Každý národ má svoj vlastný, individuálny a úprimne uctievaný symbol, náboženský talizman alebo dokonca stelesnenie vyššej moci. Indiáni majú takú najvyššiu a božskú moc, ktorej sa možno dotknúť, je rieka Ganga. Ak cestovateľ, ktorý sa ocitá v korenistých krajinách Indie, volá požehnaný rybník s menom, ktoré poznáme z hodín geografie a histórie - Gangy, Indovia ho podráždene napravia: „Nie Gangy, ale Gangy“. Pretože nazývajú rieku ženským spôsobom, stotožňujú sa s ňou výlučne s ženským princípom božskej podstaty boha Višnua.
Rieka Ganga, ktorá bola vybudovaná ako pozemské stelesnenie univerzálnej sily, zhromažďuje na jej brehoch milióny ľudí. Usilujú sa o posvätné vody s neodolateľnou túžbou zmyť všetky hriechy, očistiť ich myseľ a telo. Hinduisti veria, že rieka Ganga má liečivé vlastnosti a je to druh pastierskeho odpustenia hriechov. Keď chce kresťan činiť pokánie, ide do kostola. Keď má Ind zlú dušu a chce sa zbaviť jarmo hriechov, vrhne sa do Gangy. Vďaka Indii sa výraz „odplaviť hriechy“ stal známym na celom svete. Voda rieky je považovaná za posvätnú, to isté možno povedať o mestách na brehu Gangy. Medzi ne patrí Allahabad, Rishikesh, Varanasi, Hardwar a mnoho ďalších.
Rieky v Indii predstavujú obrovské množstvo nádrží, ktoré tečú v horách Himalájí a vinutia sa cez údolia a nížiny. Avšak ani jeden z nich nie je tak uctievaný a posvätný pre Hindov ako Ganga. So vznikom tohto vodného rukávu je spojené veľké množstvo legiend. Jeden z nich znie takto. V nebeskom raji tiekla nádherná rieka, ktorej vody mali liečivé a liečivé vlastnosti. Po tom, čo sa o tom dozvedel, sa jeden indický kráľ Bagirat začal modliť k bohu Šivovi (jednej z hypostáz boha Višnua), aby svojim deťom - Indom dal kus veľkého rezervoáru. Počuli sa žiadosti ľudí a od tej doby sa obyvatelia krajiny radujú z posvätných vôd, ktoré im dala rieka Ganga.
Druhá legenda znie úplne inak. Brahmani mi hovoria v chráme Vaishno Devi v Himalájach. Málo sa vie, že manželka Šivy, Sati (Devi), mala niekoľko podob, z ktorých jedna bola ženská, symbolom matky je bohyňa Mata Rani. Vznik jej rieky je spojený jej menom.
Kedysi vo vysokých horách v Himalájach žil pastier, ktorý celý svoj život zasvätil službe Mata Rani. V tej istej dedine žil zlý Bheiron, ktorý neveril v žiadnu mocnú silu okrem svojej vlastnej. Sníval o odstránení viery v bohyňu a prinútil všetkých ľudí, aby verili iba v seba samých. Bheiron sa snažil nájsť Matu Rani a zabiť ju. S cieľom dať človeku šancu zmeniť názor, bohyňa sa schovala v himalájskej jaskyni na ceste, na ktorú zasiahla hůl na horskú pahorku. Zem sa rozpadla a vyliala sa z nej krištáľovo čistá voda, ktorá položila základy pre vznik rieky Gangy.
Verí sa, že posvätné vody nielenže zmývajú všetky hriechy, ale slúžia aj ako cesta k novému svetu pre mŕtvych - sú sprievodcom po raji. Preto neprekvapuje, že rieka Ganga poskytuje útočisko obrovskému počtu mŕtvych Indiánov, ktorí sa tam chcú dostať. Mŕtvoly mŕtvych sú spálené na zvláštnych pohrebných hraniciach. Po spálení sa prach zhromažďuje v urne a príbuzní usadení v lodi ho rozptýlia nad posvätné vody rieky.
