Vo filozofii bol koncept objektu napokon formovaný až v polovici 4. storočia pred naším letopočtom, v klasickej dobe Platóna a Aristotela. Predtým sa početné filozofické štúdie zaoberali hlavne vysvetlením kozmologických a etických otázok. Problémy poznania okolitého sveta sa osobitne neriešili. Je zaujímavé, že pred zrodom ideálneho Platónskeho sveta žiadny z gréckych mudrcov nezdieľal svet, v ktorom človek žije, a individuálne vnímanie tohto sveta. Inými slovami, okolité veci, javy a činy ľudí v období pred platónmi neboli „vonkajšími“ filozofického starodávneho pozorovateľa. Preto pre neho neexistoval ani predmet ani subjekt - v epistemologickom, metafyzickom alebo etickom význame týchto pojmov.
Na druhej strane Platón uskutočnil mentálnu revolúciu, keď dokázal, že v skutočnosti koexistujú tri nezávislé svety: svet vecí, svet ideí a svet ideí o veciach a nápadoch. Tento prístup nás nútil posudzovať obvyklé kozmologické hypotézy iným spôsobom. Namiesto určovania primárneho zdroja života je na prvom mieste opis sveta okolo nás a vysvetlenie toho, ako vnímame tento svet. Preto je potrebné objasniť, čo je objekt. A tiež to, čo predstavuje jeho vnímanie. Podľa Platóna je objektom to, na čo je zameraný pohľad osoby, to znamená „vonkajší“ pre pozorovateľa. Individuálne vnímanie objektu bolo brané ako subjekt. Z toho sa usúdilo, že dvaja rôzni ľudia môžu mať na objekt opačné názory, a preto je vonkajší svet (svetové objekty) vnímaný subjektívne. Iba svet ideí môže byť objektívny alebo ideálny.
Aristoteles zase zavádza zásadu variability. Tento prístup sa zásadne líši od Platonického. Pri určovaní toho, čo je objekt, sa ukazuje, že svet látok (vecí) je rozdelený na dve zložky: formu a hmotu. Okrem toho „hmota“ bola chápaná iba fyzicky, to znamená, že bola opísaná výlučne empirickými skúsenosťami, zatiaľ čo forma bola obdarená metafyzickými vlastnosťami a týkala sa výlučne problémov epistemológie (teórie poznania). V tomto ohľade bol objektom fyzický svet a jeho popis.
Takéto dvojité porozumenie objektu - fyzického a metafyzického - sa v priebehu nasledujúcich dvoch tisícročí nezmenilo. Zmenil sa iba dôraz na vnímanie. Zoberme si napríklad stredovekú kresťanskú mentalitu. Svet je tu prejavom Božej vôle. Otázka, o aký objekt ide, nebola vôbec vznesená: iba Boh mohol mať objektívny pohľad a ľudia kvôli svojej nedokonalosti mali iba subjektívne postavenie. Preto sa materiálna realita, aj keď je ako taká uznaná (Francis Bacon), stále ukázala ako subjektívna a rozpadla sa na samostatné, autonómne látky od seba navzájom. Koncept objektu sa zrodil neskôr, v novej dobe a dobe klasicizmu, keď okolitá realita prestala byť vnímaná iba ako objekt filozofovania. Svet sa stal objektom pre prosperujúcu vedu.
Dnes je otázka „Čo je to objekt?“ Je to skôr metodologické ako filozofické. Objekt sa zvyčajne chápe ako oblasť výskumu - navyše to môže byť buď objekt alebo vec, jej individuálny majetok, alebo dokonca abstraktné chápanie tohto majetku. Ďalšia vec je, že často je objekt opísaný zo subjektívnych pozícií, najmä pri určovaní podstaty nových javov. Mimochodom, premýšľajte: interaktívne komunity a internetové siete - čo je v tomto prípade objekt a čo je predmetom?
V tomto zmysle je jasné: otázka, čo je predmetom, sa obmedzuje výlučne na problémy vedeckej legitimity. Ak navrhovaný koncept alebo teória dostane uznanie, potom môžeme byť svedkami narodenia nového objektu. Alebo naopak, deobjektivizácia veci alebo javu. V tomto svete je všetko relatívne.
