Afrika je druhým najväčším kontinentom, zaberá asi 22% celkovej rozlohy planéty. Zaujímavé miesto, kde divoký svet prírody zostal v pôvodnej podobe. Nie je prekvapujúce, že sa o nej hovorí veľa faktov výlučne s použitím epitelu „najviac“.
Pár slov o prírode
- Afrika má najväčšiu púšť na svete - Saharu, s rozlohou približne 8, 6 milióna kilometrov štvorcových a pokrýva viac ako 10 štátov. Asi 40% druhov zvierat v ňom žijúcich je endemických.
- Druhá rieka po Amazonke v dĺžke (6852 km) sa nachádza v Afrike - to je Níl. Jeho územie pokrýva územie ôsmich krajín: Egypt, Sudán, Keňa, Tanzánia, Uganda, Etiópia, Eritrea, Rwanda.
- Druhé najväčšie sladkovodné jazero sa tiež nachádza na území horúceho kontinentu. Victoria ovplyvňuje tri štáty s celkovou rozlohou 68 000 štvorcových kilometrov. Tento divoký prírodný svet sa stal miestom výskytu pre viac ako dvesto druhov rýb, z ktorých mnohé sa nenachádzajú nikde inde na planéte, vrátane jedinečného protoptera, ktorý dýcha nielen žiabre, ale aj pľúca.
- Predkovia ľudí sa objavili práve vo východnej Afrike (stredná časť), prvú ohlásil C. Darwin. A v roku 1974 pri Hadare (Etiópia) našli kostru humanoidného tvora, ktorý žil asi pred 3, 2 miliónmi rokov, dokonca mu dali meno „Lucy“.
Úžasné rastliny
Africký divoký svet prírody je ako obrovská mimozemská botanická záhrada, všetko v nej je jedinečné, nádherné a zaujímavé. Určite už počuli o baobabe (aleji na prvej fotografii). Strom je pomerne nízky (12 - 15 metrov), jeho hrúbka je prekvapujúca, dosahuje 10 m. Najstarší exemplár rastie v Zimbabwe pomocou analýzy uhlíka vedci zistili, že má asi tisíc rokov. A hoci je strom veľmi hustý, jeho drevo je porézne a mäkké. Z nej tkajte laná a nite, vyrábajte ľahké člny.
Ďalšia rastlina - velvichia (na obrázku) sa nazýva tak úžasná. Relikvie rastú iba v Angole a Namíbii. Je veľmi ťažké opísať jej vzhľad. Jedná sa o ružicu dvojlistú s hustou stopkou pripomínajúcou kmeň, ktorý sa však zdvíha iba 15 - 50 cm nad zemou. Listy rastú rýchlo a dosahujú až 8 m na dĺžku a šírku asi 1 m, postupne tvoria zloženú hromadu zelene, hoci existujú iba dve, Stredná dĺžka života Velvichia je vysoká, v priebehu niekoľkých storočí.
Zaujímavé fakty o zvieratách
Územie kontinentu je takmer domovom najneobvyklejších zvierat na svete. Divoká zver na pevnine je rozmanitá a jedinečná. Spomenieme iba jej najvýznamnejšie fakty.
- Najväčším suchozemským cicavcom je slon africký. Jeho váha dosahuje 7 ton, nemá prirodzených nepriateľov, s výnimkou človeka.
- V Rovníkovej Guinei a Kamerune sú najväčšie žaby na planéte - Goliáši. Ich hmotnosť je veľmi významná - do 3, 5 kg a dĺžka tela v priemere asi 30 cm.
- Najväčší prvenstvo našej doby - gorila - sa vyskytuje iba v rovníkových lesoch strednej a západnej Afriky, keďže v skutočnosti je to obrovský plaz - krokodíl v Níle.
- Štyri z najrýchlejších zvierat žijú v savanách na pevnine - toto je Thompsonov gazela a pakonec, gepard a lev.
- Jedným z neobvyklých endemických druhov je žirafa. Má 7 krčných stavcov, rovnako ako iné cicavce, má však medzi zvieratami najdlhší krk.
- Madagaskar, ktorý sa označuje aj ako Afrika, je hromadením endemických druhov, o ktoré majú vedci záujem už viac ako jedno storočie.
