Platón sa právom považuje za jedného z najvýznamnejších filozofov v histórii ľudstva. Ako syn aristokrata a študenta Sokrata dokázal podľa svojho brata Diogena Laertiusa vytvoriť syntézu teórií Heraclitusa, Pythagora a Sokrata - to znamená všetkých tých múdrych mužov, na ktorých bola staroveká Hellas hrdá. Platónov pôvodná doktrína nápadov je východiskovým bodom a ústredným bodom všetkej práce filozofa. Počas svojho života napísal 34 dialógov a celá táto teória je opísaná alebo uvedená takým či onakým spôsobom. Prekročil celú filozofiu Platóna. Doktrína ideí sa dá rozdeliť do troch etáp formácie.
Prvým z nich je čas po smrti Sokrata. Potom sa filozof pokúsil vysvetliť teóriu svojho učiteľa a v takých dialógoch ako „Symposion“ a „Criton“ sa najskôr objaví koncept myšlienky absolútneho dobra a krásy. Druhou fázou je život Platóna na Sicílii. Tam bol ovplyvnený Pythagorovou školou a jasne vyjadril svoj „objektívny idealizmus“. A nakoniec, tretia etapa je posledná. Potom Platónovo učenie nápadov získalo dokonalý charakter a jasnú štruktúru, a stalo sa tak, ako ho teraz poznáme.
V už spomínanom dialógu „Symposion“, alebo „Feast“, filozof pomocou príkladu Sokratesových prejavov podrobne popisuje, ako môže byť myšlienka (alebo podstata) krásy lepšia a pravdivejšia ako jej inkarnácia. Tam prvýkrát vyjadril názor, že svet vecí a zmyslových javov nie je skutočný. Napokon, objekty, ktoré vidíme, cítime, skúšame, nikdy nie sú rovnaké. Neustále sa menia, objavujú a umierajú. Existujú však kvôli tomu, že vo všetkých z nich je niečo z vyššieho, pravého sveta. Tento ďalší rozmer sa skladá z prototypov. Platónovo učenie nápadov ich nazýva eidos.
Nikdy sa nezmenia, nikdy nezomrú a nenarodia sa. Sú večné, a preto je ich existencia pravdivá. Nezávisia od ničoho, ani od priestoru, ani od času, a nič neposlúchajú. Tieto typy sú súčasne príčinou, podstatou a účelom vecí v našom svete. Okrem toho predstavujú niektoré vzory, pomocou ktorých boli vytvorené objekty a javy, ktoré sú pre nás viditeľné. A všetky bytosti s dušou sa usilujú o tento svet skutočnej existencie, kde nie je ani zlo, ani smrť.
Platónova doktrína myšlienok preto nazýva eidos súčasne cieľmi.
Tento pravý svet je proti nášmu „nižšiemu“ svetu nielen ako kópia originálu alebo podstaty fenoménu. Má tiež morálne rozdelenie - na dobro a zlo. Koniec koncov, všetky eidos majú tiež jeden zdroj, rovnako ako naše veci pochádzajú z nápadov. Taký prototyp, ktorý dal podnet k iným príčinám a cieľom, je Absolútny. Toto je myšlienka dobra. Samotný je základnou príčinou nielen dobroty, ale aj krásy a harmónie. Je bez tváre a stojí nad všetkým, vrátane Boha. Korunuje celú pyramídu nápadov. Boh stvoriteľov predstavuje osobný, nižší začiatok platonického systému, hoci je veľmi blízko hlavným eidom dobra.
Samotná táto myšlienka je večnou a transcendentálnou jednotou s ohľadom na náš svet. Vytvára (prostredníctvom stvoriteľského Boha) kráľovstvo eidos, pravého bytia. Myšlienky vytvárajú „svet duší“. Je stále súčasťou systému pravého bytia, hoci zaberá svoju nižšiu úroveň. Ešte nižšia je imaginárna existencia, svet vecí. A posledným krokom je záležitosť, ktorá v podstate nie je. Celkovo je tento systém pyramídou existencie. Toto je doktrína myšlienok Platóna, ktoré sú zhrnuté v tomto článku.
