Transantarktické hory sú jedinečný prírodný útvar, ktorý „rozdeľuje“ pevninu Antarktídy na niekoľko nerovných častí. Táto oblasť sa vyznačuje prítomnosťou veľkého počtu údolí a skalnatých vrcholov. Transantarktické hory sú mimoriadne bohatým miestom pre fosílne exponáty. Preto medzi vedcami v oblasti paleontológie je tento hrebeň známy iba ako „múzeum dinosaurov“.
Krátka exkurzia do histórie
Prvýkrát bol Transantarctic Range na mape označený britským prieskumníkom Jamesom Rossom v roku 1841. Priekopník sa však nepodarilo dostať na úpätie miestnych vrcholov. Až v roku 1908 expedície Scott, Shackleton a Amundsen prekročili hrebeň počas dlhej cesty zameranej na dosiahnutie južného pólu.
V roku 1947 sa uskutočnila dôkladná štúdia Transantarktických hôr. Na tento účel sa zorganizovala špeciálna expedícia, ktorá sa volala „vysoký skok“. Terén bol študovaný z lietadiel. Výsledkom bolo, že vedci dokázali zostaviť pomerne podrobné geografické mapy regiónu.
Kde sú Transantarktické hory?
Systém hrebeňov tvorených skalnatými skalami sa tiahne niekoľko tisíc kilometrov od Weddellského mora po Cotes Land. Je to jedno z najdlhších pohorí na svete.
Na akom kontinente sú Transantarktické hory? Geografi považujú hrebeň za podmienenú hranicu, ktorá oddeľuje východnú a západnú Antarktídu. Vo vzdialenosti asi 480 km od tejto horniny je južný pól.
geológie
V geologickom zmysle sú Transantarktické hory identifikované ako veľký únik zemskej kôry na povrch, ktorý vznikol v dôsledku aktívnej seizmickej aktivity asi pred 65 miliónmi rokov. Iné pohoria, ktoré sa nachádzajú na hranici pevniny Antarktídy, pochádzajú oveľa neskôr.
Aký je tu najvyšší bod? Transantarktické hory dosahujú výšku 4528 m nad morom v bode zvanom Kirk Patrick. V horninových ložiskách tejto formácie je maximálny počet fosílnych organizmov sústredený na celý hrebeň. Po desiatky miliónov rokov sa tu udržiavali optimálne klimatické podmienky pre život a vývoj živých organizmov, čo v skutočnosti vysvetľuje vysokú koncentráciu ich zvyškov v plemene.
Zaujímavé fakty
Pokiaľ ide o históriu štúdia Transantarktického pohoria, existuje množstvo zaujímavých bodov:
- V polovici minulého storočia sa najväčší ľadovec, aký kedy vedci objavili, odtrhol od miestneho ľadovca. Jeho rozloha bola 31 080 km, čo presahuje územie niektorých európskych štátov.
- Najmä transantarktické hory, ich oblasť zvaná McMurdo, sú najsuchším miestom na planéte, kde už viac ako 2 milióny rokov nedošlo k žiadnym zrážkam.
- V takzvanom údolí Taylor, ktoré je súčasťou prezentovaného pohoria, sa nachádza vodopád, z ktorého tečú prúdy krvavo červeného odtieňa. Vedci pripisujú tento jav saturácii vody produktmi aktivity anaeróbnych baktérií.
- Vo formácii, ktorá je súčasťou najvyššieho vrcholu hrebeňa Kerk-Patrick, sa v polovici minulého storočia našli zvyšky okrídleného dinosaura. Rozmery tejto fosílie sa rovnali veľkosti veľkej vrany. Blízko miesta sa vyťažili fosílie kryolofosuru - malého mäsožravého dinosaura.
- Na jednom z extrémnych bodov hrebeňa - Cape Adare sú chaty postavené legendárnym nórskym priekopníkom Karstenom Borhgrevinkom. Bol to on, kto v roku 1895, skôr ako ostatní vedci, vstúpil na pevninu Antarktídy. Budovy sú do dnešnej doby veľmi dobre zachované kvôli extrémne nízkym teplotám, ktoré sa v tejto oblasti pozorujú.
