Globálne otepľovanie je jedným z hlavných globálnych problémov. Správne sa to nazýva problém 21. storočia. Kolosálne ekonomické straty a humanitárna katastrofa v mnohých regiónoch by mohli viesť k otepľovaniu. Aby sa tomu všetkému zabránilo, usiluje sa OSN a mnoho vlád o to, aby tento proces bol v bezpečných medziach. Rámcový dohovor Organizácie Spojených národov o zmene klímy z roku 1992 je historickou udalosťou, ktorá začala cielený vplyv človeka na zmenu klímy.
Globálne problémy ľudstva
V 21. storočí budú pred ľudstvom neustále vznikať rôzne globálne hrozby a problémy, ktorým bude musieť čeliť. Medzi najvýznamnejšie úlohy patria:
- hlad a chudoba;
- preľudnenia;
- svetová jadrová vojna;
- riziko havárie asteroidu;
- vyhynutie druhov;
- epidémie;
- globálne otepľovanie;
- znečistenie životného prostredia.
V súčasnosti sa za vyriešený považuje iba jeden zo svetových problémov, a to problém ničenia ozónovej vrstvy. Všetci ostatní získavajú na sile. Na ich prekonanie je potrebné spoločné úsilie mnohých krajín, najmä takých mocností ako Čína, India, USA a Rusko. Bohužiaľ, väčšine opísaných problémov sa nevenuje dostatočná pozornosť, čo vedie k neustálemu zhoršovaniu situácie. Napríklad populačný rast hrozí, že sa rozšíri do globálnej migrácie a pád obrovského asteroidu na Zem môže vo všeobecnosti prerušiť život civilizácie.
Problém globálneho otepľovania sa porovnáva priaznivo s ostatnými: aktívne sa ho snažia riešiť prijatím rôznych smerov na medzinárodnej úrovni. Avšak aj po zvládnutí tejto globálnej hrozby, skôr či neskôr, budeme stále čeliť katastrofe spojenej s nadmerným počtom obyvateľov a zánikom prírodného prostredia. Dôsledkom toho môže byť vyhynutie významnej časti ľudstva.
Globálna zmena podnebia
Globálne otepľovanie sa týka stáleho zvyšovania priemernej planéty zemského povrchu, oceánskej vrstvy a dolnej (8-kilometrovej) vrstvy atmosféry. Aj keď je rozsah otepľovania stále malý (asi 1 stupeň Celzia za 150 rokov), má už destabilizačný účinok, ktorý spôsobuje rôzne poveternostné katastrofy a masívne topenie ľadovcov. Pravdepodobnosť pokračovania tohto procesu v blízkej budúcnosti sa v súčasnosti hodnotí ako veľmi vysoká, aj keď sa prijmú tvrdé opatrenia na zníženie emisií skleníkových plynov.
Predpokladá sa, že zvýšenie teploty o 2 ° C je prahová hodnota, po ktorej sa môžu začať nezvratné prírodné a klimatické posuny. Existujú však vedci, ktorí majú rôzne odhady tejto hodnoty najčastejšie v smere jej znižovania.
Príčiny a dôsledky globálneho otepľovania
Predpokladá sa, že obdobie debaty o príčinách moderného otepľovania je pozadu a koncepcia antropogénneho posilnenia skleníkového efektu zaujala vedúce postavenie. Zároveň však úloha prírodných faktorov nebola úplne zrušená a tieto faktory môžu otepľovanie zosilniť alebo oslabiť. Vedci už teda majú odpoveď na otázku, aké sú príčiny a dôsledky globálneho otepľovania.
Dôvodom spomalenia globálnych teplôt počas otepľovania môže byť predĺžený pokles slnečnej aktivity, aktivácia sopečných procesov, zvýšené znečistenie vzduchu prachom, sírany, dym, zmeny v morských prúdoch a rozširovanie púšte.
Faktory, ako je zvýšenie počtu lesných požiarov, zrýchlenie rozmrazovania permafrostom, zvýšenie slnečnej aktivity, boj proti všeobecnému znečisteniu ovzdušia, zvýšenie množstva zrážok v púštnej zóne a ďalšie procesy, môžu zosilniť už existujúce otepľovanie.
Účinky otepľovania sú, alebo v blízkej budúcnosti, neobvyklé sucho, predĺžené teplo alebo náhle ochladenie. Frekvencia a sila povodní sa zvýši. Masová migrácia obyvateľov z postihnutých krajín tretieho sveta nie je vylúčená. V ďalekej budúcnosti je možné zvýšenie hladiny morí a výskyt dusenia atmosférického vzduchu v dôsledku saturácie oxidom uhličitým.
Zvažované faktory
V klimatických modeloch sa už zohľadňujú faktory, ktoré určite zlepšia proces otepľovania.
Tieto zahŕňajú:
- zníženie plochy snehu a ľadu;
- rast vyparovania z vodných plôch;
- zvýšenie výšky oblačnosti;
- chemické procesy v atmosfére.
Rozsah a dôsledky budúceho otepľovania
Účinky otepľovania je ťažké predvídať z dôvodu zložitosti reakcie prírodného prostredia na zmeny teploty a neistoty rozsahu budúcich emisií skleníkových plynov. V rôznych prognózach sa ich úroveň odhaduje od malých po katastrofické. Druhá možnosť bude mať za následok nezvratnú akumuláciu skleníkových plynov (oxid uhličitý a metán) v dôsledku ich uvoľňovania z permafrostu, z pôdy, lesov, oceánu a potom z karbonátových hornín. S takýmto vývojom udalostí bude ľudstvu hroziť úplné vyhynutie. Tento scenár sa však hodnotí ako nepravdepodobný a možný iba v prípade úplného odmietnutia alternatívnej energie v prospech tradičnej a potom iba v ďalekej budúcnosti.
V súčasnosti nie je jasné, aká bude globálna teplota za 50 alebo 100 rokov. Rozsah odhadov na 2100 je od 1, 1 do 6, 4 stupňov od súčasných hodnôt, avšak pri aktívnom zavádzaní technických inovácií môže byť úroveň otepľovania ešte nižšia.
Pokusy o zmiernenie globálneho otepľovania
Boj proti globálnemu otepľovaniu sa v mnohých krajinách stáva normou. Hlavné úsilie je zamerané na zlepšenie energetickej účinnosti a prechod na zdroje energie bez obsahu uhlíka. V obidvoch smeroch sa dosiahli významné úspechy. Náklady na energiu z alternatívnych zdrojov sa takmer rovnali nákladom na energiu získanú z fosílnych palív. Teraz sa rieši problém efektívnosti jeho uskladnenia av nasledujúcich desaťročiach sa dá vyriešiť. Niektoré úspechy sa objavili aj medzi jadrovými fyzikmi, čo zvyšuje pravdepodobnosť prechodu na využívanie termonukleárnej energie.
Výmena konvenčných žiaroviek za LED diódy, prechod na elektrické autá a hybridy, zníženie tepelných strát v domácnosti a pri práci, ako aj energetické straty, tiež významne prispeje k zníženiu emisií skleníkových plynov.
