Karibik je známy pre najzáhadnejšie ostrovy a pobrežie, ktorých biosféra ešte nebola študovaná ani o 10%. Jedným z najkrajších miest v Karibiku je bariérový útes Belize, ktorý je dlhý približne 280 km a ktorý vedie pozdĺž pobrežia Belize v Strednej Amerike.
Je to neoddeliteľná súčasť mezoamerického bariérového útesu, ktorého dĺžka od guatemalského pobrežia po najsevernejšie hranice polostrova Yucatán je celkom viac ako 900 km.
Turistická perla Karibiku
Hlavným lákadlom a turistickým strediskom Belize je bariérový útes Belize, ktorý vedie len 13-14 km od pobrežia. Je to najväčší klaster útesov na západnej pologuli a zaujíma čestné druhé miesto na svete, druhé miesto iba pre Austrálsky Veľký bariérový útes.
Bariérový útes Belize sa skladá z reťazca koralových útesov - Ternef, Reef Glovers, Lighthouse Reef s malými ostrovmi rôznych veľkostí (približne 450), malebné zátoky, plytčiny (nad 540) a nádherné lagúny.
Najslávnejší prieskumník hlbokého mora medzi našimi súčasníkmi, Jacques-Yves Cousteau, ustanovil nes vulkanický charakter pôvodu útesu, ktorý ho odlišuje od povahy výskytu väčšiny klastrov útesov.
Krajiny nachádzajúce sa v blízkosti bariérového útesu Belize sú Honduras, Guatemala a Mexiko. Útes je obklopený vodami Hondurasského zálivu a Karibiku. Tu prechádzajú teplé morské prúdy, ktoré udržujú teplotu vody a vzduchu na približne rovnakej úrovni počas celého roka, čím vytvárajú špeciálne klimatické podmienky.
Historické informácie
Existujú dôkazy o archeologických výpravách, ktoré tu ešte predtým žili naše indické kmene, ktoré sa neskôr presťahovali na pevninu a stali sa obyvateľmi Hondurasu, Panamy a ďalších amerických štátov.
Názov tohto útesu je tiež povinný pre pravekých osadníkov, hoci existuje názor o vplyve dobyvateľov a prisťahovalcov z Južnej Afriky. Prvý vedecký popis útesu Belize Barrier Reef v Severnej Amerike patrí Darwinovi, ktorý bol potešený rozmanitosťou jedinečných rastlín a živočíchov a prvýkrát im dal podrobné charakteristiky.
V stredoveku si útes vybrali piráti, ktorí vládli vo vodách Karibského mora a zabezpečovali skladovacie a marketingové miesta pre vyplienené poklady na ostrovoch. Následne sa tu usadili ich potomkovia, ktorí sa stali rybármi, presťahovali sa na pevninu a tvorili väčšinu obyvateľstva Belize a blízkych štátov.
Zoznam svetového dedičstva
V roku 1996 bol zoznam svetového dedičstva UNESCO doplnený o jedinečné ekosystémy bariérového útesu Belize. Územia, na ktoré sa vzťahuje ochrana, pokrývajú viac ako 900 kilometrov štvorcových. Medzi významné objekty svetového dedičstva patria:
- Veľká modrá diera s ohromujúcou farbou vody;
- Rieky Glovers Reef a Khol Chan s bohatým podmorským svetom;
- Half Moon Key prírodná pamiatka, kde môžete spoznať vzácne druhy vtákov a korytnačiek.
Modrá diera v Karibiku
Veľká modrá diera s hĺbkou asi 120 ma priemerom 300 m je skutočne jedinečným prírodným fenoménom, ktorý je podobný lieviku s nápadnou modrou vodou a koralovým okrajom. Tento prírodný zázrak sa právom považuje za najkrajšie miesto v Karibiku. Jeho výskyt na mieste suchej jaskyne bol spôsobený vzostupom hladiny mora s následnými záplavami.
Stalaktity na strmých stenách jaskyne tvoria lišty a zároveň pohodlné vyhliadkové plošiny prírodného pôvodu. Viditeľnosť cez vodný stĺpec - 60 m, prekvapivo bohatý podmorský svet, schopnosť študovať vzácne druhy morského života priťahuje profesionálnych potápačov z celého sveta. Nemenej pôsobivý je letecký pohľad na Blue Hole.
Morské rezervy
Z mesta San Pedro na ostrove Ambergris sa dostanete k morskej rezervácii Chan Chan za pár minút. Rôznorodosť druhov žijúcich v rezervácii je pozoruhodná: morské korytnačky, koraly a morské huby, veľa druhov raje, delfíny, niekoľko druhov žralokov a viac ako jeden a pol stovky druhov rýb. Tu sa organizujú potápačské stretnutia pre tých, ktorí chcú plávať so žralokmi a kŕmiť ich, samozrejme, v súlade s bezpečnostnými opatreniami.
Morská svätyňa Glovers Reef nie je o nič menej bohatá na krásu a rovnako nasýtená rôznymi obyvateľmi mora. Potápači budú potápači potešiť na všetkých úrovniach a tí, ktorí chcú objavovať podmorský svet, urobia veľa objavov pre seba.
Prírodná pamiatka Half Moon Key je domovom stoviek druhov vtákov a morských korytnačiek. Niektoré druhy vtákov, napríklad červenohnedý, žijú iba tu.
Keďže prírodné dedičstvo útesu Belize Barrier Reef je vyhlásené za chránené územie, je lov a rybolov, ako aj vývoz akýchkoľvek zdrojov zakázaný vo všetkých chránených oblastiach.
Belize cestovný ruch
Priaznivé podnebie, prekrásny podmorský svet, veľa atrakcií a ideálne podmienky na potápanie priťahujú turistov z celého sveta do Belize. Vláda podporuje túžbu cestujúcich z celého sveta navštíviť krásu, ktorá sa nachádza neďaleko útesu.
V posledných rokoch bolo na ostrovných útesoch postavených veľa hotelov s vysokou úrovňou služieb, ktoré dokážu uspokojiť aj tie najodvážnejšie očakávania. Bol zavedený komunikačný systém medzi ostrovmi, zorganizovalo sa veľa vodných, helikoptér, podvodných a pozemných výletov. Začiatočníci sa tu môžu zúčastniť kurzov potápania a získať medzinárodný certifikát.
Okrem dojmov z pozorovania podmorského sveta a navštevovania slávnych pamiatok a chránených oblastí budú mať turisti záujem navštíviť zoologickú záhradu Belize, Butfield Park a vládny dom. Zaujímavé výletné trasy za prijateľnú cenu, takmer nedotknutá príroda a možnosť získať veľa dojmov z extrémnych športov robí z návštevy útesu Belize nezabudnuteľné dobrodružstvo na celý život.
