História Volkovského cintorína siaha do roku 1756. Potom bol na návrh panovníka Elizabeth Petrovna zatvorený mestský cintorín v kostole sv. Jána Krstiteľa, ktorý sa nachádza v Yamskaya Sloboda a existuje od roku 1710. Namiesto toho bol dekrétom Senátu vytvorený volkovský cintorín.
Nové nekropole nedostali svoj názov okamžite. Podľa legendy ho miestni obyvatelia nazývali miestnymi obyvateľmi, ktorí tvrdili, že mnohí vlci sa potulovali týmto miestom. Niektorí rozprávači neváhali vymyslieť príbehy o mŕtvolách, ktoré zjedli chamtiví alebo chudobní príbuzní. Úprimne povedané, v 18. až 19. storočí neboli také zriedkavé udalosti.
Napriek tomu, že volkovský cintorín bol od začiatku svojej existencie považovaný za veľmi chudobný, na jeho území bolo pochovaných stále viac ľudí. Pohrebné miesta boli dané takmer alebo úplne za nič. Nebol žiaden pohrebný poriadok. Štátne inštitúcie aj súkromné osoby pochovávali mŕtvych, keď sa obťažovali kopať hrob bez toho, aby upovedomili orgány cintorína.
Na druhej strane, napriek zjavnej nedbanlivosti, pokiaľ ide o kontrolu fungovania nekropoly, prikladal veľký význam budovaniu cirkví na svojom území. Volkovský cintorín mal v celej svojej histórii niekoľko drevených a následne vyrobených z kamenných chrámov. Jedným z prvých, ktorý, žiaľ, doteraz neprežil, je kostol Zmŕtvychvstania. V roku 1756 bol súčasne s otvorením nekropoly položený drevený chrám s jedným trónom a kamenným základom. Volkovský cintorín rástol bez zvratov a zákrut, až v Rusku vypukla revolúcia. Výrazne zmenila vzhľad hlavného pohrebiska v Petrohrade. V 20. a 30. rokoch 20. storočia boli kostoly zbúrané a zatvorené na jej území, zničené hrobky a zničené pamiatky slávnych šľachticov, ktorí boli už na cintoríne pochovaní. Takzvaný „päťročný plán bezbožnosti“, ktorý sa začal v roku 1932, zničil kostoly Všetkých svätých a Nanebovzatia Panny Márie a v roku 1935 boli priestory kostola Svätého Spasiteľa označené ako sklad. V rámci Sovietskeho zväzu je cintorín na svojom území veľmi stratený, veľa pamiatok a náhrobkov je navždy stratených.
Oficiálne tu pochovali od roku 1933 a samotná nekropola má štatút múzea. Výnimkou je, že aj najstarší cintorín v Petrohrade je dnes zradený hrobu slávnych ľudí alebo miestnych obyvateľov, ktorí sú v histórii mesta „poznačení“. Naraz sa Volkovský cintorín (Petrohrad) stal miestom odpočinku Belinského, Dobrolyubov, Turgeneva, Saltykova-Šchedrina, Mendeleeva, Pavlova a mnohých ďalších predstaviteľov inteligencie, vedy a medicíny.
Mimochodom, v Rusku je ďalší cintorín s rovnakým názvom. Cintorín Volkovskoe (Mytishchi) sa nachádza tridsať kilometrov od hlavného mesta. Nie je tak starý ako Petrohrad. Bol otvorený v 30. rokoch minulého storočia a stále sa považuje za platný.
