Pred dvesto rokmi sa na Zemi uskutočnila veľkolepá prírodná udalosť - erupcia sopky Tambora, ktorá ovplyvnila klímu celej planéty a vyžiadala si desiatky tisíc ľudských životov.
Geografická poloha sopky
Sopka Tambora sa nachádza v severnej časti indonézskeho ostrova Sumbawa na polostrove Sangar. Musíte okamžite objasniť, že Tambora nie je najväčšia sopka v tomto regióne, v Indonézii je asi 400 sopiek a najväčšia z nich, Kerinci, stúpa na Sumatre.
Samotný polostrov Sangar je široký 36 km a dlhý 86 km. Výška samotnej sopky Tambora do apríla 1815 dosiahla 4300 metrov, erupcia sopky Tambora v roku 1815 viedla k zníženiu jej výšky na súčasných 2700 metrov.
Začiatok erupcie
Po troch rokoch zvyšujúcej sa aktivity sa sopka Tambora 5. apríla 1815 nakoniec prebudila, keď nastala prvá erupcia, ktorá trvala 33 hodín. Výbuch sopky Tambora vyvolal stĺpec dymu a popola, ktorý stúpal do výšky asi 33 km. Susedné obyvateľstvo však napriek sopke neopustilo svoje domovy, v Indonézii, ako už bolo uvedené, sopečná činnosť nebola neobvyklá.
Je pozoruhodné, že na začiatku boli tí ľudia, ktorí boli preč, vystrašení. Hrom výbuchu sopky sa ozval na ostrove Java v husto osídlenom meste Yogyakarta. Obyvatelia sa rozhodli, že začuli hrom hromady zbraní. V tomto ohľade boli jednotky varované a lode sa začali plaviť pozdĺž pobrežia a hľadali loď v núdzi. Popol, ktorý sa objavil nasledujúci deň, však naznačoval skutočný dôvod pre zvuk výbuchu.
Sopka Tambora udržiavala určitý pokojný stav niekoľko dní, do 10. apríla. Skutočnosť je taká, že táto erupcia neviedla k odtoku lávy, ale zamrzla vo vetre, čo prispelo k zvýšeniu tlaku a vyvolalo novú, ešte hroznejšiu erupciu, ku ktorej došlo.
10. apríla o 10.00 hod. Sa objavila nová erupcia, tentoraz stúpol stĺpec popola a dymu na výšku asi 44 km. Rachot z explózie už bol počuť na ostrove Sumatra. Zároveň je miesto erupcie (sopka Tambora) na mape vzhľadom na Sumatru veľmi vzdialené vo vzdialenosti 2 500 km.
Podľa očitých svedkov sa večnosť toho istého dňa o sedem večer zvýšila intenzita erupcie a o osem večer večer padla na ostrovček krupobitie, ktorého priemer dosiahol 20 cm, potom popol opäť klesol. Desať večer sa tri ohňové stĺpy stúpajúce do neba nad sopkou zlúčili do jedného a sopka Tambora sa zmenila na „tekutý oheň“. Okolo sopky sa začalo šíriť okolo siedmich riek horúcej lávy vo všetkých smeroch a ničiť celú populáciu polostrova Sangar. Dokonca aj v mori sa láva šíri 40 km od ostrova a charakteristický zápach pocítil dokonca aj v Batavii (staré meno hlavného mesta Jakarty), ktorá sa nachádza vo vzdialenosti 1300 km.
Erupcia koniec
O dva dni neskôr, 12. apríla, bola vulkán Tambora stále aktívny. Mraky popola sa už rozšírili na západné pobrežie Javy a na juh od ostrova Sulawesi, ktorý je 900 km od sopky. Podľa obyvateľov nebolo možné pozorovať úsvit až do 10:00, dokonca ani vtáky nezačali spievať takmer do poludnia. Erupcia sa skončila až 15. apríla a popol sa usadil až 17. apríla. Sopečný otvor vytvorený po erupcii dosiahol priemer 6 km a hĺbku 600 metrov.
