavolal zamestnancov. Z veľkej časti ide o konzervatívne a liberálne združenia Európy.
2. Hromadné dávky. Objavujú sa spolu so súhlasom všetkých občanov zúčastňovať sa na voľbách. Hlavnou orientáciou týchto strán je vzdelávanie mas, formovanie elity z jej prostredia. Môžu byť usporiadané tak na územnom, ako aj na výrobnom základe. Hromadné večierky sú na rozdiel od kádrových strán vždy otvorené pre nových členov, ktorí sa zaujímajú o ich vzhľad. Dôvodom je existencia takýchto organizácií prostredníctvom priebežných príspevkov ich členov. Potreba zaoberať sa menovými otázkami viedla k vzniku komplexnej hierarchickej štruktúry v rámci tohto združenia. Na posilnenie jednoty organizácie sa zavádza stranícky systém.
Hromadné združenia sa okrem toho delia na tri typy:
- komunistický;
- socialista;
- fašista.
Masové a kádrové strany zodpovedajú ľavici („proletár“) a pravici („buržoázia“). Fašistické organizácie sú výnimkou, pretože sú masívne a majú pravú zaujatosť.
Taktiež rozdelenie na masy a personál zodpovedá rozdeleniu na strany, ktoré majú slabú a silnú organizáciu. Personálne asociácie sú decentralizované. To im umožňuje priradiť sa k zle organizovaným skupinám. Ústredné orgány v nich nie sú autoritou nezávislých výborov.
V masových združeniach je zrejmá silná organizácia a centralizovaný charakter.
Postupné a zároveň stále sociálne zmeny vo vyspelých krajinách viedli k tomu, že klasifikácia politických strán, ktorú navrhol M. Duverger, sa viackrát zlepšila, doplnila a opravila. Hlavné rozdelenie podľa ideológie a cieľov však zostáva rovnaké.
