Pojem „ekonómia“ predstavil Aristoteles v III. Storočí pred naším letopočtom, k formovaniu ekonómie ako vedy však došlo až v storočiach XII-XIII, súčasne s narodením kapitalizmu.
Ekonomika, ktorej definícia bola daná mnohými vedcami, sa nakoniec stala jednou zo základných vied. Takmer všetci to čelia, pretože len málokedy bolo v obchodoch a na trhoch. Táto zložitá a mnohoraká veda - ekonómia - sa tak do každodenného sveta nevstúpila.
Definícia, ktorá sa v referenčných knihách používa najčastejšie, je takáto: ide o vedu o hospodárskej a priemyselnej činnosti a pohyb jej výsledkov medzi hospodárskymi subjektmi. Oblasť záujmov hospodárstva je veľká: vývoj cien, trhu práce, vládnej regulácie, peňažných tokov, užitočnosti tovaru a služieb, konkurencie a konkurencieschopnosti, vzťahy medzi komoditami a peniazmi, uspokojovania potrieb atď. Okrem toho je jednou z dôležitých častí štúdia ekonomických teória je globálna ekonomika.
Definícia svetového hospodárstva je nasledovná: súbor národných ekonomík sveta a vzťahy medzi nimi. Svetové hospodárstvo teda zahŕňa aj medzinárodný obchod a výmenu zdrojov, ako aj ďalšie hospodárske vzťahy, ktoré vznikajú medzi krajinami: hospodárske a colné únie, medzinárodná pracovná migrácia atď.
Ekonomika, ktorej definícia je uvedená vyššie, väčšina ekonómov je rozdelená na dve veľké zložky: mikro a makroekonómiu. Ako možno hádajte, mikroekonómia študuje ekonomické procesy na úrovni medzisektorovej úrovne a makroekonomiku na úrovni krajiny.
Hlavnou úlohou hospodárstva je určiť, ako čo najefektívnejšie uspokojiť neobmedzené potreby vzhľadom na obmedzené zdroje. História pozná veľa metód navrhnutých významnými vedcami, ktorých cieľom je vyriešiť tento problém.
Na úrovni krajiny sú často 3 spôsoby podnikania: velenie - administratíva, zmiešané a nakoniec trhové hospodárstvo. Nie je také ťažké určiť, ktorá metóda sa v danej krajine používa. Riadiaca a administratívna ekonomika sa často uplatňuje v totalitných štátoch, keď vláda jasne reguluje a riadi distribúciu
Zdroje: tovary, služby, práca a tiež stanovujú tvrdé ceny. Najčastejšie je táto metóda neúčinná. Naopak, trhové hospodárstvo koná úplne slobodne, štát iba pozoruje a mierne reguluje vznikajúce deformácie. Kombinovaná ekonomika kombinuje predchádzajúce 2 metódy s rôznymi stupňami účinnosti.
Stanovenie rovnovážnych cien v trhovej ekonomike nastáva automaticky na základe ponuky a dopytu a konkurencia ovplyvňuje aj ceny. Keďže spotrebitelia sú motivovaní túžbou nakupovať vysokokvalitný tovar za najnižšiu možnú cenu a predajcovia chcú predávať tovar za najvyššiu cenu, nakoniec je cena stanovená na priemernej úrovni, ktorá uspokojí tak predajcov, ako aj kupujúcich. Trhové hospodárstvo je samoregulačné, preto sa považuje za najúčinnejší spôsob riadenia hospodárstva a získalo najväčšiu distribúciu na svete.