Obete sopky Tambora
Odhaduje sa, že počas erupcie na ostrove zahynulo na ostrove asi 11 tisíc ľudí, ale počet obetí sa na to neobmedzil. Neskôr v dôsledku hladu a epidémií na ostrove Sumbawa a na susednom ostrove Lombok zomrelo asi 50 tisíc ľudí a príčinou smrti boli cunami, ktoré sa objavili po erupcii a ktorých účinok sa rozšíril na stovky kilometrov.
Fyzika katastrof
Pri erupcii sopky Tambora v roku 1815 sa uvoľnilo množstvo energie 800 megatónov, čo sa dá porovnať s explóziou 50 000 atómových bômb, ako napríklad na Hirošimu. Táto erupcia bola osemkrát silnejšia ako známa erupcia Vesuvu a štyrikrát silnejšia ako erupcia sopky Krakatau, ku ktorej došlo neskôr.
Erupcia sopky Tambora zdvihla do vzduchu 160 kubických kilometrov tuhej látky, hrúbka popola na ostrove dosiahla 3 metre. Námorníci, ktorí v tom čase vyplávali, sa na ceste z ostrovov z pemzy stretli ďalších päť rokov a dosahovali päť kilometrov.
Neuveriteľné objemy popola a plynov obsahujúcich síru sa dostali do stratosféry a stúpali do výšky viac ako 40 km. Popol zakryl slnko od všetkých živých vecí, ktoré sa nachádza vo vzdialenosti 600 km okolo sopky. A po celom svete sa nachádzal zákal oranžového odtieňa a krvavo-červené západy slnka.
„Rok bez leta“
Milióny ton oxidu siričitého uvoľneného počas erupcie dosiahli Ekvádor v tom istom roku 1815 a nasledujúci rok spôsobil zmenu klímy v Európe, ktorá sa potom volala „rok bez leta“.
V mnohých krajinách Európy padol hnedý až červenkastý sneh, v lete vo švajčiarskych Alpách sneh takmer každý týždeň a priemerná teplota v Európe bola o 2 až 4 stupne nižšia. Rovnaký pokles teploty bol pozorovaný aj v Amerike.
Zlá úroda po celom svete viedla k vyšším cenám potravín a hladu, ktorý si spolu s epidémiami vyžiadal 200 000 životov.
Porovnávacia charakteristika erupcie
Erupcia, ktorá postihla sopku Tambora (1815), sa v histórii ľudstva stala jedinečnou, bola na stupnici sopečného nebezpečenstva zaradená do siedmej kategórie (z ôsmich možných). Vedci dokázali zistiť, že za posledných 10 tisíc rokov došlo k štyrom takým erupciám. Pred sopkou Tambora sa podobná katastrofa vyskytla v roku 1257 na susednom ostrove Lombok, na mieste sopečného vetra sa teraz nachádza jazero Segara Anak s rozlohou 11 km 2 (obrázok).
Prvá návšteva sopky po erupcii
Prvým cestujúcim na ostrov, ktorý navštívil zamrznutú sopku Tambora, bol švajčiarsky botanik Heinrich Zollinger, ktorý viedol tím výskumníkov, ktorý študoval ekosystém vytvorený v dôsledku prírodnej katastrofy. Stalo sa to v roku 1847, 32 rokov po erupcii. Z kráteru však naďalej stúpal dym a vedci, ktorí sa pohybujú po zamrznutej kôre, padli do stále horúceho sopečného popola, keď sa zlomil.
Vedci však už zaznamenali zrod nového života na spálenej zemi, kde listy rastlín už začali miestami zafarbiť. A dokonca aj v nadmorskej výške viac ako 2 000 metrov sa našli kasuaríny (ihličnaté rastliny pripomínajúce brečtan).
Ako vyplýva z ďalších pozorovaní, v roku 1896 žilo na svahoch sopky 56 druhov vtákov, zatiaľ čo jeden z nich (Lophozosterops dohertyi) sa tu prvýkrát objavil.
